Ведьмин хвост

– Да, как видишь у Маэстро есть подвижки, – ответил Дафниэль с видом знатока.

Маг хмыкнул и поспешил по своим делам, а дворф с эльфом отправились дальше. Когда они добрались до нужного места, Дафниэль застыл около одной из клеток и Нордо с трудом заставил его продолжить путь.

– Святое Пролесье, у них нет ничего святого, – выдохнул эльф, бросая полный печали взгляд на томившегося в неволе единорога.

Священное животное многих народов Вестгарда выглядело истощенным и больным, впрочем как и все обитатели клеток.

– Дагон! – радостно крикнул дворф, заметив друга.

– Боги, вы пришли, – обрадовался тот и не стесняясь отсутствия маски на лице подошел к стальным прутьям.

Эльф и дворф не моргнули и глазом, увидев его истинный облик.

– Не могли мы вас с Габи бросить, – ответил Дафниэль исследуя клетку, – как ее открыть?

– У стены стол с рычагами, потяни крайний правый и дверь откроется, – сказал Дагон.

– Я все сделаю, – вызвался Нордо.

– Ты Габи не видел? Она вчера не вернулась ночевать в таверну. Мы думаем маги что-то с ней сделали, – спросил Дафниэль.

– Да, она сидела в соседней камере. Меньше часа назад ее увели на встречу с Проктопулусом.

Нордо стоял у стола с множеством рычагов. Тот факт, что рычаг от одной единственной клетки покрасили в красный цвет его немного смущал. Еще и надпись снизу имелась «не трогать». Впрочем, Дагон прямо сказал «крайний справа» – а этот рычаг как раз и был крайним справа.

Дворф резко потянул рукоять на себя. Лязг десятков металлических дверей заставил всех вздрогнуть.

– Нордо! – воскликнул Дагон, – Крайний справа с моей стороны!

Глава 22

Габи находилась в кабинете Проктопулуса. Тяжелые кандалы оттягивали руки, кожа на запястьях неприятно зудела от сдерживаемой магии.

Великий Маэстро Тонких Материй отсутствовал. Или наблюдал. Одно из двух. Ведьма осмотрела кабинет. С момента последнего визита ничего не изменилось. Те же полки с жуткими чучелами мертвых животных и полумрак от тусклых магических светильников.

Он появился неожиданно. Громкий хлопок, клубы едкого дыма и вот за столом уже сидит таинственная фигура в плаще. Габи пришлось задействовать всю силу воли, чтобы не вскрикнуть от испуга.

Проктопулус не спешил начинать разговор. Ведьма молчала.

– Кто тебя послал? – задал вопрос маэстро, скрывая лицо под глубоким капюшоном.

– Никто. Я сама пришла, – ответила Габи, задрав подбородок.

– Какова твоя цель?

– Я хочу чтобы вы отпустили Дагона, – потребовала ведьма, чем немало удивила мага.

На секунду он потерял дар речи.

– И это все?

– Нет. Я хочу, нет требую, чтобы вы прекратили гнусные эксперименты над людьми.

– Технически Дагон не человек, я не нарушаю законов королевства, – спокойно ответил Проктопулус, – еще требования будут?

– Да, отпустите всех животных, – продолжила ведьма, не замечая сарказма.

– Предположим, завтра я выпущу на волю всю коллекцию редких магических существ и что? Они и на сто метров отойти не успеют, как их убьют браконьеры.

– То, в каких условиях они существуют хуже смерти.

– Вернемся к Дагону. Зачем он ведьмам?

– Ведьмам? – переспросила Габи, искренне не понимая к чему клонит Маэстро. – Я здесь сама по себе. Дагон хороший ЧЕЛОВЕК и не заслуживает подобного обращения!

– Сколько страсти и праведного гнева, – хмыкнул Проктопулус, – с каких пор ведьме есть дело до судьбы какой-то химеры? Не твои ли сестры по метлам практикуют принцип невмешательства в людские и тем более дела магов? Конечно, до тех пор пока их не начинают сжигать на костре, но это не наш случай. Уж не влюбилась ли ты в моего подопытного?

Габи презрительно фыркнула, предпочтя промолчать в ответ.

– Какая драма. Может быть напишу на досуге новую пьесу. Кстати, смотрела «Маркиза Просада»?

– Нет, – растерянно ответила ведьма.

– Эх, могли бы обсудить и отсрочить твою смерть, – в голосе мага слышалось искреннее сожаление.

Из-под плаща показалась труба необычной формы. Габи подумала, что это слуховая трубка, так как нечто похоже использовала старая жрица Эдна до того, как ведьма вылечила ее проблемы со слухом. Металлическая трубка, расширяющаяся от одного конца к другому, поблескивала в тусклом освещении комнаты. Ведьмовское чутье затрубило тревогу, Габи попятилась назад и уперлась спиной в одну из полок. Щелчок. Девушка вздрогнула. Еще один. Из трубки вылетело серое облачко.

– Бесполезная железяка! – выругался Проктопулус и отшвырнул ее в сторону.

– Хозяин, у нас незваные гости, – раздалось эхо.

Ведьма снова вздрогнула и стала озираться по сторонам в поисках источника звука.

– Говоришь сама по себе? – язвительно бросил Проктопулус и обратился к невидимому собеседнику. – Присмотри за ней. Я скоро вернусь.

Габи так и не поняла кто за кем должен присмотреть. Фигура в плаще исчезла в облаке дыма так же неожиданно, как и появилась. Ведьма постояла минуту-две на месте, но в конечном итоге переборола страх и подошла к странной трубке с рукоятью, что недавно на нее наставил маг.

– Только тронь и я все расскажу хозяину, – предостерег таинственный голос.

– «Я» это кто? – спросила ведьма.

– Башня.