Ведьмин хвост

– О, ты уже ждешь, – сказал Дафниэль, выходя из комнаты, – отлично, придем пораньше, проникнемся театральной атмосферой. Хозяин таверны сказал, что там прекрасная роспись на потолке. Хотелось бы полюбоваться ей перед представлением.

– Да, – кивнул дворф, – постой!

Нордо поспешил вперед, чтобы придержать перед Дафниэлем дверь.

– Любезно с твоей стороны, – кивнул тот, не заметив в этом жесте ничего необычного.

Дафниэль был прежде всего эльфом, а эльфы воспринимали прислуживания как дело само собой разумеющееся.

– Я давно с тобой хотел поговорить насчет Габи, – продолжил он.

– Угу, – ответил Нордо, пытаясь вспомнить с какой стороны от дамы положено идти.

– Она безусловно красивая девушка, а ты достойный представитель дворфийского народа.

– Принц будет точнее.

– Да, принц, но мне кажется твои ухаживания не увенчаются успехом.

– Почему? – нахмурился Нордо.

– Ее сердце занято.

– Правда? А кем? – заинтересовался дворф.

Так же как эльфы любили умничать, дворфы любили по-доброму посплетничать о личной жизни знакомых и друзей.

– Святое Пролесье! Разве не очевидно? Дагоном.

– Ох ты ж!

– Говорю тебе, они влюблены друг в друга! Помнишь, как Дагон нес ее на руках? Не перекинул через плечо, что было бы в разы удобнее, не попросил у нас помощи, а сам нес. Габи тоже ведет себя нетипично для ведьмы. Обычно им дела нет до мужчин. А в ее случае что? Она ищет способ спасти Дагона и готова рискнуть всем.

– Ну тут все просто, Габи чувствует себя обязанной за спасение.

– Нордо, я достаточно долго живу и хорошо знаю людей. Все идет к свадьбе, – тоном деревенской свахи заверил Дафниэль.

– Хорошо бы, – улыбнулся дворф, чем немало озадачил эльфа.

В театре Горифэла царил аншлаг. Люди как безумные кидались к счастливчикам, купившим билеты заранее, и предлагали выкупить их за баснословные деньги. Нордо и Дафниэль с трудом нашли свои места и принялись ждать начала представления. Дамы бросали любопытные взгляды на странную парочку. Дафниэль рассматривал потолок. Нордо наоборот старался смотреть на блестящие носы ботинок.

– Люди такие бесстыдники, – проворчал дворф.

– Это искусство, – снисходительно улыбнулся эльф, – смотри, две центральные фигуры это Мельпомена и Талия, музы трагедии и комедии соответственно.

Нордо покраснел. На его вкус музам не хватало одежды, впрочем художник решил эту проблему с помощью пары виноградных листочков. Прозвучал звонок. Освещение погасло и ярким пятном в темноте вспыхнула сцена. Поднялся занавес. В зале воцарилась благоговейная тишина.

С открытым ртом Нордо наблюдал за сменой декораций и актеров. Точнее актрис. Актер в постановке участвовал всего один, он играл главную роль маркиза Просада.

– Дафниэль, а это тоже искусство? – с сомнением спросил дворф.

– Д-да, – неуверенно ответил Эльф и смущенно отвел глаза от сцены.

– Простите госпожа, не могли бы вы немного опуститься в кресле, из-за ваших ушей я ничего не вижу, – прошептал сзади еще один «ценитель искусства».

– Тише! – прошипел сосед слева. Он явно не желал пропускать ни единого возгласа, доносившегося со сцены.

Домой возвращались молча. Не сговариваясь эльф и дворф ушли сразу, как только объявили антракт. Вечерний воздух приятно холодил горящие от стыда щеки и уши.

– А все-таки хорошо, что Габи не смогла пойти, – сказал Дафниэль.

Нордо ничего не ответил. Он был расстроен тем, что не смог отработать необходимые навыки.

***

Габи обвела взглядом магов, собравшихся после рабочего дня в «Волшебном стойле». Канингем, Альфонсо, Мортимэр. Или Морис? Габи так и не поняла почему все обращаются к нему по-разному.

– Зачем мы сюда пришли? У меня в лаборатории дел непочатый край, – недовольно заметил Мортимэр.

– Сколько можно работать? Отдохни немного, – подмигнул Альфонсо, – тем более с нами дама, в кои-то веки.

– Это правда, что ведьмы на шабаше голышом танцуют? – встрепенулся Канингем.

– Да что мы все обо мне да обо мне, – сказала Габи, с трудом пряча злость под натянутой улыбкой, – расскажите лучше как прошел ваш день. Как дела в лаборатории?

– Зелья варятся, подопытные растут, маэстро нетерпелив и хочет поскорее получить свою а…

– Альфонсо! – повысил голос Мортимэр. – Хочешь чтобы тебя снова на нижние этажи перевели?!

– Ой, тут все свои! – отмахнулся он.

– Мортимэр прав. Я всего-лишь ученица, – грустно вздохнула Габи, —На подопытных смотреть нельзя, лабораторию посетить нельзя. А я может всю жизнь мечтала увидеть место, где работают настоящие профессиональные маги-алхимики.

Мужчины переглянулись. Давненько их никто так не называл. Бездари – вот все, что обычно они слышали в свой адрес.

– Думаю ничего страшного не случится, если мы покажем младшему ученику пару зверушек, – выдал Мортимэр, чем немало удивил остальных магов.

Альфонсо хмыкнул, на это он и рассчитывал, когда приглашал любимого пса маэстро с ними поужинать. Думал, посидит старина Морти рядом с женщиной, растает и согласится на все. Единственное, не ожидал, что тот проявит инициативу. Даже просить не пришлось.

– Отлично, – сразу ухватилась за эту возможность Габи, – покажете мне клетки с подопытными прямо сейчас?