Ведьма за бортом (СИ)

Правда, в теорию о связи того пожирающего и Мэйлеа не укладывается интерес вестральского корпуса. Он-то приходил и раньше, за покойной хозяйкой Сир. Возможно, в первый раз пожирающего действительно не было, и объявился он только сейчас из-за Мэйлеа. Нет, чего-то не хватает. Ещё деталь или несколько… Ладно, попробуем пойти от известных истоков. Энное количество лет назад какая-то нелёгкая столкнула отца Райнера и кого-то из родичей Мэйлеа на кривой дорожке, на радостях они заключили сделку, и будущий вождь получил жену-ведунью. И… как там сказал Лухор? «Прежде, до кораблей, наши отцы оставляли дары духам на распутьях…» На вид Лухор не старше Райнера… Корабли появились при их отцах и… Отец Райнера получил не только невесту для сына, он получил корабли! А столь щедрый дар означает, что родич Мэйлеа был очень богат. И находился в крайне плачевном положении, если предложил кочевнику такое. Маленькие среднеконтинентальные страны и по сей день не могут позволить себе собственные воздушные суда, а тогда, больше двух десятилетий назад, летательный транспорт и вовсе был экзотикой, доступной немногочисленным состоятельным избранным. И вдруг некто запросто отдал варвару целую флотилию и родственницу в придачу. Не представляю, что мог предложить вождь кочевников взамен.

Хотя… есть кое-что.

Жизнь.

Этот кто-то очень не хотел умирать…

А-а-а!

— Не кричи.

И не собиралась. Ну, может, так, взвизгнуть маленько.

— По-моему, я уже говорила, не надо так делать, — я окинула невесть откуда возникшего Райнера быстрым взглядом.

Набедренная повязка имеется.

— Как?

— Вот так вот появляться прямо перед моим носом.

— Ты задумалась и поэтому не заметила меня раньше.

Да, моя бурная мыслительная деятельность его оправдывает.

— Почему не спишь?

— Не спится, — пожала я плечами. — А ты?

— Тоже.

Несколько минут мы молчали, глядя на тёмные волны. Так и подмывало спросить, удачно ли прошёл ритуал, но мы тут одни и надумай вождь меня придушить за праздное любопытство, а труп выкинуть в море, никто на помощь не придёт, и хватятся не сразу.

— Как думаешь, Фентон серьёзно ранил детку? — решила я поднять нейтральную тему.

— В плечо, — уточнил Райнер. — Сейчас она уже полностью восстановилась.

— По-твоему, это детка того пожирающего?

— Возможно. Слишком много совпадений.

И вот мы плавно подходим к Мэйлеа и пожирающему.

— Тогда, на корабле Койотов, он ждал Мэйлеа, — осторожно поделилась я.

— Кто-то пытался сдать её — корпусу или пожирающему, — заметил Райнер. — Крисельда сказала, Койоты явно знали, где покои Мэйлеа, и возле дверей не было воинов, хотя они обязаны в первую очередь защищать свою госпожу.

Короче, на корабле завёлся крот.

— Зачем им Мэйлеа?

Райнер тоже пожал плечами. Действительно не знает или просто не хочет говорить?

— Может, она прежде встречалась с пожирающим?

— Вряд ли. Если бы она с ним столкнулась, то он бы или сразу выпил её, или обратил.

Мэйлеа интересовалась внешностью пожирающего. Уверена, она его знает, даже если супруг не в курсе данного факта биографии жены. Да и что ему вообще известно о полученной через отца девушке?

— Оригинальный способ выразить мнение духов.

О-о, мы уже сменили тему?

— Это было новое слово в шаманизме.

— Хорошо, что наши шаманы придерживаются более традиционных взглядов.

Представляю картину маслом: один из местных шаманов с бубном наперевес подбирается к седалищу вождя, тянет сморщенную руку, а Райнер выхватывает меч и с грозным «Уйди, противный!» отрубает покусившуюся на святое конечность. Кровь хлещет фонтаном, Мэйлеа радостно аплодирует и за кадром звучит печальный голос Алдрэда: «Это был наш последний шаман…»

— Что смешного? — не понял Райнер причин моего глупого хихиканья.

— Да так… вспомнила кое-что.

— Что именно?

— Да чушь всякую, — отмахнулась я.

Неожиданно Райнер мягко развернул меня лицом к себе, убрал упавшую на глаза прядь. Теперь точно не смешно. Правда, и не страшно, страшно было, когда меня заперли в спальне с моим «женихом» номер два. Минут пять я орала дурным голосом, бегала по комнате и стучала в дверь, надеясь воззвать к папашиной совести — хотя её у него, как и денег, отродясь не водилось, — а потом, оказавшись на кровати, поняла, что полагаться придётся исключительно на себя. А уж как съездила этому уроду ногой по физиономии, так сразу и удовольствие получила. Бежать, правда, пришлось через окно…

Мужчина склонился ко мне, поцеловал — так бережно, нежно, что совершенно не увязывалось с традиционным образом варвара, не церемонящегося с женщинами. Если он хочет выяснить, имею ли я что-либо против, то отвечаю — нет. И сопротивляться не буду, в моём возрасте это уже несерьёзно, и мужчина очень даже ничего… Эм-м, что, это всё? И куда он пошёл?