Ведьма за бортом (СИ)

Искали меня долго и упорно. Кочевникам и в голову не пришло, что впервые оказавшаяся на корабле беглая рабыня может спрятаться у дракона и демонического коня. Несмотря на то, что дверь была не заперта, поразмыслив, выйти я не рискнула. Куда я пойду и действительно — какой идиот бежит с корабля, когда тот в воздухе? Хорошо, что не видела, сколько до земли, иначе наверняка не удержалась бы и украсила какой-нибудь пасторальный пейзаж своим переломанным телом.

Непринуждённо болтая с Фрэнгом о том о сём, я проверила сохранность двух вещей, которые всегда носила с собой в раздельных кошельках на поясе. Потрёпанная в процессе эксплуатации колода карт даже не помялась, а очки надёжно защищал футляр.

— Пекло ядра! — неожиданно выругался Хаос, с противоположного угла помещения заметив, как я тщательно разглядываю стёкла очков на свету. — Она ещё и слепая?!

— Я не слепая, — обиделась я. — Просто для чтения мне нужны очки.

— Ты собираешься здесь читать?

Я убрала очки. Нервный он какой-то.

— Много на борту ведуний? — решилась спросить я.

— Нет, — ответил дракон. — Думаю, ты и сама догадываешься, что сильные ведуньи кочевникам встречаются редко, а те, кого чаще всего находят, быстро становятся или наложницами, или жёнами. На этом судне из женщин только первые жёны, любимые наложницы и служанки, остальные с детьми на кораблях, называемых материнскими.

Я кивнула. Над городом я видела три-четыре корабля, может, больше, благо что ситуация к разглядыванию неба не располагала. Значит, остальные держались под маскировкой поодаль, участия в нападении не принимая. На борту их, скорее всего, лишь команда, охрана да куча женщин с многочисленными отпрысками кочевников, а собственно численность племена увеличивали всеми доступными способами, то бишь усердно плодясь и размножаясь. В дело шли многожёнство и гарем из рабынь детородного возраста. К ведуньям разговор особый — у одарённой мог родиться одарённый же ребёнок. Если мальчик, то впоследствии он превращался в сильного воина и мага в одном флаконе, а уж если это будет сын вождя, то будущее счастливой матери обеспечено. По варварским меркам. Деревенские знахарки, ведьмы и гадалки чаще всего обладали низким уровнем и сопротивляться толпе вооружённых дикарей не могли. И оседали ведьмы-самоучки вроде меня в племенах кочевников бессловесными племенными кобылицами…

Пригорюнившись от перспектив на ближайшие двадцать лет — а дольше я вряд ли проживу, ежегодные роды старят быстро и, немощная, некрасивая, я буду годна максимум в няньки, — я не сразу обратила внимание на резкую смену настроения Хаоса. Демон вышел из своего угла, встряхнулся, даже в корыто с водой заглянул. Что это он делает? Пить не пил, но посмотрел, будто красна девица перед встречей с женихом…

Дверь тихо отворилась, и в сумрачном помещении словно стало светлее, повеяло весной. Следом вошла сама Весна. Дева чистой, практически совершенной красоты — длинные, сочного каштанового цвета волосы её струились почти до талии, густые чёрные ресницы обрамляли широко распахнутые зелёные глаза, пухлые розовые губы шевелились, то ли шепча что-то, то ли напевая. Простое тёмно-синее платье облегало миниатюрную фигурку, и сама девушка казалась прелестной куколкой, с точеным кукольным носиком и светлой фарфоровой кожей. За девой следовал извечный спутник Весны — ослепительно белый единорог, такой же невысокий, изящный, как его хозяйка.

— Моя госпожа, — в лучших традициях высоких домов Хаос даже преклонил копыто пред девой, однако, сильно подозреваю, взгляд его был устремлён на единорога.

Дева замерла, кротко, ласково улыбнулась демону и наконец заметила меня. На всякий случай я присела в реверансе, но тот, похоже, только смутил девушку.

— Ну, продолжим знакомиться, что ли? — внёс конструктивное предложение Фрэнг. — Это Найда, веду… ведьма, а это прекрасная Мэйлеа, первая и пока единственная жена нашего могучего господина Киндеирна.

Жена вождя? Что-то непохожа на кочевницу, слишком хрупкая… хотя… Маленькая, но не худая, как я, а скорее с приятными округлостями в нужных местах. И однозначно ниже меня ростом.

— Ведунья? — повторила девушка.

— Ведьма, — привычно поправила я.

Мэйлеа коснулась шеи единорога и приблизилась ко мне. Хаос настороженно бдел, единорог флегматично взирала — на что поспорим, что волшебное создание женского пола? — серебристо-серыми глазами под длинными пушистыми ресницами.

— Что ты здесь делаешь?

— Прячусь.

Зачем отрицать очевидное?

— Она сбежала от хозяина, — сдал меня Хаос.

— Сбежала? — Девушка печально покачала головой. — Не надо было этого делать.

Вот они, высокие отношения кочевников — ни капли ревности, лишь жалость к бедной глупой беглянке, не оценившей своего счастья.

Мэйлеа подняла руку, повела раскрытой ладонью перед моим лицом. Не люблю, когда перед носом руками машут. Сразу появляется желание по конечностям дать… или попытаться блокировать чересчур шустрых.