Ведьма за бортом (СИ)

«Звезда» зависла где-то посередине между землёй и кораблями. Сверху донеслись новые пушечные залпы — кажется, наши наконец-то начали отстреливаться, хотя и блондинке понятно, что по юрким «звёздам» ещё попади.

— Как подняться обратно? — хмуро поинтересовался Райнер.

Как-как — молча!

Проложила маршрут, и «звезда» сорвалась с места, практически сразу по вертикали устремившись вверх. На талии сомкнулась могучая рука, то ли страхуя хозяина, то ли опасаясь за мою сохранность как единственного худо-бедно управляющего элемента. На полном «скаку» мы влетели в гущу сражения — Орки прекратили тратить снаряды и выпустили всадников на крылатых конях. К затянутому облачной пеленой небу поднимались столбы чёрного дыма, один, а может, и не один из наших кораблей горел.

«Сир! Сир!!»

Где фамильяр?!

— Туда, — Райнер указал на третью палубу, и я направила «звезду» вдоль, пока он отстреливал штурмующих борт противников.

В распоряжении Орков имелись лишь старые добрые луки, но кочевники довольно метко использовали и архаичное оружие. Некоторые ухитрялись выбивать врагов из седла здоровенными молотами и секирами. Орков больше, но «звёзды» быстрее, маневреннее лошадей и повредить их стрелой сложнее, хотя демонические полукровки, даже получив не одну рану, продолжали с не меньшей, чем у хозяев, яростью кидаться на противника.

«Сир, маму твою!»

Ну чего тебе?

«Вы в порядке?»

Я дух, мне всё равно, а вообще в трюм пока не лезут. Правда, дырку вон сделали…

Ну хоть живы-здоровы…

Борт закончился, я поднялась выше, обозревая дислокацию. Горело по меньшей мере два судна, сбившиеся в тесную кучку материнские болтались в кольце защищающих их боевых кораблей. Но если огонь перекинется на соседние, то… дело совсем плохо.

Внезапно из клубов вышел второй вражеский корабль. Мама дорогая! Это издалека его собрат выглядел маленьким и лёгким, а когда этакая махина проплывает прямо над головой, сразу возникает мерзкое ощущение гигантского молота.

— Надо уравнять силы, — задумчиво выдал Райнер.

— Как? Бомбу подложим, которой у нас нет?

Ещё пара метров, и я могла бы коснуться потемневшего киля. Что-то тут не так, но что? Я протянула руку и коленями подтолкнула «звезду» вверх. Райнер пригнулся. Вот вам и прогресс!

— Это не дерево, это металл!

Не считая сделанных из какого-то хитрого облегчённого сплава «звёзд», я никогда не видела воздушных железных кораблей в нашем мире. Это с кем же кочевникам надо объединиться, чтобы получить такое снаряжение?

— Кто-то заключил выгодный союз, — озвучил мои мысли Райнер.

— Но что эта неизвестная сторона получила от союза с кочевниками? — я опустила «звезду» ниже.

Корабль прошёл над нами. Райнер указал на не полностью поднятый люк в задней части. Мы что, полезем туда?! Я не хочу!

Мы поравнялись с люком и плавно скользнули внутрь. Первое, что бросилось в глаза, — освещение. Заряженный кристалл под потолком наполнял помещение ненавязчивым приглушённым светом. Второе — само помещение было много меньше аналогичного на нашем корабле, зато с кучей дверей, тянущихся по стенам аж в два ряда. Прямо по курсу тоже имелись массивные створки. Я опустила «звезду», зачарованно глядя на удлинённый кристалл. Я такие только в лидийском корпусе и видела…

Райнер слез со «звезды», осмотрелся. Никого. А почему?

Большие двери открылись сами и бесшумно, пропуская высокую фигуру в чёрном долгополом одеянии.

— Наконец-то, — проскрежетал незнакомец и замер, наткнувшись взглядом на постороннюю девицу на «звезде», а пуще того — на нацеленный на него пистолет.

Мама…

Телосложение незнакомца было человеческим, но длинные белые волосы, бледная кожа и острые черты лица превращали его в пришельца из другого мира. На стоячем воротничке его плаща блеснул какой-то значок, я даже не разглядела толком, однако Райнера он отчего-то не вдохновил, ибо мужчина без разговоров выстрелил. Я вздрогнула, незнакомец лишь дёрнулся и повёл рукой. Райнера попросту смело, отшвырнув к поднятому люку. В следующее мгновение чёрные глаза впились в меня, а рука в перчатке потянулась в мою сторону. И хотя меня и чёрно-белый ужас разделяло не меньше десятка метров, я ощутила, как в сознание поползло нечто склизкое, мерзкое. Бр-р! Тело сразу онемело, в груди закололо. Отвратительное чувство, будто тебя нагло, не стесняясь, без разрешения щупают, даже не удовольствия ради, а сугубо из необходимости оценить твои скорбные прелести. И, в отличие от Мэйлеа, дать по чересчур шустрой лапе не получится. От такого защиту не выстроишь, не говоря уж о сопротивлении…

Незнакомец склонил голову набок, по выбеленному лицу пробежала тень разочарования. Да-да, знаю, я всех неизменно расстраиваю… эй, а чего это он ко мне направился? И перчатку зачем снимает? Бездарность ещё не повод для убийства!