Читаем Ведьма за бортом (СИ) полностью

— Крис, Сигрид, вы Райнера не видели? — бросившись к девушкам, спросила я.

— Нет, — покачала головой Крис.

— Будут бои? — покосившись на площадку, заметила Сигрид.

— Какие ещё бои? — насторожилась я. Не надо нам боёв, и так чуть не зажарили до подгоревшей корочки.

— Это… ненастоящий бой, — попыталась объяснить Крис. — Что-то вроде… турнира.

— Турнир? Если как на встрече с Медведями, то скорее бои без правил. Кто с кем хоть дерётся?

— Могут воины, могут рабы, — пожала плечами Сигрид. — До первой крови или до смерти.

Люди везде одинаковы: подавай зрелищ и желательно кровавых. Наверняка ещё и ставки делать начнут.

Возле самого корабля мелькнула высокая широкоплечая фигура. Я решительно направилась туда. Крис и Сигрид последовали за мной.

Райнер заметен даже в сумерках, ни с кем не перепутаешь. Мужчина стоял возле борта, спиной к нам, но мгновенно обернулся. Да он не один. Женщина, высокая, в чёрном плаще. При виде нас она откинула капюшон, приветливо улыбнулась. Позади громко ахнула Крис. А женщина приблизилась к Райнеру вплотную, прошептала что-то на ухо и, не дожидаясь ответа, прошла мимо нас. По пути кивнула Крис, словно старой знакомой, и повернула за нос корабля.

— Кто это? — настороженно полюбопытствовала Сигрид.

— Да, что за дамочка-то? — присоединилась я.

— Андренна, — отозвалась Крис. — Ведунья Алгернона.

<p>Глава 14</p>

— Ал… гир… гер… — тьфу, ну что у варваров за имена такие?! — То есть отца Райнера?

— Что она здесь делает? — задалась более насущным вопросом Сигрид.

— Не знаю, — ответила Крис. — Наверное, передавала вести от старого вождя.

Вести от отца Райнера? Как? С духом его, что ли, общалась? Или… Стоп.

— Разве он не умер?!

— С чего ты взяла, что он умер? — удивилась Крис. — Он жив. Среди кочевых не принято передавать власть от отца к сыну только со смертью первого. Старый вождь может принять смерть в бою от рук сына или младшего вождя либо навсегда покинуть племя.

По мне, так одно от другого недалеко ушло, но хоть какой-никакой выбор есть.

— И что она сказала? — обернулась я к Райнеру.

— Не важно, — хмуро откликнулся вождь.

— Почему это? — не отступала я. Не просто же так ведунья явилась сюда, тем более в такое время. Словно знала. Хотя почему словно? Скорее всего, знала точно, не удивлюсь, если отец приглядывает за племенем. Удивительно только, что так быстро.

— Потому что не важно, — Райнер направился к площадке для боя.

Если он надеется от меня отделаться, то поздравляю, он сильно ошибается!

— Райнер! — пришлось пробежаться, но вождя я нагнала. — Что происходит?

— Ты мне скажи.

— О чём?

Народ послушно посторонился, пропуская вождя и семенящую рядом меня.

— Пожирающий мог призвать дух только через ту, с кем дух связан, так или иначе, — негромко напомнил Райнер. — Точнее, через её кровь.

Вот мы и ступили на тонкий лёд скользкой темы.

— Духам не нужен прямой контакт с кровью объекта, демонам нужен. Пожирающим для манипуляций требуются ещё и споры в крови объекта. Твоя подруга знает?

— З-знает что?

— Что он тебя заразил.

Ну, признаваться Рин не страшно. Друзья на то и друзья, чтобы выслушать, утешить и вместе с тобой подумать, что делать дальше. А Райнер… это Райнер. Даже не знаю, как его статус определить… И живы ещё в памяти его слова о заражённых спорами.

— Это… произошло случайно. Я не хотела, но…

Демон же упоминал о необходимости согласия для открытия доступа к связи с духом. Так-то, если подумать, зачем ему спрашивать моего согласия для последующего заражения?

В центр площадки вышел Алдрэд, объявил что-то на языке кочевых. Присутствующие ответили нестройными предвкушающими криками, Райнер едва заметно поморщился.

— Я не собиралась соглашаться. Просто хотела потянуть время. Я… я же не знала про связь… — жалкие оправдания потонули в одобрительных воплях собравшихся.

Алдрэда сменила первая пара бойцов. Что интересно, оба в ошейниках.

— Ты могла бы сразу сказать.

Чтобы могучий вождь свернул мне шею ещё в пещерах с источниками?

— Я… побоялась.

Рядом прошелестел тяжёлый вздох, или мне показалось?

Дрались до первого серьёзного ранения и поверженного раба выносили с площадки в более-менее целом и живом состоянии. За боями я толком не следила, только отсчитывала пары — кажется, сейчас должна выйти четвёртая. Уйти не решалась, но и стоять рядом было тяжело. Не могу сказать, что я скрыла такую прямо страшную тайну, и пожирающий вроде заверил, что его подарочек моей жизни не угрожает. Однако споры прежде всего средство контроля и привязки к «родителю», а жить, будучи связанной с этим белобрысым верзилой, как-то совсем не хотелось. Мне и родного отца хватило, еле выбралась из его афер…

— Не волнуйся, тебе не придётся долго меня терпеть, — прошептала я.

Неожиданно к нам протолкались Сигрид и Крис. Принцесса схватила меня за руку, отвлекая от тоскливых размышлений.

— Там Тоби!

Мамочка, действительно Тоби! Нет, ну какого демона парень туда полез? Он же меч в руках толком никогда не держал, на что он рассчитывает?!

— Боги! — ахнула Крис.

— Слишком заманчивый приз, — заметила Сигрид.

Там и призы будут?

— Какой приз?

Перейти на страницу:

Похожие книги