Ведьма терновых пустошей

И он принялся рассказывать, что-то про Кьеринг, кажется, и про Торок, про море… «Мы скоро придем туда, — говорил он. — Будем жить на берегу. Все будет хорошо». Я почти не понимала и не слушала. Это было не важно. Мне нужно было просто слышать звук его голоса. У него тоже заплетался язык, он говорил с трудом, тоже ужасно устал. Но он был рядом.

Я слушала.

* * *

Весь день, до самого вечера, мы брели, едва переставляя ноги, на запад, в туман.

Туда нельзя, помнила я, там смерть, там чудовища. Но это был единственный способ уйти от погони. В туман люди лорда за нами не пойдут. Слишком далеко. Они не найдут нас там.

Солнце пекло голову. Хотелось пить…

А потом пошел дождь. Сначала прохладная вода приносила облегчение, потом начал бить озноб. Ивар поддерживал меня, но и он сам едва держался на ногах. Разговаривать не было сил.

Потом мы лежали в траве. Одной рукой Ивар обнимал меня, другой сжимал рукоять меча.

— А сам ты как? Не ранен?

— Нет, все нормально, — он качал головой. Но я чувствовала, что это не совсем так. У него жар. Не так слишком большой, как тогда, после охоты на болотного червя, но все равно. У меня не было сил даже посмотреть, что с ним, кружилась голова, каждое движение давалось с трудом.

Может, к утру…

Если только настанет это утро.

Я хотела помочь ему, поделиться… но уже не могла. Даже для себя у меня сил не хватало.

Несколько раз за ночь я проваливалась в сон — тяжелый и беспокойный. Болело плечо. Мне снились зубастые твари, снился лорд, который снова и снова приходил ко мне… Я просыпалась с криком.

— Тише, тише, — говорил Ивар, — все хорошо.

Я плакала. Слезы текли по щекам вместе с каплями дождя. Меня трясло. Ивар обнимал, пытаясь хоть как-то согреть.

— Хорошо, что дождь, — говорил он. — Веллоки не учуют. А то от нас слишком сильно пахнет кровью. Завтра надо будет уйти еще дальше, в туман звери за нами не пойдут.

— Почему? — спросила я.

— Боятся. Там тени. Мертвые.

Казалось, все это происходит не со мной.

— А разве нам не нужно бояться их?

Ивар качал головой.

— Нам нельзя их бояться. Если ты испугаешься теней, но тоже умрешь.

Мне было страшно уже сейчас, но выбора не было. Это и есть мой выбор. Я бы давно могла быть дома, в теплой постели. И все бы закончилось.

— Потом мы повернем и пойдем на север, — говорил Ивар. — Главное не заблудиться.

Я крепко держала его за руку. Он мой якорь. Он нужен мне.

Все получится. Мы и так зашли очень далеко.

* * *

Следующий день я почти не помнила. Все слилось в однообразную тяжелую муть. Болело плечо, и я уже плохо понимала куда мы идем и что вокруг. Туман? Или у меня просто темнеет в глазах. Было почти все равно. Мы шли, падали и снова шли.

Я очнулась, наконец, лежа в траве. Ивар обнимал меня, прижимая к себе крепко-крепко. И тепло. Тепло окутывало меня, проникая сквозь кожу, до самого сердца…

Я вздрогнула, дернулась.

— Тихо, — Ивар держал меня, не оставляя никаких шансов вырваться. — Тихо. Сейчас.

— Не надо. Что ты делаешь?!

— Лучше так, чем тащить тебя, — он вымучено улыбнулся. — Не дергайся.

— Нет…

Тепло наполняло меня, не было сил сопротивляться. Кружилась голова. Боль ушла, и усталость, казалось, тоже ушла. Блаженная расслабленность и покой. Так хорошо.

Но Ивар… как же он…

Нет.

Я попыталась отгородиться от этой волны, вернуть ее. Но не могла. Тепло, казалось, проникало со всех сторон, наполняя. Если он отдаст мне свое тепло, свою силу, что же останется ему?

Я не могу отказаться, не могу вернуть. Но зато…

Потянулась, обнимая его сама, прижимаясь щекой к его шее. Сейчас…

— Я люблю тебя, — шепнула тихо-тихо.

Моя собственная волна поднялась высоко. Я тоже могу. Волна встретила волну, взметнулась, разлилась. Все смешалось. Мне показалось, даже воздух вокруг вспыхнул. Обожгло щеки, волосы затрещали от жара.

Я зажмурилась, испугавшись, но изо всех сил стараясь не отпускать.

Что я делаю?!

Но вместе с огнем меня наполняло невероятное счастье.

Глава 21

Я думала, в тумане к нам будут приходить чудовища, но к нам приходили сны. Такие яркие, такие реальные, что я не всегда могла различить, где сон, а где явь.

Я боялась потеряться в этих снах. Боялась потерять Ивара. Держалась за него, как только могла.

Казалось, из тумана за нами следят. Тени… чьи-то глаза… я не видела, но скорее чувствовала чужое присутствие.

Зато боль отступила, даже рана на плече затянулась, оставив лишь тонкий розовый рубец. Ивар отдал мне своей силы… но ведь и я тоже поделилась с ним. Я видела, что ему тоже намного лучше, силы вернулись, он почти перестал хромать, лицу вернулся здоровый цвет. Вот только в глазах осталась все так же пустота и тьма.

И все же, мы оба получили больше, чем отдали. Удивительно.

Мы почти не разговаривали. Шли, взявшись за руки. Я очень надеялась, что Ивар понимает, куда идет, сама я давно потеряла направление.

В тумане я переставала различать ночь и день, не могла сказать даже — сколько мы прошли.

Сны… или миражи, являлись прямо на ходу, наяву, я видела, не закрывая глаз. Пугалась сначала. Мне казалось, я проваливаюсь в свой мир. Но это была не настоящая жизнь, это были картины прошлого. Воспоминания.