Ведьма по ошибке

– Веда Элена великодушно согласилась тебе помочь, так что я очень надеюсь, что ты внимательно слушаешь и стараешься.

– Да, изо всех сил.

– Майя, я так и не поблагодарила тебя. Спасибо, что поделилась силой с Михаэлем. Я тогда была неоправданно резка, но ты должна понять…

Она коснулась ладонью своей груди и чуть склонила голову.

– Ты спасла его. Прими мою благодарность.

Я надеялась, что она продолжит: «Поэтому проси что хочешь», но нет. Она ограничилась простым и искренним «Спасибо». Это, конечно, приятно, НО…

– Кстати, о твоем мире, – небрежно продолжила Шанталь, занявшись изучением своих ногтей. – Была ли ты там замужем?

Вопрос звучал очень подозрительно, крылась в нем какая-то опасность, неизвестный подвох. С чего это вдруг такая заинтересованность?

– Какая разница? – прозвучало грубовато.

– Просто ответь на вопрос, Майя.

Шанталь ждала.

А я не хотела ничего ей рассказывать о своей личной жизни. В голове звучал монотонный голос и крутилась одна и та же фраза: «Ваш вопрос очень важен для нас, пожалуйста, оставайтесь на линии, но мы не будем отвечать вам через несколько минут».

– Не хочу, – просто сказала я. – До тех пор, пока вы не объясните, зачем это нужно.

Ведьме это явно не понравилось.

– А вы замужем? – решила я перейти в наступление. – Я давно хотела вам сказать, что вы, Шанталь, выглядите потрясающе. Никогда бы не подумала, что у вас может быть такой взрослый сын.

Я улыбнулась своей самой лучезарной улыбкой. Ну что ж, поиграем.

– Не паясничай, Майя, – строго сказала она. – Все довольно серьезно, и ответить – в твоих же интересах.

– О, я говорю совершенно искренне… А еще у вас очень стильные платья. – Я упорно ломала комедию. – Раз в моих интересах, то для вас не составит труда мне это объяснить. И вообще, искренность ведет к взаимному доверию. А то я начинаю думать, что вы хотите устроить мою судьбу и выдать замуж. Или как это здесь называется? Заключить союз.

– У меня другая цель, Майя.

– Так поделитесь, – я усмехнулась.

– Скажем, так, – осторожно сказала Шанталь. – Я не в восторге от того, что Михаэль сделал тебя своей ведьмой. Не скрою, я надеялась использовать твою силу для него.

Глупо, конечно, но меня это несколько задело. Что же, она считает, что я недостаточно хороша для ее сокровища, а вот моя сила подходит?

– Даже не буду спрашивать почему. Понимаю бессмысленность вопроса, на который нельзя получить ответ. Чего зря воздух сотрясать. Поговорите с лутадором Котиком. Кстати, а вы, получается, Шанталь Котик?

– Вот и я не говорю с ним, потому что тоже считаю, «чего зря воздух сотрясать». – Улыбка директрисы получилась невеселой. – И нет. Я просто Шанталь.

Это какой-то сериал. «Просто Шанталь».

– Тогда мы в тупике, – подвела я неутешительный итог.

– Я действую в твоих интересах. С одной стороны, я не хочу тебя обнадеживать. С другой – не хочу, чтобы кто-то узнал о моих возможностях. Понимаю, ты мне не доверяешь, и я готова поклясться.

Точно, и доверять тебе не буду. Клятва – это, конечно, аргумент. Серьезно!

Видя скепсис на моем лице, ведьма вздохнула.

– Если для тебя это так важно, я никогда не была замужем.

Вторая откровенная фраза, сказанная ею за все время нашего знакомства. Первая прозвучала минутой раньше: «Хотела использовать силу». Но она же не ожидает, что я расплачусь от умиления и вывалю всю свою подноготную?

– Я не только обладаю силой, – она посмотрела со значением, – но еще искусна в колдовстве.

Вот, правильно. К черту скромность. Вот как нужно говорить о своих достоинствах!

Между тем Шанталь продолжила:

– Я думала заключить союз с довольно сильным лутадором. Он был хорошим, надежным, честным, весьма неплохо владел магией, но… скучным до зубовного скрежета. Каждый раз, находясь рядом с ним, я думала о том, что трачу свою силу напрасно. Мне не хватало воздуха, хотелось… Неважно. А еще меня раздражал его подбородок и то, как он смеется. Такой визгливый смех, как у старушки. Так что когда искали ведьму, которая должна была сопровождать лутадоров и оборотней в Зарию, я сделала все, чтобы там оказаться.

Шанталь перевела дух.

Так, интересно… Лутадоры, демоны, оборотни… А Котик у нас кто?

– Я решила тогда: что происходит в Зарии, остается в Зарии. Но я ошиблась. Хотя о своем выборе совершенно не жалею.

Она замолчала.

Я поерзала в кресле, сгорая от любопытства. Мысленно я сделала ставку на демона. Раз уж Шанталь хотела острых ощущений, она наверняка нашла способ их себе обеспечить.

– Знаешь, его совершенно не интересовала моя сила. С ним было так легко и хорошо! Я хотела, чтобы он назвал меня своей, но… этого не произошло, – жестко отрезала она. – Осталась только память. Иногда мне кажется, что я забыла, но стоит посмотреть в зеленые глаза Михаэля…

– Почему вы не вместе? Что произошло? И кто он?

Я даже подалась вперед. Теряясь в догадках, что же могло пойти не так.

Шанталь сидела, откинувшись в кресле. Она смотрела на меня понимающим мудрым взглядом. Сколько же ей на самом деле лет?

– Мы были слишком похожими и в то же время слишком разными. Он оказался намного сильнее и смелее меня и так отличался от лутадоров, которых я знала…