Ведьма и Вожак

— Да, — скромно призналась я, — вспомнила совет одного очень достойного человека. Мудрейшей дамы, умницы, не очень счастливой в личной жизни, но многого добившейся в работе. И кто сказал, что это неудача? Н-да. О чем это я… Грэг, мне нужна твоя помощь. Посмотришь повестку? Вдруг ты знаешь этого недостойного гражданина, осмелившегося усомниться, что я — Бизо.

— Он идиот, — хмыкнул Грэг. — Никто, знающий вашу семью, не усомнился бы в этом. У тебя на лбу словно семейная печать. Фира, у Бизо все женщины такие.

Я вспомнила тетушек… и с подозрением посмотрела на невинную мордаху Грэга.

Это сейчас был комплимент или тонкое подтрунивание? Конопатое лицо изображало чистейшую и благороднейшую убежденность, смешанную с уважительным восхищением. Вот актер.

Грэг начисто вытер руки. Застегнул темно-синий сюртук, скрывая кровавые следы. Всегда удивлялась, как два-три штриха в одежде могут полностью изменить образ человека. Теперь передо мной стоял не подозрительный сумасшедший и даже не очаровательный хулиган, а серьезный, подающий надежды молодой ученый.

— Доставай свою повестку, посмотрим на этого храбреца.

Я протянула ему гербовую бумагу. Грэг осторожно взял ее двумя пальцами, как будто опасался того, что может быть на ней написано.

— О, — сказал он, вчитавшись в текст, — это можно было предсказать. Тебя обвиняет мистер Козо, очень дальний родственник, пятая нога у драконьей тени. Но в связи с твоим приездом предыдущая, пусть и туманная вероятность получения им наследства пришла в абсолютный дым. Вот он и бесится.

Он покрутил повестку в поисках дополнительной информации, ничего не нашел и вернул мне документ.

— Ты вообще можешь не приходить в суд. Мистер Бизо направит адвоката, тот решит ситуацию. По наследству часто судятся, это в порядке вещей.

Значит, в этом случае мое поведение ни при чем. Я облегченно выдохнула. И Грэг, заметив, с сомнением покачал головой.

— Не все так просто, Фира. Суд не опасен, зато сам истец удивительно пренеприятный тип, назойлив и нуден до омерзения.

Рыжий содрогнулся всем телом. Для него, убежденного веселого разгильдяя, нудные люди казались чем-то ужасным и пугающим.

— Я расскажу мистеру Бизо о вызове в суд. А тебе пора на учебу. Будь паинькой и ни с кем не говори о повестке, даже не молчи о ней ни с кем.

Он мне подмигнул. Я стукнула его по плечу. Значит, проблему суда скидываю на надежные плечи семьи, а сама займусь следующей важной задачей — взятием магии под контроль.

Все-таки разговоры с Грэгом действовали на меня удивительно освежающе. Всего десять минут, и я возвращаюсь на занятия успокоенной и воодушевленной.

Две следующие лекции я даже частично понимала. Аглая тихо объясняла непонятные моменты. Стэн помог нарисовать схемы базовых ритуалов.

И, когда я вышла из Академии, совсем не удивилась и не занервничала, увидев прямо у въездных ворот знакомую черную закрытую карету. А просто подошла к ней и села внутрь, когда дверь гостеприимно распахнулась.

Торваль темной горой высился в углу. Смуглые пальцы крутили навершие трости в виде головы оскалившегося волка.

— Добрый день, мисс Бизо. Если хотите, я могу подвозить вас к дому, мне по дороге. Конечно, в случае вашего удобства и полного согласия. Мою карету здесь не знают, так что сплетен не будет.

Он сидел как хищник в засаде, настороженно наблюдая за моими реакциями.

— Хорошая идея, — благожелательно сказала я. — И меня радует, что вы больше не пытаетесь хватать и командовать.

— Вы необычная человеческая девушка, — с небольшой задержкой сказал Виктор. — Обычно никто не протестует.

— Я рада, что мои протесты были услышаны.

— Я умею слушать. Различаю любой шепот.

— После того, как на вас крикнешь. Вы готовы приезжать каждый день в течение двух ближайших недель, даже если с превращением все получится до этой даты?

За две недели я надеялась решить вопрос сброса магии. Батюшка сказал, что работает над этим, а я ему верю.

Торваль помолчал, с интересом меня рассматривая.

— Неожиданно. Но если вы увидели в этом какую-то пользу для себя, я буду только рад. Неприятно было чувствовать себя просителем.

Я молча улыбнулась и протянула ему руку. Виктор, недоуменно подняв бровь, протянул навстречу свою. Я легонько ее пожала. Он осторожно пожал в ответ. Мы замерли, по-новому изучая друг друга.

Карета поехала.

Глава 19 Если уж сходить с ума, то только бегом

— Что там? — настороженно спросил Торваль.

Я стояла за его спиной и рассматривала полуобнаженного Виктора. Стоять лицом к лицу, как в прошлый раз во время передачи энергии, мне показалось плохой идеей. Слишком внимательно оборотень следил за моими реакциями, ловил малейшие изменения в выражении лица. Расслабиться и как следует отпустить магию под таким наблюдением было не самым большим удовольствием.

Но я никак не ожидала, что картина сзади будет не менее завораживающая. Передо мной был не искусственно накачанный мачо, а функционально развитый атлет. Признаться, такую спину вблизи я видела впервые.