Ведьма и Вожак

— А уж как мне ваша шелковая мантия нравится, глаз не отвести.

У ректора начали прыгать губы, потом фыркнул рядом стоящий Стэн. Вскоре смешки раздавались по всему залу. Все с интересом ждали, разденется ли профессор.

— Не дождетесь! — запальчиво сказал старикан. И сжал края мантии. Потом вдруг широко, довольно улыбнулся. — Что ж, мисс Бизо, все мы слышали ваше обещание. Посмотрим, как вы его сдержите. Пока вы только на громкие слова горазды. Но я буду счастлив и горд появлению нового великого ритуалиста в этих стенах.

Он тоже явно знал про правило «возглавить», хитер жук. Аудитория, которая только что планировала над ним посмеяться, смотрела теперь уважительно. Мне еще учиться и учиться у старшего поколения. Просто так мэтрами не становятся.

Профессор водрузил очки на переносицу, обернулся к даме-артефакторше с такой хитрой физиономией, что только что язык ей не показывал:

— Профессор Зирро, ситуация прояснилась. Начнем разделение на факультеты?

Та, улыбнувшись, согласно кивнула головой. И они начали разбирать папки. Вокруг меня опять образовались соседи. Причем я заметила, что ранее не сдвинулись только двое: Стэн и еще симпатичная блондинка. Вначале она поглядывала на меня из компании перешептывающихся девушек, потом делала шаг за шагом и сейчас встала рядом.

— Буду рада с вами познакомиться, мисс Бизо. Меня зовут Аглая Бринелли, я видела вас на балу, — тихо, но уверенно произнесла она.

Преподаватели наконец разобрали папки и начали быстро опрашивать студентов, разделяя отвечающих на три группы. Самостоятельно определившиеся с факультетами расходились в две стороны зала, неопределившиеся — в третью группу, рядом со столом, где быстро мелками восстанавливал свои диагностические схемы мистер Брик.

Я посмотрела на девушку и вежливо, так же негромко ответила:

— Рада знакомству, мисс Аглая.

Глава 14 Когда прогулка полезна для здоровья

Дух спал на спине, раскинув лапы и тихо похрапывая. Шерсть на животе выглядела мягонькой, беззащитной и провоцировала на почесание. Я потянулась, а потом передумала. Будить кота было жалко.

Как писал Хайнлайн: «Твое отношение к кошкам определяет статус на небесах».

Поэтому за свое место в облаке я могу быть спокойна, никогда кошатницей не была, а с этим оболтусом ношусь, только что пылинки не сдуваю. Единственная моя связь с прежней жизнью.

Кошак добрел на глазах. Вчера с трудом пролез между ножек комода, распластываясь в толстый блин и отчаянно молотя лапами.

Взяв за привычку сидеть почитывать у комода книги, положив ноги на кровать и глядя в окно, я несколько изменила кошачью маршрутизацию по комнате. Широкая юбка мешала коту напрямую подойти к окну, вот он и решил срезать дорогу.

Ан нет, там, где раньше кот скользил змеей под низким днищем, теперь пробивался носорогом, заставляя подпрыгивать наверху подсвечники и трястись ящики с бельем.

Новые объемы усатого проходимца умиляли весь дом. Мэйси даже призналась, что приводила вечером подруг, показывала нашего красавца. Подружки ахали и просили котят.

В принципе мы были не против, но приносимые со всей округи пушистые любовницы чем-то не удовлетворяли разборчивого Духа. Он обходил их по кругу, даже исследовательски трогал лапой, на одну белоснежную красавицу которая в начале встречи недовольно пошипела, задумчиво взобрался. Но тут же слез с грустной мордой.

Мэйси предположила, что кот любовь, как и еду, предпочитает добывать в боях.

По идее Альберта, дворецкого, для получения результата следовало аккуратно привязать выбранную для размножения кошку и «Р-раз-з-з! Р-р-раз-з-з!» — выдергивать ее в самый ответственный момент, не подпуская и тем самым распаляя Духа.

— Вмиг котят наделает, — сверкал глазами обычно благообразный и спокойный Альберт, — я так этого монстра на курицу вылавливал. Из холла никак не мог выкинуть. А с курицей отлично дело пошло! Если б от курицы что-то рождалось, уже б котята бегали.

Мы с Мэй покраснели, даже задумались над вариантом, но затем отказались. Все-таки у кошки может случиться шок, да и природу обманывать опасно.

Мои слова «Представляю, какие котята нервные родятся!» окончательно поставили точку на креативных идеях у заинтересованных лиц.

А котят теперь хотели все. Даже мистер Бизо неопределенно высказался, что такой прекрасный образец флуктуратора не помешал бы в центральном магазине семьи.

— Батюшка, а почему флуктуратор? Так наш декан своих страшненьких куколок называет.

— Флуктуратор, Фира, это корректор магии. Он улавливает и перенаправляет потоки в нужном для мага направлении. Живые флуктураторы сейчас большая редкость, их применяли в боях в эпоху Смуты, поэтому почти никто не выжил. А в немагических мирах они вообще не жильцы.

Я с сочувствием посмотрела на Духа, то-то он на Земле так плохо выглядел и вялым был. И стало понятно, почему, почувствовав магию, отправился со мной порталом к Бизо.

Сейчас кот стал похож на мейн-куна[13] весьма впечатляющих размеров.

Спал Дух только в моей кровати. Всю остальную территорию считал охотничьими угодьями.