Ведич

– Пока что мы опережаем конунгов на полшага, – начал встречу Тарасов. – Но вряд ли они смирятся с таким положением дел. Поэтому наша задача – перехватывать их посланцев не в Жуковке или Фошне, а на дальних подступах к Школе – в Брянске, Дятькове, Рославле, чтобы не создавалось впечатления избранности данного района.

– Всё равно конунги догадаются, что именно в этих краях расположен особо важный объект, – пробурчал Хмель. – Мы нейтрализовали здесь уже три их команды. Надо ждать массированной атаки.

– Синклит не уверен, что Серебряный мальчик учится в фошнянской Школе, потому и засылает разведчиков, а не оперов. По данным из других мест, глядуны замечены и в Воронежской губернии, и в Ярославской, в Нижегородской, и даже в Хабаровском крае.

– Мужики на мотоцикле были киллерами, а не разведчиками.

– Думаю, это самодеятельность Ощипкова, поверившего своему приёмному сынку, что Серёжа Валов и есть Серебряный мальчик. Но не суть. Четырнадцатого октября, на Покров, мы должны быть с Сергием на могиле Спасительницы. Дима, разработал маршрут?

– Надо выезжать десятого, чтобы спокойно добраться до Кенозера. Есть два варианта: на машине и на поезде.

– От станции до Кенозера всё равно будет нужна машина.

– Я всё учёл.

– Хорошо, обсудим это отдельно. Теперь по местным делам. Ощипков начинает активно вмешиваться в процесс охраны Светлого, надо пресечь его деятельность самым решительным образом. Никифор, есть соображения?

– План такой… – встрепенулся Хмель, пригладив голый блестящий череп.

Домой Глеб Евдокимович приехал к обеду.

Софья уже хозяйничала на кухне, готовилась кормить мужа.

– Представляешь, пришлось дать взятку, – призналась она, заметив отрешённый взгляд мужа.

– Кому? – вышел Тарасов из транса, рождённого размышлениями о будущей операции.

– Почтовому чиновнику. Почтальонша приходит – нас никого дома нет, она и уносит газеты и журналы обратно. Я поговорила с начальником, оставила у него книгу с конвертиком, зато договорилась, чтобы нам почту приносили вечером.

Тарасов осуждающе покачал головой:

– Это не дело.

– Да сама понимаю, – виновато шмыгнула носом Софья. – Нельзя их поощрять, потом не отобьёшься. Только ведь иначе ничего не получается.

– Сколько ты ему оставила?

– Пятьсот рублей. – Она перестала раскладывать ножи и вилки. – Что, много?

Тарасов улыбнулся:

– Смотря с какой стороны глянуть. Объём деловой коррупции в России превосходит доходы федерального бюджета в два раза. Да и рынок бытовой коррупции даёт немалые сборы – более трёх миллиардов долларов. Так что ты его сегодня статистически увеличила.

– Не статистически – физически.

– И физически тоже.

– Больше не буду.

– Надеюсь.

– Ты сегодня какой-то заторможенный. Ничего не случилось?

– Нет, всё нормально. Много работы. Завтра суббота, побудешь с детьми без меня. Я привезу девочек и уеду.

– Хорошо, побуду, – покорно согласилась Софья. – Только не рискуй там особенно, куда собираешься ехать.

– Я битый и опытный, – засмеялся Тарасов, – поэтому рисковать не собираюсь вовсе.

– Ваши враги молоды, – грустно улыбнулась Софья, – ваши друзья все старики. Разве нет?

– Конечно, нет, – возразил он. – Я же не старик ещё? И Никифор не старик, и Дима Булавин, и даже Владыко Полынь – Егор Крутов. К тому же ты должна знать, что опыт и алкоголизм всегда победят молодость и энтузиазм.

Софья снова грустно улыбнулась, и Тарасов вдруг понял, что она устала. Устала жить в постоянной готовности к экстремальному изменению ритма жизни, устала ждать тревог и невзгод, устала ждать мужа, ответственного за жизнь её детей и за неё саму. Устала ждать счастья, о котором мечтают все женщины.

Тогда он встал и обнял жену, погладил её по шелковистым волосам, пахнущим травами.

– Наша война не вечна, любимая. Обещаю тебе…

– Что? – прошептала она.

– Жизнь! – твёрдо сказал он. – Нормальную, интересную, увлекательную, добрую и спокойную жизнь.

– Это невозможно.

– Ну, совсем спокойная жизнь, может быть, и невозможна, но без некоторых волнений и ожиданий – вполне.

– Я не хочу войны… с кем бы то ни было.

– Всё изменится, вот увидишь. Будет и на нашей улице праздник.

– Утешитель, – вздохнула Софья, не отодвигаясь. – Враги не переведутся, ты же знаешь. И их много!

– Как саранчи, – кивнул он. – И всё же мы победим!

– Иди, я вижу, что ты всё равно в своём замысле. И возвращайся быстрее. Мне тоскливо без тебя.

Тарасов отодвинул её лицо, заглянул жене в глаза и нежно поцеловал…

Евгений Ощипков, прозванный в ближайшем окружении Жекой Кувалдой, любил быструю езду, поэтому его часто останавливали инспекторы ГАИ. Но этот период закончился, когда Ощипков познакомился с Вараввой Елиным, предложившим ему хорошие деньги в обмен за кое-какие услуги. Бывший боксёр и мелкий бизнесмен – Ощипков имел на Бежицком рынке две торговые палатки – согласился на предложение, и его статус резко повысился. Джип «Лексус», принадлежащий Кувалде, перестали останавливать на улицах Брянска, а охрана ресторанов, в какой бы он ни заходил, широко распахивала перед ним двери.