Вечный всадник

Кожа у Кары была бледной, как если бы она почти не выходила из дома, но, если не считать нескольких веснушек, она была молочно-белой и безупречно гладкой. Аресу страшно захотелось дотронуться до нее, узнать, на самом ли деле она такая мягкая и теплая, какой выглядит. При каждом движении под кожей перекатывались упругие мышцы. Она была сильнее, чем казалась на вид, и его все еще побаливавшая мошонка могла это подтвердить.

Арес всегда предпочитал войну сексу. Секс казался ему скучным, поскольку в нем не было никакого вызова, ничего нового… Но, когда девушка, наклонившись, сняла пижаму и нижнее белье, он едва не проглотил язык. Он был ценителем женской груди, но у Кары оказалась прекрасная попка.

Конечно, пожирать глазами обнаженную женщину, совсем недавно пережившую шок, было вовсе не благородно. Но Арес никогда и не строил из себя благородного рыцаря.

Кара босиком прошлепала в ванную и, словно опять почувствовав его присутствие, закрыла дверь. Щелкнул замок.

Сквозь тонкую перегородку Арес услышал шум льющейся воды. Он мог бы создать Хэррогейт и проникнуть в ванную, но у него возникла идея получше.

Арес призвал врата, шагнул в свою греческую крепость и переоделся в брюки-карго цвета хаки и белую льняную рубашку. Застегивать на ней пуговицы он не стал. Он хотел выглядеть непринужденно и безобидно. На какое-то мгновение он даже подумал, не надеть ли кожаные шлепанцы. В шлепанцах никто не выглядит отморозком.

Но для стремян они не подходили, а Арес хотел быть готовым ехать верхом, поэтому в конце концов он сунул ноги в ботинки в стиле «милитари», схватил пачку американских долларов, но больше ничего брать не стал. Посчитав, что у него есть еще пара минут, пока Кара принимает душ, он проверил электронную почту в надежде обнаружить данные или слухи от своих шпионов и из подземных источников информации. Любые сведения о местонахождении Мора, его действиях, передвижениях… любые подробности… могли стать гигантским рывком вперед.

— В Уганде очередная вспышка менингита, а на Филиппинах — обострение бубонной чумы.

Арес потер переносицу большим и указательным пальцами и раздраженно взглянул на Ривера. Белокурый ангел любил появляться без предупреждения. Он стоял у двери в кабинет Ареса, сложив руки на широкой груди. В его сапфирово-синих глазах светилась проницательность.

Всадник открыл сайт CNN[18].

— В новостях об этом еще не сообщали.

Ривер нахмурил брови:

— БСВ всегда публикует сенсационные сообщения раньше других.

Ареса так и подмывало возразить, что подземный мир часто узнает плохие новости намного раньше, чем так называемая Божественная система вещания Ривера, но на это не стоило тратить время. Ангелы не любили признавать, что демоны хоть в чем-то их превосходят. И потом, Ривер не был обычным ангелочком. Этот парень какое-то время жил как Падший и работал в демоническом госпитале, Центральной больнице преисподней, несколько лет, пока не заслужил свои крылья назад. Поэтому у него был уникальный взгляд на демонов. С некоторыми из них он даже остался в дружеских отношениях.

Странно.

— Наверняка Танатос считает вспышки болезней делом рук Мора.

Танатоса, Всадника, который станет Смертью, если его Печать сломают, места массовых людских потерь притягивали точно так же, как Ареса — масштабные сражения. Зачастую их притягивало в одно и то же место.

— И что ты станешь делать?

Арес откинулся на спинку стула, вытянул свои длинные ноги и скрестил их в щиколотках.

— Знаешь, от тебя было бы куда больше проку, если бы ты — какая оригинальная мысль! — как-нибудь помог.

— Ты же знаешь правила.

Да, да.

— К черту правила.

— Вот за что я люблю вас, воинов, — растягивая слова, произнес Ривер. — Вы так

красноречивы.

— Нам и не нужно быть ораторами. Мечи говорят громче слов.

Ангел лишь покачал головой:

— Ты еще не нашел носителя своего Агимортуса?

— Я все время чувствую мимолетные вибрации в Печати, но, как только начинаю идти по следу, он снова исчезает. Ты знаешь, где он?

— Он скрыт даже от меня.

— Ты бы не сказал, даже если бы знал, — проворчал Арес. — Но я знаю его имя. Ты слышал о Сестиэле?

— Сестиэль? — Ривер задумчиво потер подбородок. — Он пал несколько сот лет назад — поддался человеческим соблазнам и слишком часто пренебрегал своими обязанностями. Последнее, что я слышал, — он пытался вернуться на Небеса.

— С кем он общается?

Над ладонью Ривера возник слегка подпрыгивавший золотой шар света. Арес терпеть не мог, когда ангел так поступал — одна ошибка, и весь остров будет охвачен ярким светом двадцать четыре часа семь дней в неделю.

— Ты знаком с Тристеллой?

Арес кивнул. Насколько он помнил, Падшая всегда была на земле — по-видимому, ее устраивало балансировать на грани между добром и злом.

— Сестиэль несколько десятков лет пытался искупить ее вину. — Ривер подмигнул. — И — нет, эта информация тебе не поможет, поскольку это общеизвестный факт.

Отлично. Может быть, Тристелла сможет что-нибудь сказать относительно того, где искать Сестиэля.