Вечный шах

гражданин  Леша  Борзов,  приятелек  по  странным  обстоятельствам.  Леша,

завсегдатай этого заведения, достойно представил там известного сценариста

и рекомендовал, на всякий  случай,  кому  надо.  Серьезно  и  ответственно

рекомендовал.

     Несмотря на глухое  время,  в  кафе  было  многолюдно.  За  столиками

расположился своеобразный  и  однородный  контингент:  сдержанные,  хорошо

одетые молодые люди тихо беседовали, дружески, но без заискивания общались

со здоровенными официантами и пили только безалкагольные напитки.

     Под взглядами всего  зала  Виктор  сел  за  свободный  столик.  После

вчерашнего горели буксы. Когда с Ксюшкой гулял, об этом и не помышлял,  но

сейчас твердо понимал: надо  поправить  пошатнувшееся  здоровье.  Конечно,

автомобиль, конечно, опасно, но если сто  пятьдесят  и  все,  и  японскими

шариками зажевать... Подошел официант:

     - Слушаю вас.

     - Огурчики-помидорчики, рыбки какой-нибудь, шашлык, две "пепси" и сто

пятьдесят конька.

     - У нас, к сожалению, спиртное не подают.

     - Жаль, - сказал Виктор, хотя знал твердо, что когда надо и кому надо

подают.

     - Вы ведь у нас бывали? - вдруг спросил официант.

     - Бывал.

     Ничего не говоря, официант удалился.  Из-за  той  кулисы,  в  которой

скрылся  официант,  минуты  через  две  вышел  тридцатилетний  здоровенный

гражданин. Мэтр - не мэтр, заведующий  -  не  заведующий.  Хозяин  скорее.

Его-то Виктор и хотел видеть.

     - Здравствуйте, Виктор, - подойдя и усаживаясь напротив, поздоровался

гражданин.

     - Здравствуйте, Валерий, - Виктор  успешно  вспомнил  как  гражданина

зовут.

     - Вы, конечно, Алексея ищите? - уверенно догадался Валерий.

     - Да. Он мне крайне необходим.

     - К сожалению, он уехал дня на три.

     - Обидно, - сообщил Виктор и показал на лице, как ему обидно.

     - А я  ничем  не  могу  быть  вам  полезным?  -  Лешина  рекомендация

действовала безотказно. Именно этот вариант просчитал Виктор,  на  случай,

если Алексей будет отсутствовать.

     - Да. Безусловно, да.  -  Виктор  откинулся  на  спинку  стула,  руки

вытянул, положив кулаки на стол. Прямо академик Павлов на портрете  работы

Нестерова, резкость, решительность, окончательность выбора. -  Шесть  дней

тому назад я попал, а точнее сказать - мне устроили небольшую,  но  весьма

болезненную, в самом прямом смысле этого слова, неприятность. Трое  хорошо

обученных молодых людей, в  моем  же  подъезде,  быстро  и  вместе  с  тем

чрезвычайно качественно меня отметелили.  Кстати,  Валерий,  вы  могли  бы

узнать, не ваши ли ребята были задействованы в этом?

     - Мне не надо узнавать, - холодно заметил Валерий. - Я знаю, нет.

     - Уж больно профессионально. Легкие, печень, почки до сих пор  болят.

А вчера случилось нечто отвратительное  и  непоправимо  ужасное.  Но,  как

видите, не со мной.

     - И? - потребовал перехода от преамбулы к  сути  Валерий.  Виктор  не

успел ответить: бесшумно приблизился официант с подносом. Виктор и Валерий

терпеливо ждали,  когда  он  расставит  на  столе  заказанное.  Расставил.

Последним  водрузил  непонятный  гладкий  стакан,  наполненный  коричневой

прозрачной жидкостью на две  трети.  Как  бы  чай,  потому  что  с  чайной

ложечкой.

     Сделав все это, официант ждал,  глядя  на  Валерия.  Валерий  кивнул,

разрешая, и он удалился.

     Виктор извлек ложечку  из  стакана,  с  удовольствием  понюхал  ее  и

положил на стол. А  из  стакана  отхлебнул  половину.  Схватил  пупырчатый

огурец  и,  жуя,  с  легким  недоуменьем  смотрел,  как  всякий  ожидающий

поправки, на собеседника.

     - Я слушаю вас, Виктор, - мягко напомнил Валерий.

     - Извините, бога ради, - сказал Виктор, допил все, что  оставалось  в

стакане, и придвинул к себе рыбку горячего копчения.

     - Вы на машине? - поинтересовался Валерий. Не  отрываясь  от  вкусной

рыбки, Виктор подтверждающе кивнул. - Тогда, надеюсь, эти сто пятьдесят  -

первые и последние?

     -  Воистину  так,  -  легко  согласился  Виктор  потому,  что  пробил

благодетельный пот. Воздушно  как-то  стало,  и  пришла  раскрепощенность,

необходимая для непростого разговора. - Валерий, у меня к вам две просьбы.

Естественно, оплачиваемые по прейскуранту.

     - Первая? - перебил нетерпеливый Валерий.

     - Пистолет, - небрежно высказал  первую  просьбу  Виктор  и  свободно

улыбнулся.

     - Новый незамазанный нигде "Макаров", подойдет?

     - Не хотелось бы отечественный. Все-таки ворованный.

     - Тогда чешский кольт. Но учтите: значительно дороже.

     - Сколько?

     - Три штуки.

     - Согласен.

     - Деньги при вас? - Дождавшись утвердительного кивка, Валерий  достал

из внутреннего кармана пиджака шариковую ручку и типографски  отпечатанную

уже официально заверенную расписку. Проставил в ней  сумму,  расписался  и

протянул Виктору. - Передадите ее посыльному при получении товара.

     Виктор выложил на стол три банковские упаковки червонцев и  придвинул

их к Валерию. Валерий небрежно сунул пачки в боковой карман.

     - Где и когда? - выказал вполне естественное беспокойство Виктор.

     - Сегодня. В самом удобном для вас и нас месте. Вас найдут, - Валерий

дал понять, что с первым вопросом покончено  и  приступил  ко  второму:  -

Вторая просьба?

     - Посчитать  ребра  одному  очень  неважному  гражданину.   Гражданин

этот...