Вечный шах

     - Все мерзавцев каких-то поминал. Будто угрожают ему.

     - Старые связи по рэкету? Он, как говорят, в свое время  в  эти  игры

играл?

     - Говорят, - согласился Виктор и повторил: - Только  я  ни  черта  не

понимаю, Андрей.

     - Дела. - Режиссер локтями оперся о колени, ладонями растер  лицо.  -

Казалось бы, какое мне дело до этого несчастного Сереги,  а  вот  засел  в

башке клином и сидит.  Даже  снится  иногда.  Я  поэтому  даже  экспедицию

ликвидировал, Витя. Может, в московской маете отряхнусь.

     - А как же с подсечкой? - напомнил бессердечный сценарист.

     - Завтра в Битцевском конно-спортивном комплексе снимем. Договорились

уже.

     - Так вам и разрешат выездное поле взрывами ковырять!  -  не  поверил

Виктор.

     - Мы там поблизости подходящую лужайку нашли.

     - Кто трюк исполняет? - с надеждой спросил Виктор.  И  во  исполнение

надежды:

     - Никифоровская группа.

     Повезло. Повидаем Петюшу. Виктор,  покряхтывая,  поднялся  с  кресла,

походил по комнате, проверяя, возможен ли для него завтрашний поход.  Ныла

поясница, поскрипывали суставы, отдавалось  в  правом  боку.  Но  терпимо,

терпимо.

     - Ты завтра за мной машину пришли. Я  хочу  посмотреть,  как  снимать

будете.

     - А грипп? - полюбопытствовал насмешливый режиссер.

     Бродили по лужайке, которые по неотложным делам, которые от безделья,

многочисленные  члены  съемочного  коллектива.  Операторская  команда  под

зычный  рык  шефа  катила  кран,  пиротехники  копали  ямки,  художник   с

декоратором  сооружали  как  бы  сломанное  и  обгоревшее  дерево.  Прочие

суетились просто так: показывали режиссеру, что тоже трудятся.

     В этой мельтешне, что-то измеряя шагами, невозмутимо  шествовали  два

бойца  времен  Гражданской  войны,  в  высоких  несегодняшних  сапогах,  в

гимнастерках с разговорами. Один, правда, в полном параде:  при  портупее,

при шашке и в буденовке, а второй с непокрытой головой и распояской.

     - Петро! - заорал Виктор ликующе.

     Тот, что с распояской, обернулся на крик и тоже обрадовался:

     - Витек! Подожди меня, через полчаса освобожусь и поговорим!

     Теперь пристроиться где-нибудь посидеть полчасика. А то и  прилечь  в

укромном местечке на травку. Побаливало еще телосложение, побаливало.

     - Виктор Ильич, можно вас на минутку, - позвал женский голос.

     Добродушная девица с черным чемоданом-ящиком улыбалась ему.  Гримерша

Валя.

     - Ты-то что здесь делаешь, Валюша? Общий же план!

     - Комиссаров паричок привезла. Не дай бог, шлем у  трюкача  с  головы

свалится, и он у нас блондином окажется, - объяснила Валя свое присутствие

и поманила Виктора пальчиком. - Идите ко мне.

     Виктор подошел. Валя профессионально осмотрела  фингал,  потом  нежно

ощупала. Открыла свой чемоданчик, поискала в нем что-то, приговаривая:

     - С таким лицом людям показываться нельзя, Виктор  Ильич.  Сейчас  мы

вас слегка затонируем, и будете вы смуглый красавец  без  синяков.  Только

придется дня три, пока синяки не сойдут, немытым походить.

     Смуглый красавец лежал на траве  и  смотрел  в  небо,  когда  к  нему

подошел боец Красной Армии. Подошел, сел рядом,  обхватил  руками  высокие

сапоги и спросил:

     - Как живешь, Витя?

     - Как в раю, - ответил Витя, с трудом перевалился со спины на  живот,

глянул на Петра и сказал: - У меня к тебе серьезные дела.

     - Самое сейчас серьезное дело - подсечку как надо провести.

     - Так ведь и я про подсечку. Ты покойного Серегу знал?

     - А как же. Он в свое время ко мне в группу просился.

     - А ты не взял, - закончил за него фразу Виктор. - Почему?

     - Почему, почему? По кочану и капустной кочерыжке. Долгий разговор.

     - Ты - коротко, - посоветовал Виктор.

     - Он - штымп. Цветной, - коротко ответил Петр.

     - С фени на русский переведи, пожалуйста.

     -  Он  в  особом  отряде  КГБ  служил.  А  я,  как  сынок   человека,

отгрохавшего срок от года моего рождения до года моего  окончания  средней

школы, особо не обожаю товарищей из этой конторы.

     - Мне он говорил, что в ВДВ служил...

     - Мало ли что он говорил!

     - Ну, а ты откуда узнал про КГБ?

     - Один его приятелек по секрету сообщил. Хотел  Сереге  помочь:  вот,

мол, из какого заведения!

     Не дал договорить второй боец Красной Армии.

     - Петр Васильевич, там требуют, чтоб начинали, -  подойдя,  оповестил

он. Петр поднялся с травы, обнял бойца за плечи, сказал весело:

     - Все в порядке, Гена. Ты сделаешь,  как  надо.  А  если  случайность

какая, я подстрахую.

     - Хочется им всем нос утереть, - признался Гена.

     - Утрем, не беспокойся, утрем! - пообещал Петр.

     -  Ты  еще  в  свои  пятьдесят  с  хвостиком  в  дублерах  ходишь?  -

поинтересовался с травы Виктор.

     - И основным, бывает, прохожу, - скромно ответил Петр.  -  Ну  пошли,

Гена.

     Двое красноармейцев удалялись. Виктор приподнялся на  локте,  крикнул

им в спины:

     - Мы с тобой не договорили, Петя!

     ...Витязь в  шишковатом  суконном  шлеме  и  в  гимнастерке  с  алыми

разговорами на  борзом  коне  мчался  сквозь  взрывы.  Образуя  неряшливые

фонтаны, комьями взлетала земля, кучился, клубился,  стелился  серо-желтый

дым.

     Взрыв рядом, совсем рядом, один, другой... Всадник, казалось, ушел от

них, но еще один, последний, рванул под  брюхом  коня,  и  конь,  взлетев,