Вечный шах

- Их - это вот этих? - Махов так же ловко, как Смирнов, раздвинул колоду в веер и, вновь ее собрав, небрежно сунул в боковой карман своего пиджака.

- Этих ты не боишься. Ты просто их не трогаешь, чтобы не зацепить тех, кого боишься. А я могу тронуть и невзначай зацепить. На свою, только свою ответственность. - Смирнов, примиряясь, положил руку на плечо Махова. - На фотках этих профессиональные убийцы имеются?

- Насчет профессиональных, не знаю, нет сведений. А потенциальных двое.

- Покажи.

Махов, вздохнул, опять извлек колоду на белый свет, небрежно выдернул из нее два снимка:

- Вот они, красавцы.

- Красавцы, - согласился Смирнов, мельком глянув на красавцев. Никаким боком по Лехиному делу не высвечивались?

- Не высвечивали их еще.

- А если я попробую? В порядке самодеятельности. Ты не против?

- Вы же на свою ответственность, на свой страх и риск. Попробуйте.

Смирнов заржал, как стоялый конь, похлопал Махова по бицепсу. Резюмировал:

- Хорошо, когда волки сыты, и овцы целы, а, Леня?

- Волк - это вы, а овца - это я? - спросил сметливый Махов.

- Можно и так. А хочешь - и наоборот, - ушел от прямого ответа Смирнов и, вдруг вспомнив, спросил: - А как там мой бывший подчиненный, генерал Ларионов поживает?

- Полгода, как в отставке. Цветы на даче выращивает.

- И на рынке продает? - Смирнов захотел получить дополнительные сведения.

- Нет, только для красоты. Он красоту у нас любит.

- Самое красивое у вас - это генеральский мундир, а он его снял. Почему?

- Молодые конкуренты поджали.

- Ладно, будем считать, что так, - неохотно согласился Смирнов и потрогал себя за нос.

- Я пойду? - попросился Махов. - Уже, действительно, опаздываю.

- Я провожу, - сказал Смирнов и взял его под руку.

- Да не надо, не надо! - быстро сказал Махов. - Я спешу, а вам то чего торопиться с больной ногой? Удачи вам. И поосторожнее там.

- Это ты все осторожничаешь. Остерегаешься, что со мной тебя сослуживцы засекут и с чем-нибудь в будущем свяжут. А я пру, как на комод. Все в открытую, все в наглую, отмечаясь где надо и где не надо. Вот и разговором с тобой отметился.

- Ну, это как сказать. Свидетелей нашего свидания нет, следовательно, и разговора может не быть.

- Иди, - разрешил Смирнов, легко толкнул его в спину и, подождав несколько - отпустил метров на десять, - громко сказал вслед: - Большим начальником будешь, Леня!

Александр Петрович курил трубку. Обдумывал, значит, ситуацию. И варианты просчитывал. Смирнов бессознательно постукивал палкой по накрытому ковром полу. Звучок получался тихий, но противный. Александру Петровичу что-то мешало. Он непроизвольно морщился, думая, что от дыма. И вдруг догадался, что от стука:

- Александр Иванович, не стучите, Бога ради. Голова раскалывается.

- Пардон, - с готовностью извинился Смирнов и перестал стучать. - Ну, и как?

- "Олдсмобиль" вам подойдет? - осведомился Александр Петрович.

- А что это такое?

- Вездеход американский. По любым дорогам ходит.

- А скоростенка какая будет?

- Скоростенка подходящая. От любой отечественной уйдет как от стоячей.

- Спасибо, - поблагодарил Смирнов и, слегка стесняясь от своей настырности, напомнил: - Отбываю я сегодня в ночь. Документы бы выправить...

- Паспорт у вас при себе? - спросил Александр Петрович.

Смирнов поспешно закивал.

Тогда Александр Петрович сказал в селектор:

- Юридический отдел. Необходимо срочно оформить доверенность на "олдсмобиль".

И минуты не прошло, как появился молодой клерк и ожидающе остановился у двери.

- Александр Иванович, ваш паспорт. - Александр Петрович взял паспорт у Смирнова и протянул клерку: - Сколько нам ждать?

- Все будет готово через полтора часа, - глянув на свою "сейку", заверил клерк и удалился.

- Высокий класс! - восхитился Смирнов.

- За хорошие бабки, - объяснил присутствие высокого класса Александр Петрович.

- Кстати, о деньгах. - Смирнов было поднял палку, чтобы для убедительности собственных слов ударить ею об пол, но, вспомнив, сдержался. - Еще раз хочу вам напомнить, что полную сохранность этого автомобиля я гарантировать не могу. Так что у вас могут быть серьезные убытки.

- Самые серьезные убытки у меня сейчас - ясак этим мерзавцам, признался Александр Петрович. - И если у меня в данной ситуации есть хоть один шанс из десяти избавиться от этой дани, я готов рисковать.

- Мной, - добавил Смирнов. Александр Петрович рассмеялся и не согласился:

- Нет уж, давайте договоримся. Собой вы рискуете сами.

- Но и ты давай рискни, Саша. Завтра наш с тобой день. Только бы они явились! - Смирнов все-таки стукнул палкой по полу.

- Явятся. Они ведь себя за профессионалов держат. Следовательно, посещения наших контор в назначенный ими день обязательны.

- Так сколько этих посещений завтра?

- Пять.

- Со всеми договорился?

- В принципе да.

- Подтверди, что операция будет проведена завтра и готовьтесь. Что от Джона?

- Его шеф в отъезде. Главный теперь за инкассацию Удоев.

- Удачно. Ну, Саша, мне пора. И твой, и мой успех - в синхронности. Я уйду, а ты звони подполковнику Леониду Махову. Запомнил?

- Запомнил, запомнил, - Александр Иванович улыбнулся. - А не зря ли общаетесь со мною напрямую?