Вечный шах

- В лесу еще медведи с волками. А в тропическом - еще и носороги, обезьяны и попугаи. В каком лесу, Джон? Ты же там, как я понимаю, подготовку проходил?

- Где-то на северо-западе, километрах в двухстах. Ехать туда часа четыре.

- Вас вывозили туда и привозили оттуда по ночам в закрытых фургонах? - догадался Смирнов. - Расскажи про базу подробнее.

- А что рассказывать? База как база. База для спецназа, - невольно срифмовал Джон. - Три барака, тренировочный зал, административный зал, полоса суперпрепятствий, стрельбище и высокий забор под электричеством. Все.

- Вы могли оттуда с кем-либо переписываться?

- Нет.

- Он мне больше не нужен, - сказал Смирнов Александру Петровичу. - А с вами, Александр Петрович, хотелось бы еще немного пообщаться.

- Ох, менты, менты! - восхитился Николай. - Высосал и выплюнул. Теперь следующего подавай.

- Мы с Александром Ивановичем побеседуем, а ты пока, Коляша, здесь Джона покарауль. Только не бей его, очень прошу тебя, мне с ним еще работать надо, - распорядился Александр Петрович и направился к двери. Смирнов последовал за ним.

Оторвав зад от радиатора собственной семерки, двинулся вслед и Виктор.

В холле Смирнов обернулся и предложил ему:

- Здесь побудь пока, Витя.

Александр Петрович и Смирнов скрылись в гостиной. Виктор пристроился в кресле, съежившись зябко: вся дневная опохмелка выветрилась окончательно, и стало очень, очень плохо. Так и сидел, пытаясь задремывать. Задремывал иногда, но дрема сразу же прерывалась ужасным вздрагиванием. Сердце скакало и скатывалось к желудку. Промучился минут сорок, наверное. Как спасение, возник жизнерадостный Смирнов, который сразу же определил его состояние. Обнял за плечи, поднимая с кресла, пообещал единственное, что могло все изменить:

- Сейчас я тебя похмелю, Витя. Заработал.

В кафе царил бурный оживляж. Ребятки Николая, хорошо поработав, веселились от души. Виктор и Смирнов стояли у дверей, потому что свободных столиков не было, и слушали оглушающего Газманова, который неизвестно откуда завывал про эскадрон его шальных мыслей. Виктора тронули за локоток. Он нервно обернулся. Незнакомый официант улыбнулся ему и пригласил обоих:

- Прошу вас.

За решетчатой перегородкой находились три стола для избранных. Они, ныне избранные, устало устраивались, а официант ждал распоряжений.

- Ты есть будешь? - спросил Смирнов у Виктора. Тот с отвращением замотал головой. - Выпьешь и захочешь. Тогда так, дорогой, зелень, огурцы-помидоры, сыру хорошего и горячего, которое полегче. Осетринки, допустим. И сто пятьдесят водочки. Ему.

- Только коньяк, - огорчившись, сообщил официант.

- Найдешь, - сказал за его спиной возникший неожиданно Валерий и, подождав, когда удалится официант, доложил: - Все выполнено, Александр Иванович.

- Спасибо, Валерий, - не глядя на него, поблагодарил Смирнов.

- Если что понадобится, я здесь, неподалеку, - сделав полупоклон, Валерий удалился.

Взамен прибыл официант с закусью и графинчиком.

- Вы водички заказать забыли. Я на всякий случай захватил. Открыть?

- Боржом и две "Пепси", - конкретизировал, что открывать, Смирнов.

Открыто, накрыто, расставлено, разложено. Виктор неверной рукой налил себе первую и выпил под водичку. Смирнов с коровьей методичностью жевал зелень.

- Вы вышли на них, Александр Иванович? - пережив первую дозу, спросил Виктор.

- Нет еще.

- Но предполагаете, кто они?

- Предполагаю. Но вряд ли следует тебе об этом говорить.

- Почему?

- Мешать будешь. Потому что захочешь помогать. А ни хрена не зная, мог бы помочь мне по-настоящему.

- Но я уже кое-что знаю!

- В том-то и беда, Витя.

- Осетрину нести? - спросил подошедший официант.

- Неси, - разрешил Смирнов и приступил к закуске. Виктор не ел - не хотелось. Ему хотелось спрашивать. Он по-собачьи смотрел на Смирнова, которому это сильно мешало есть. - Кончай меня гипнотизировать!

- Я должен все знать. Я это начал.

- Ты не начал. Ты заварил.

- Тем более! Иваныч, если бы ты знал, как мне хочется раздавить их!

- Чего уж тут не знать. Гонор твой суперменский весь, как на ладони.

- Ну так как?

- Подумаю, Витя, - утихомирил его Смирнов и принял от официанта тарелку с восхитительной жареной осетриной. Виктор недоуменно заглянул в свою, которую официант поставил перед ним. Смирнов посоветовал: - Ешь, дурачок.

Дурачок ковырнул вилкой рыбку, попробовал, понравилось. Зажевал. Энергично трескали, когда подошел Александр Петрович. Он без слов устроился за их столиком. Официант почтительно водрузил перед ним высокий стакан, в котором было нечто желтое со льдом.

- Богатые люди - особые люди, - даванув косяка на стакан, заметил Смирнов. - Ничего отечественного душа не принимает. Только виски, и только со льдом!

Александр Петрович рассмеялся и миролюбиво объяснил:

- Просто меньше пахнет. Я ведь за рулем.

- Ну и как? - спросил Смирнов. Осетрину прикончил, мог спрашивать.

- Выход на вас у них был только через Алексея. А Алексея они вели уже довольно долго, считая его информированность чрезвычайно опасной.