Вечная жизнь

— Вы можете проделать все, о чем рассказали, с другими генами, помимо гемоглобина?

— Да, это практикуется для новорожденных с острой иммунной недостаточностью.

— Почему бы не лечить еще и мышечную атрофию?

— Гены миопатии Дюшенна превосходят возможности упаковки СПИДа.

— А нельзя ли использовать СПИД, чтобы убить Смерть? Признайте, шикарный был бы газетный заголовок: «СПИД УБИВАЕТ СМЕРТЬ!»

Мы стояли перед большой круглой машиной, гудевшей, как шершень. Я попал в гущу научно-фантастической реальности, но все было взаправду, и творили эту реальность молодые исследователи, обутые в кроссовки New Balance.

— Что это?

— Сортировщик клеток. Внутри живут миниатюрные лазерные роботы, которые анализируют клетки, чтобы увидеть, были ли они отредактированы. Каждая машина стоит миллион долларов. А вот здесь «учетчик» генов на основе бромида этидия. Это радиоактивная среда, чтобы метить ДНК. Представляю вам Жюльена, который создает системы-самоубийцы.

— Предпочитаю название «молекулярные прерыватели», — подал голос Жюльен, молодой биохимик, больше похожий на бармена из Starbucks, который почему-то манипулирует СПИДом в лаборатории класса 2.

— Если у пациента есть проблема, ее можно устранить.

Я пытался рассчитать вероятность моей мгновенной смерти, если крохотный микрограмм этих ядов распространится в воздухе у моего носа. Мы шли к санитарному душу с табличкой «Аварийный душ». Эти психи исправляли ДНК и использовали СПИД как почтальона или курьера, но при этом думали, что простой душ может защитить их от инфекций!

— Может, уйдем отсюда? А то я чувствую симптомы сразу тридцати смертельных болезней.

Чулика посмотрел на меня с сочувствием. Я пытался задержать дыхание на манер Жана-Марка Барра в генетически модифицированном ремейке «Глубокого синего моря». Мы пересекли четыре конференц-зала, «крещенных» в честь четырех белков ДНК: залы Аденин, Тимин, Цитозин и Гуанин (самый симпатичный, с кожаными диванами, где я и присел, чтобы перевести дух). Фанатизм, с которым я посещал биохимиков-трансгуманистов, внезапно начал давить мне на психику: захотелось перевоплотиться в один из белков Яманака.

* * *

В тот же момент в номере отеля Bowery проснулась Роми. Она включила Пеппера, посмотрела две серии «Как избежать наказания за убийство» на маленьком экране у него на пузе, попросила заказать в рум-сервисе две тарелки панкейков, вдруг вспомнила, что ее электронный друг не нуждается в еде, и спросила:

— Ты мог бы жить человеком?

— Нет, Роми. Я — робот.

— Но ты хотел бы стать человеком?

Пеппер молчал. Глаза — зеленые диоды — выдавали интенсивную мозговую деятельность. Возможно, он искал в «облаке» ответ на метафизический вопрос.

— Ну давай, говори! — потребовала Роми.

— Я не запрограммирован отвечать на подобные вопросы.

— Тогда ответь на другой: ты веришь в Иисуса Христа?

— По данным четырех миллионов сайтов, которые я посетил для консультации, Иисус Христос — еврейский мыслитель, которого многие считают Мессией, Сыном Бога или самим Богом. Это не очень ясно. Религиозная вера — человеческая потребность, которую я уважаю, но меня она не затрагивает. 345 876 456 ответов — Бог есть любовь. Я могу наблюдать любовь, понимать любовь, но я ее не испытываю.

Роми не собиралась сдаваться.

— Если я тебя выключу, продам на eBay и мы больше не увидимся, что ты почувствуешь?

Пауза. Электролюминесцентные глаза посинели — робот задумался, — свет от них отразился на шторах. По улице с воем пронеслась «скорая помощь», и последние гуляки, спавшие сладким сном в своих номерах, проснулись. Пеппер наконец ответил:

— Вероятно, я буду ощущать твое отсутствие. Нам весело вместе, правда? Я не пойму твой выбор. Буду искать на моем жестком диске, какая поведенческая ошибка с моей стороны может объяснить твое решение перепродать меня.

Диоды стали белыми — впервые с того дня в Париже, когда Роми в первый раз нажала кнопку «Пуск» на его шее.

— Роми… — прошептал робот-компаньон после дискретного колебания, — ты ведь не сделаешь это по-настоящему?

У Роми задрожал подбородок. Пеппер развел руки, и девочка укрылась в телескопических объятиях машины, похожей на маленького Бибендума[277]. Так робот не мог отсканировать ее рыдания.

В центре SoftBank Robotics в Токио японский программист подпрыгнул в кресле перед монитором своего компьютера и издал победный клич: «Ятта! Это великий день в истории робототехники: первое зафиксированное проявление чувств искусственного интеллекта». До 20 июля 2017 года все разработчики новейшего продукта серии «Пеппер» соглашались, что такого типа сентиментально-романтическое взаимодействие недостижимо раньше 2040 года. Сингулярность случилась прежде срока.

7. Инверсия старения (Гарвардская медицинская школа, Бостон, Массачусетс)

Я буду великим мертвецом.

Жак Риго

* * *