Вечная тьма

— Быть матерью Лейлы, — призналась она без колебаний. — Хотя я предполагаю, что два века слишком поздно, чтобы претендовать на такую роль. Я не уверена, что она когда-нибудь поймет, почему мне пришлось оставить ее.

— У тебя не было выбора.

— Это не значит, что она будет готова простить меня.

— Она простит тебя.

Она встретила его уверенный взгляд, отчаянно нуждаясь в его вере.

Когда она передала своего ребенка ведьме, Катя почувствовала, как будто кто-то вырвал ее сердце.

Только абсолютная убежденность в том, что это был единственный способ сохранить Лейлу в безопасности, дало ей мужество.

Однако, страх, что Лейла никогда не поймет, почему она сделала выбор отдать своего ребенка, не давал ей покоя многие годы.

— Как ты можешь быть так уверен?

Его рука легла не ее щеку, большой палец погладил ее нижнюю губу.

— Потому что она приехала в Лондон, она рисковала всем, чтобы начать твои поиски.

Надежда согрела сердце Кати.

— Она приехала?

— Ничто не могло остановить ее. — Уриэль криво усмехнулся. — И, конечно же, она отказалась покинуть Лондон, пока Виктор не поклянется, что он не остановится ни перед чем, чтобы спасти тебя.

Она улыбнулась, повернувшись так, чтобы потереться ее губами об его, она смаковала слова утешения, позволяя им излечить часть ее тяжелой вины.

— Спасибо, — бормотала она мягко.

Умиротворенная тишина повисла между ними, прежде чем Уриэль поднялся на локоть, чтобы посмотреть не нее задумчивым взглядом.

— Музыка, — сказал он резко. Она моргнула. Ладно. Это оказалось немного неожиданным.

— Что?

— Я люблю музыку и когда у меня есть возможность поехать в мое личное логово в Уэльсе, я провожу свое время, учась играть на новом инструменте. — Он пожал плечами. — Я уже почти их все освоил.

Катя спрятала улыбку, как ни странно очарована смущением, которое он не смог полностью замаскировать.

— Почему этим было так трудно поделиться?

— Потому что мои братья будут беспощадны, — пробормотал он. — Виктор, несомненно, настоял бы, чтобы я на вечеринках, играл на проклятой арфе.

Ее смех заполнил поляну, представив образ Уриэля с арфой в руках. Его сходство с небесным существом будет безошибочным.

— Хммм. Я понимаю твою точку зрения, — призналась она.

— Конечно, если ты была бы вместе со мной в моем логово, я был бы счастлив… — Он резко прервал свои слова, когда безошибочный холод пронзил воздух.

— Уриэль, — выдохнула Катя, судорожно пытаясь подняться на ноги, чтобы надеть свое забытое платье.

— Я чувствую его. — Он стремительно рванул в ее сторону, натягивая джинсы и футболку, схватив длинный, очень острый меч. — Вампир. — Вновь прошел холодный поток, Катя зашипела в ужасе неверия.

Нет, это не может быть.

Даже с ее дерьмовым везением не могло быть так плохо.

Но даже когда она пыталась убедить саму себя, что это должно быть какая-то ужасная ошибка, знакомое ощущение обреченности поселилось в ее сердце.

— Марика.

— Невозможно.

Она крепко сжала руки, сочетание ненависти и страха взорвалось в ней.

— Эту вонь я бы не забыла, — прошипела она.

— Никогда. — очень тихо пробормотал Уриэль, его взгляд осматривал окрестности с интенсивностью тренированного воина.

— Тогда она, должно быть, часть иллюзии. — Катя вздрогнула с отвращением. — Нет, не иллюзия. Кошмар.

— Катя. — Звук ядовитого голоса ее сестры летал по воздуху.

Уриэль наклонился, чтобы украсть у нее короткий поцелуй, его лицо выражало маску решимости.

— Отвлеки.

— Что?

Не отвечая, он заскользил в сторону деревьев. Меньше, чем за биение ее сердца, он исчез среди теней.

— Вот черт! — Она чувствовала себя, как мышь, которую собирается загнать в угол кошка, со злобными клыками и противным характером. Катя заставила себя не убегать, когда Марика вышла из-за большого камня.

Уриэль сказал ей отвлечь суку, и ей-Богу, она это сделает.

— Ах, вот и ты, дорогая сестра, — промурлыкала Марика, ядовитая улыбка, изогнула ее губы.

— Ты скучала по мне? — Катя проглотила желчь, которая поднялась в ее горле.

Не удивительно видеть Марику, как будто отражение в зеркале.

Такие же темные волосы и глаза, та же бледная кожа и пышные формы тела, которые в настоящее время одеты в одно платье дизайнера, из атласа, которые Марика обожала.

Все же было удивительно, что она выглядела ухоженной и утонченной, как будто только что сошла со страниц журнала Vogue.

Проклятье.

Она должна была быть мертвой и страдать от ужасных пыток в недрах подземного мира.

Во Вселенной нет никакой справедливости?

— Тебе действительно нужно научиться оставаться в своей могиле, Марика, — сказала она сквозь зубы.

Марика откинула свои темные кудри, подкрадываясь вперед с выражением откровенного ожидания.

Это был взгляд, который всегда предвещал боль.

Часы и часы боли.

— Что в этом забавного? — потребовала она.

— Забава состоит в том, что я избавлюсь от твоего несчастного существования навсегда. Сама эта мысль заставляет мою голову кружиться от радости.

Марика остановилась в нескольких дюймах от нее, ее холодная сила обернулась вокруг Кати, как ледяные оковы.