Вечная тьма

– Лаура! – радостно вскричала Валерия. – Ты жива! А что с Элиасом? Он с вами?

– Он в порядке, – сухо ответила Лаура, склонившись над папой и пытаясь распутать верёвки, стягивающие его руки.

Несмотря на все старания, у неё ничего не получилось. Путы оказались слишком крепкими, и Лауре пришлось позвать на помощь Северина. Тот внимательно осмотрел узлы и в момент развязал их. Петер с облегчением потёр затёкшие кисти, а Северин тем временем освободил и Валерию. Та сразу попыталась обнять Лауру. Но Лаура напряглась и не ответила на её объятия. Её тело словно задеревенело.

– Девочка моя, – виновато прошептала Валерия. – Прости, что нам пришлось так долго обманывать тебя…

– Ваше расставание, – сквозь зубы выдавила Лаура. Потом внезапно всхлипнула. – Ты вообще представляешь, как мне было плохо, когда вы разошлись? Я же думала, что это мы с Элиасом виноваты во всём! Как ты могла!

– Прости нас, пожалуйста, – тихо повторила Валерия. – Когда-нибудь ты поймёшь, что всё это было необходимо, что мы не могли поступить иначе. Я понимаю, что ты сейчас обижена на нас с папой…

В груди у Лауры словно застыл комок. Она одновременно и ненавидела маму, и любила её! Господи, какой же хаос чувств кипел в её душе! Ей было безумно больно, но уже через мгновение ей хотелось прыгать от счастья и облегчения. Её так и подмывало ударить маму кулаком как следует, но уже в следующий момент ей хотелось крепко обнять её и никуда не отпускать. Лауру переполняли слишком противоречивые чувства, и именно поэтому она сейчас стояла как соляной столб, демонстративно скрестив руки на груди. Она просто была не в силах выразить хоть какие-то эмоции и всеми силами пыталась скрыть свою неуверенность.

– Элиас с вами? – вмешался Петер.

– Он остался с магистром Горацием на берегу озера, – коротко ответила Лаура, не глядя на папу.

– В эту грозу? – испуганно воскликнула Валерия.

И вот снова. Этот знакомый укол ревности. У мамы в мыслях только Элиас! Ничего не изменилось. Она тревожится только о нём, и ей даже в голову не пришло спросить, как себя чувствует сама Лаура! Ей абсолютно неинтересно, что она пережила в джунглях! А ведь мама прекрасно знает, как там опасно.

– На нас, кстати, напали люди «ТЕМПа», – сухо бросила она. – И лишь по счастливой случайности нам удалось избежать смерти.

Прямо над их головами прогремел оглушительный раскат грома. Гроза явно усиливалась, она почти подошла к своей кульминации.

– Элиас точно в безопасности? – Валерия повторила свой вопрос. Очевидно, она не услышала того, что сказала Лаура.

Внезапно Лауру пронзила острая боль, похожая на вспышку молнии. Перед её внутренним взором предстала ужасная картина – Элиас и магистр Гораций сидят в шатающейся от ветра лодке, а с неба льёт холодный дождь.

Не до конца понимая, что она делает, Лаура мысленно закричала:

– Элиас, с тобой всё в порядке? Вы ещё в лодке?

Ответ последовал почти мгновенно:

– Всё нормально, Лаура! Мы успели укрыться от грозы. Тут сухо. Ну, по крайней мере, достаточно сухо. Тебе удалось найти папу?

Лаура с облегчением вздохнула.

– Не только папу, но и маму. Мы освободили их обоих. Не волнуйся. И держись, Элиас!

– Договорились, Лаура! – ответил Элиас. – Но только почему тут так темно?

– Гроза ведь, Элиас!

– Нет, Лаура! Это не гроза. Это словно кто-то выключил свет на улице! Я ничего не вижу. Словно ослеп, понимаешь?

От испуга у неё перехватило дыхание. Что он имеет в виду? Её мучила тревога и дурные предчувствия. А вдруг её брат на самом деле ослеп? Вдруг в него ударила молния?

– Что случилось? – воскликнула Валерия. В голосе её звучала тревога.

Лаура коротко пояснила, что она сейчас общается с Элиасом.

– С ним всё хорошо, – она запнулась. – Только он говорит, что вокруг… кромешный мрак.

– Так понятно же, гроза, – спокойно произнёс Петер.

– Нет, это другое, – возразила Лаура. – Он говорит, что это так, словно кто-то выключил свет.

– Как такое возможно? Что это может быть? – в голосе Валерии уже звучала неприкрытая паника.

Как же Лаура устала переживать! Ей уже хватало того, что она сама пережила. За глаза хватало! Ей так хотелось сейчас просто наслаждаться радостью, что её родители свободны, что они снова вместе и что Мерле удалось вырубить двух сильных мужчин. Но ей и этого не дают!

– Что это может быть? – голос Валерии задрожал.

И тут Лаура зарыдала. Она больше не в силах была справляться с переполнявшими её чувствами.

– Я не знаю! – слёзы градом катились по её щекам. – Он говорит, что ничего не видит. Вдруг он ослеп?!

Папа нежно обнял её и прижал к себе. Потом повернулся к всхлипывающей жене.