Вечная тьма

Тревога за родителей сводила Лауру с ума. Больше всего на свете ей сейчас хотелось наплевать на все предосторожности и отправиться в замок на их поиски. Но она прекрасно понимала, что это слишком опасно. Она может нарваться на людей Ассхофа. И такая безрассудность с её стороны никому не поможет. Скорее, наоборот.

Однако долго предаваться грустным мыслям ей не дали. Из оцепенения её вывел Элиас. Всё это время он с любопытством разглядывал остальных ребят.

– Лаура, а какие у них таланты? – он нетерпеливо подергал её за рукав.

– Ширин может влиять на погоду, – ответила Лаура. – Мерле обладает даром… исцелять людей и животных.

О том, что её подруга может и навредить – покалечить или даже убить, – Лаура предпочла умолчать.

– Северин умеет взламывать замки. А ещё он может расшифровать любой, даже самый сложный код, – продолжила она. – Александр обладает способностью дышать под водой. Ну а что умеет Лиам, я, честно говоря, не знаю. Тут тебе придётся спросить его самого.

– Я отлично вижу в темноте, парень, – отозвался Лиам, который краем уха уловил их разговор. Он подошёл поближе и приветливо улыбнулся Элиасу.

– И это всё? – разочарованно протянул Элиас. – Какой же это талант? Кошки, собаки, да и многие другие животные могут это и без всяких талантов!

Лаура раздражённо толкнула его локтем в ребро. Ей было очень неловко перед Лиамом. Она виновато посмотрела на него – мол, прости, ну что с него взять? Лиам понимающе кивнул и снова отошёл. Элиас тем временем продолжил расспросы.

– А что с вами делает этот дедушка? – он кивнул в сторону Горация.

– Это магистр Гораций, – пояснила Лаура. – Гениальный учёный, создатель мира восьмого дня. Он придумал этот мир и всё, что в нём существует, а потом сумел воплотить свои мечты в реальность! Без него не было бы ни замка, ни озера, ни зверей… ни магии.

– Круто! – Элиас аж присвистнул от восхищения. – Просто бомба!

Тем временем к ним подошла Оливия. Её волосы до сих пор не высохли, всё ещё мокрая одежда прилипала к телу, но в остальном она выглядела бодрой и довольной. Словно ничего и не произошло.

– А у тебя тоже есть какие-то незаурядные способности? – полюбопытствовал Элиас.

– Элиас, ты же знаешь Оливию! – резко осадила его Лаура.

Оливия загадочно улыбнулась.

– Я повелительница водяных монстров! – звонко произнесла она.

– Да ты что? Честно? – Элиас недоверчиво нахмурился. – И они тебя слушаются? Даже гигантские лягушки?

– Я не пробовала, – Оливия задумчиво посмотрела в сторону озера. – Но, думаю, да.

Элиас почувствовал неприятный укол зависти. На него снова нахлынуло это знакомое чувство раздражения и агрессии. Ему срочно необходимо было с кем-то поругаться, иначе его просто разорвёт! И сейчас его жертвой оказалась бедная Оливия.

– Я тебе не верю! – в голосе его сквозила злоба. – Ни единому твоему слову! Всё ты выдумываешь! Я тоже сначала думал, что Гокк меня слушается. А потом оказалось, что он просто хотел меня съесть!

– ЭЛИАС! – взмолилась Лаура. – Прекрати немедленно! Оливия совсем недавно пережила страшное потрясение! Не мучай хоть ты её! Оставь её в покое, пожалуйста!

– Я не мучаю её! – пронзительно закричал Элиас, сжав кулаки. – Я лишь хочу, чтобы она призналась, что соврала! Или пусть докажет мне, что может повелевать монстрами.

Губы Оливии превратились в тонкую линию. Она с презрением посмотрела на Элиаса и тихо процедила:

– Ах ты мне не веришь? Ну, тогда убедись сам…

Она быстрыми шагами направилась к озеру. Элиас побежал за ней. Лаура тоже поднялась с земли и попыталась остановить обоих.

Но Оливия уже достигла берега. Она встала лицом к озеру и широко раскинула руки.

– Давайте, мои хорошие! Покажитесь! – мягко прошелестел её голос. – Ваша госпожа ждёт вас!

Лаура схватилась за голову. Оливия окончательно съехала с катушек! И, главное, взывать к разуму сейчас абсолютно бессмысленно. Похоже, мозг её подруги всё же пострадал. И тут Мерле оказалась бессильна: она вернула Оливию к жизни, но последствия кислородного голодания налицо. Что же делать? Как объяснить Оливии, что отдавать приказы жителям озера крайне опасно? Даже если перед этим они вели себя по отношению к ней достаточно мирно. Но кто знает, как они среагируют на такое хамство?

– Ну-ка выходите! – звонко повторила Оливия. – Я жду!

Лаура обречённо уставилась на поверхность озера. Она была почти уверена, что Оливия всё придумала. Или что её воображение сыграло с ней злую шутку. Скорее всего, это последствия клинической смерти… Ведь водяные твари никому не подчиняются. Тем более обыкновенному человеку.

Неожиданно по поверхности озера пробежала рябь. Потом вода забурлила, и на берег повалило бесчисленное количество жаб и лягушек. Все они были нормальных размеров, но их была просто тьма! Они заполонили весь берег, так что даже травы не было видно!

Затаив дыхание, Лаура наблюдала за происходящим. Она не верила своим глазам. А Элиас аж задохнулся от восторга.

– Ничего себе! – воскликнул он. – С ума сойти…

Другие ребята тоже подошли ближе, с удивлением разглядывая расположившихся вдоль берега бесчисленных существ.