Вечная ночь

Более храбрая девушка тут же поцеловала бы Лукаса еще раз, но я только смотрела на него во все глаза. В общем-то он выглядел прекрасно. Бледный, конечно, и на шее толстая белая повязка, но в целом такой же, как обычно. Я почувствовала на себе любопытные взгляды и старалась не обращать внимания на зрителей.

— Я думала... в смысле... мне показалось... — Чтобы больше не лопотать бессвязную чушь, я выпалила: — Сначала я подумала, что ты просто упал в обморок. Иногда я действую так на парней. Чувства слишком обострены, и они не выдерживают.

Лукас рассмеялся. Прозвучало это немного фальшиво, но все-таки он смеялся. Все действительно было хорошо, и он в самом деле ничего не помнил. Я облегченно распахнула объятия и крепко прижала его к себе. Лукас тоже обнял меня, и мы несколько минут постояли, обнявшись, и я могла делать вид, что ничего плохого не случилось.

Волосы его под солнцем сверкали, как бронза, и я с наслаждением вдыхала его аромат, так похожий на аромат окружавшего нас леса. Осознание того, что он мой, было чудесным — я могла обнимать его вот так, открыто, потому что мы принадлежали друг другу. И с каждой секундой воспоминания становились все сильнее: вот я его целую, вот ощущаю его руки у себя на спине, вот его солоноватая мягкая кожа у меня между зубов, вот горячая кровь хлынула в мой рот...

«Мой».

Теперь я знала, что имела в виду мама. Укусить человека так же просто, как сделать глоток из стакана. Когда я выпила кровь Лукаса, он стал частью меня, а я — частью его. Теперь мы с ним были связаны, но я не могла контролировать эти узы, а Лукас просто не мог их понять.

— Бьянка? — пробормотал он мне в волосы.

— Да?

— Вчера ночью... я просто взял и упал на перила? Миссис Бетани сказала, что они обломились, но мне кажется... Черт, я не помню. А ты? Ты помнишь?

Должно быть, снова пробудились все его прежние подозрения относительно «Вечной ночи». Правильнее всего было бы сказать «да», но я не могла себя заставить — уж слишком много вранья.

— Кое-что. В смысле все это было так неожиданно и беспорядочно, и я... думаю, я запаниковала. Все как-то сразу смешалось и перепуталось.

Я не могла придумать ничего глупее, но, к моему удивлению, Лукас, кажется, поверил. Он расслабился в моих объятиях и кивнул, будто теперь все понял.

— Я никогда больше тебя не подведу. Обещаю.

— Ты меня и не подвел, Лукас. Это просто невозможно. — Меня захлестнуло чувство вины, и я еще крепче прижалась к нему. — И я тебя тоже не подведу.

«Я уберегу тебя от любой опасности, — поклялась я себе. — Даже от самой себя».

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

После этого мне стало казаться, что я живу одновременно в двух мирах. В одном из них мы с Лукасом наконец-то были вместе, и я чувствовала себя так, словно мечтала об этом всю свою жизнь. В другом мире я была вруньей, недостойной того, чтобы находиться рядом с Лукасом, да и с любым другим.

— И все-таки это странно. — Лукас прошептал это очень тихо, чтобы никто в библиотеке его не услышал.

— Что странно?

Прежде чем ответить, он оглянулся, проверяя, не подслушивает ли нас кто-нибудь. Мог бы и не волноваться — мы сидели в одной из дальних ниш, еще пару веков назад отделенных от основного зала полками с книгами, переплетенными вручную, в одном из самых уединенных уголков этой школы.

— Что ни ты, ни я не помним подробностей той ночи.

— Ты сильно поранился. — Как только возникали сомнения, я цеплялась за историю, придуманную миссис Бетани. Лукас еще не до конца в нее поверил, но со временем поверит. Это совершенно необходимо, потому что от этого зависит все. — Люди часто забывают, что происходило до того, как их ранило. И это логично, правда? Те железные завитки ужасно острые.

— Я и раньше целовал девочек... — Лукас не договорил, увидев выражение моего лица. — Но никто из них не сравнится с тобой. Ничего общего!

Я опустила голову, чтобы скрыть смущенную улыбку.

— И ни разу не лишался из-за этого чувств, — продолжил Лукас. — Ни разу! Конечно, ты классно целуешься, но даже ты не могла бы довести меня до обморока, уж поверь.

— Ты не поэтому упал в обморок, — возразила я, делая вид, что ужасно хочу вернуться к чтению книжки по садоводству; на самом деле я выбрала ее только потому, что не могла побороть любопытство — что же за цветок мне снился тогда, несколько месяцев назад? — Ты отключился, потому что та здоровая железная перекладина ударила тебя по голове, и привет.

— Это не объясняет, почему ты ничего не помнишь.

— Ты же знаешь, что меня часто охватывает тревога, так? Иногда я бываю сама не своя. Когда мы с тобой познакомились, я как раз была в таком очумелом состоянии и тоже не помню некоторых подробностей того своего знаменитого побега. Наверное, когда эта штука шарахнула тебя по голове, я как раз выключилась. В смысле — ты же мог погибнуть! — Во всяком случае, это вранье было близко к правде. — Ничего удивительного, что я перепугалась до смерти.

— Но у меня на голове нет шишки. Только ранка, будто я упал или что-то в этом роде.

— Мы приложили тебе лед. И вообще позаботились.

— Все равно чепуха какая-то, — сказал Лукас неуверенно.