Вечная Бездна II

Старый гном покивал задумчиво, уйдя в свои мысли. Призыватель с эмиссаром в качестве питомца будет более эффективен в патрулировании. У него даже есть шанс прожить больше года.

— Раз ты сумел получить дар Бездны… может, и испытание Шипов выполнил на отлично? Приказ жреца: призови второго своего самого сильного питомца!

Молодой человек помедлил и призвал другого паука — на этот раз Ядовитого.

— Две ячейки призыва… Достойный результат для девятого уровня. Из тебя выйдет отличный патрульный, Летов! Сколько же разных эмиссаров у тебя заготовлено? Полистай-ка свой гримуар, — проявил любопытство Нурзенглор.

Не на каждом ярусе было легко отыскать эмиссаров. Про Королевских пауков старый гном и не слышал. Пришлось уточнять команду несколько раз, прежде чем болванчик понял. На страничках талмуда обретались вполне себе привычные монстры Бездны с добавкой из эмиссаров.

— Кхуа-хе… — простонал вдруг рядом стоящий Гонти и рухнул на пол.

— Во имя Глубин! — воскликнул Нурзенглор удивленно, не успев проверить гримуар Призывателя целиком.

Немолодой мужчина, как оказалось, просто отключился от усталости и недосыпа. Гонти моментально захрапел, так что в зале жреца стали дребезжать чашки. Если бы не висящий сзади на шее кожух, присосавшегося паразита, скорее всего, расплющило. Месяцы использования рабского труда заставили гномов прибегнуть к такой хитрости. С помощью ошейника они защищали пиявок от случайных ударов.

Несколько звучных пощечин не дали никакого результата. Новому слуге требовался отдых.

— Чтоб тебя… — буркнул старый гном и, кряхтя, сделал попытку оттащить тело в коридор.

Но спина внезапно стрельнула, и Нурзенглора скрючило от боли. Лет дуэргару было много на момент попадания в Бездну, и сражения для него проходили тяжело. Опека не исцеляла старческие болячки. Впрочем, Бездна предоставляла иную возможность. Единственный вариант сбросить балласт прожитых лет — это накопить достаточное количество кристаллов на омоложение. Старшему жрецу медной крепости Фарадшор платили более чем достойно. Но все же и ему приходилось копить средства на очередную дозу кристаллов, чтобы сбросить год-другой. Времени с назначения на высокий пост прошло не сильно много, так что возраст все еще давал о себе знать.

— Надо повысить выработку руды… — пробормотал Нурзенглор, чьи доходы зависели от эффективности рабов. — Эй, надзиратель!

— Да, господин жрец? — подоспел дуэргар средних лет на крик жреца.

— Тащите этого доходягу в комнату отдыха, — пнул он развалившегося Гонти. — Да и парень пусть отдохнет. Приказы лучше всего давать на свежую голову…

— Слушаюсь!

Гном по очереди отвел новичков в зал с грубыми деревянными настилами. Болваны не были привередливы, но лежание на холодном камне не способствовало улучшению здоровья. О рабах старались заботиться, если это не сильно било по казне клана, конечно. Пиявки-паразиты учились простой деятельности постепенно. Так что даже нужду справлять в правильном месте умели не сразу. Новичков отселили в специальный закуток рядом с импровизированной уборной.

Нурзенглор же намазал спину согревающей мазью одного из составов собственного изготовления. Алхимия тоже приносила ему небольшую копеечку. В голове седого дуэргара крутилась какая-то важная мысль. Будто он что-то не доделал или забыл проверить. Но старший жрец решил, что просто перетрудился. Очередь из болванчиков, которым следовало обновить приказы, никогда не заканчивалась. За работу!

Глава 2

Находящиеся под властью паразитов люди существовали в полусонном коматозном состоянии. Пиявки могли управлять их телами и давать автономные команды. Например, ходить люди умели намного лучше паразитов, так что те занимались общей координацией, изредка вдаваясь в детали. Впрочем, со временем пиявки учились контролировать тела носителей с достаточным мастерством. Они могли запоминать нехитрые алгоритмы действий. Например, когда человеку надо в туалет, есть или спать, пиявки давали соответствующие команды.

Позднее Нурзенглор занялся новичками и отдал с помощью жезла приказы. В основном они касались правильной деятельности в медных копях. Все болванчики должны были слушаться надзирателей — то есть, людей без ошейников-кожухов. Жрец не мог один контролировать каждый их шаг. Гонти отправился на один из нижних этажей, получив указания. Много от мужчины не требовалось: долбить медную жилу киркой и вовремя справлять все свои естественные надобности.