Вблизи и далеко

Что ж, пока логично. Смысла бегать по городу целой толпой нет никакого. Главное – проверить места, в которых Несса бывала перед исчезновением, расспросить тех, кто ее видел. Норд рвется в бой – флаг ему в руки, а с проверкой квартиры эти двое справятся лучше всех. Марк проводил с Нессой много времени, Сцилла единственная, кто тоже живет в Барселоне. Факт, бывала в гостях, знает и соседей, и укромные углы.

Дверной звонок разлетелся по квартире противным вороньим карканьем. М-да… Вспомни кое-кого – вот он. Тоже телефон сломал?

Сцилла резво слетела с табуретки и умчалась в коридор раньше, чем Марк опомнился. Я отошел к подоконнику, выглянул в окно. Бок балкона, расшатанная пожарная лестница, по которой Несса частенько спускалась во двор. Я отвернулся и тут же поймал сосредоточенный взгляд кошачьих глаз. Затем еще одних, и еще. Эх, зверье. Боюсь, не вернется ваша хозяйка…

Норд прошел на кухню, отсвечивая усталостью и бессильной злостью. Надо понимать, поиски успехом не увенчались. Застывшая на пороге Сцилла прикусила губу и тихо спросила:

– Все плохо?

– Как сквозь землю провалилась, – хмуро отозвался он. – Я поговорил со всеми, с кем она пересекалась перед исчезновением. Никто ничего подозрительного не заметил.

– Не со всеми. – Марк кивнул на меня. – Павел видел ее ночью. Наверное, последним.

Сцилла всхлипнула, Норд покосился на нее и спокойно ответил:

– Нет, не последним. В шесть утра она нагрянула к семье, которая накануне котенка из их приюта забрала. Проверить, как тот устроился. Угощала хозяев печеньем.

Несса все-таки нашла кого им осчастливить…

– За что?.. – Сцилла сжала ладони в кулаки и зажмурилась. Раздрай в ее голове грозил прорваться полноценной истерикой. – Это нечестно… Почему именно она? Уж она-то не заслужила! Лучше бы…

– Присцилла, – жестко оборвал ее Норд. – Вот чего мы точно делать не будем – это рассуждать, кому бы следовало оказаться на месте Нессы. Такого никто не заслужил. Нужно найти ее. И остальных тоже.

– А еще держаться вместе, – поддакнул Марк. – Пока не выясним, какого черта происходит!

– Вещи собрала? – уже мягче спросил Норд. Сцилла виновато мотнула головой. – Поезд завтра утром. Самое время этим заняться. Езжай домой. И Марка с собой возьми, нечего одной оставаться.

Она закусила губу и судорожно кивнула.

– Умница, – похвалил Норд.

Алле-оп! А кусочек сахара зажмотил…

– Только мы кошек сначала в приют отвезем, – вздохнул Марк и обреченно посмотрел на сыто развалившееся по всей кухне стадо. – Нельзя же их тут бросать…

Норд пожал плечами, шагнул к выходу. На секунду оглянулся, мазнул по мне взглядом и бросил через плечо:

– Надо поговорить.

И исчез в коридоре. Спустя мгновение хлопнула дверь.

Марк выудил из шкафа три переноски, озадаченно почесал затылок и пошел вызывать специалистов из приюта. Пара котов лениво подошли к сумкам, обнюхали их и запрыгнули внутрь. Потоптались, довольно мурча, и улеглись. Сцилла запечатала добровольцев, заперла дверь кухни и пересчитала поголовье. Одного не хватало… Белый! Предводитель обнаружился между стеной и холодильником. Он топорщил шерсть на загривке и злобно сверкал круглыми желтыми глазами, решив дорого продать свою свободу. В ответ на протянутую Марком руку и заискивающее «кис-кис» из-за холодильника вылетела когтистая лапа, расчертила царапинами запястье и убралась обратно. Марк позеленел и с таким видом смотрел на выступившие капельки крови, будто собирался немедленно упасть в обморок. Сцилла попятилась, наотрез отказавшись приближаться к «этой зверюге». Так, мирные переговоры провалились… Я снял с крючка у раковины большое махровое полотенце, накинул на зашипевшего белого и, туго спеленав, вытащил того из-за холодильника. Повстанец притих и выпустил когти через толстую ткань. Черт! Мстительная сволочь… Сгрузив брыкающийся сверток в переноску, я оставил Сциллу и Марка дожидаться машину из приюта и вышел из квартиры. Значит, Норд поговорить хочет? Без проблем! Будет ему сейчас разговор…

Солнце палило прямо над головой, от каменных плит двора тянуло жаром. Единственное укромное место – оплетенную виноградом беседку, оккупировал дремлющий старик с газетой. Полуденный зной изгнал с городских улиц почти всех, даже туристы предпочитали коротать время подальше отсюда. Этим раскаленным воздухом дышалось на удивление свободно. Не то что в парке.

Норд караулил меня у подъезда. Его энергия полыхала ярко и назойливо, как фонарик, светящий прямо в глаз.

– Где Валери? – спросил он с явной претензией. – Почему она не с тобой? И почему не отвечает на звонки?

– Потому что она в Москве, – ответил я тем же тоном. Уверен, его хозяйские замашки отключаются только лопатой! – Телефон сломался. Можешь снова за ней съездить. Тебе не привыкать.

– В Москве?.. – Норд моргнул, но засверкавшее недоумение быстро сменилось жгучей досадой. – И ты отпустил ее одну? После недавних событий? Это опасно!

– Опасно рядом с тобой. В эпицентре драмы, в которую ты всех затягиваешь.

– Далеко не всех, – ровно выговорил он.