Вблизи и далеко

Она хмыкнула, заискрив раздражением. Отлично! Раз ее это задевает, значит, полет нормальный. Манипуляции с энергией помогли – темнота схлынула, картинка перед глазами обрела очертания. Потускневший эмоциональный фон делал ее черно-белой и размытой, но это лучше, чем валяться в отключке. Или сойду за пьяного ковбоя?

Телефон в кармане пиликнул и затих. Наконец-то… Буквы на дисплее скакали и прятались друг за друга, не желая складываться в слова. Сил в запасе оставалось немного, пришлось максимально сконцентрироваться. Сообщение от банка – да чтоб его! Лейка по-прежнему молчала. Мой ночной звонок сбросила и исчезла из сети. Гениально, черт возьми! Вемы бесследно пропадают, самое время характер демонстрировать…

Я набрал ее номер. Вне зоны доступа. Кира обняла утенка и уткнулась в него, с интересом наблюдая за происходящим.

– Лейке звонишь? – злорадно спросила она. – Звони-звони.

Пространство завертелось каруселью, голова потяжелела. Автоматически ткнул кнопку вызова, промазал, запустив на кой-то черт несколько приложений. О, попал! Опять механический голос. Глубокий, певучий… Так, все. Конкретно кроет, пора сваливать.

– Давай еще раз, – подбодрила Кира. – Развлекайся. Телефон-то она сломала.

Наваждение как рукой сняло. Вдох, выдох. Восстановленный контроль, черно-белый, почти монохромный режим и единственно важный вопрос:

– Откуда ты знаешь?

– Лейка писала мне рано утром на е-мейл, – лениво сообщила Кира. – Сидит дома, ловит самолетный отходняк.

Сломала телефон… Сразу после моего звонка! Уж не об стену ли? Нет, на нее это не похоже. Бабушкино воспитание запрещает, ага. Приличные люди себя так не ведут! Лейка даже во время самых разносных скандалов голос не повышала, не то чтобы вещами швыряться. Холодная сдержанность и сеансы показательного игнора бонусом.

– Ладно… – Я осторожно отлип от колонны и как можно небрежнее сказал: – Все, что хотел, я увидел. Пока свободна.

– А что увидел-то? – насторожилась Кира.

– Вечером, все вечером.

– Вот еще! Я тут до ночи. Не собираюсь пропускать торжественное закрытие и салют.

– Не забудь сфотографироваться с гигантским чупа-чупсом.

– А как же! – подмигнула она и сладким голосом добавила: – Тебя вынести с поля боя или сам до машины доползешь?

Я молча обошел ее и направился прочь, удерживая концентрацию на энергетическом щите. Пропущенные через него эмоции болезненно скреблись в мозг, но внешне это было незаметно. Кира, Кира. Думала подловить? Свой предел я знаю. Правда, он уже опасно близок…

За воротами шумного парка меня слегка отпустило, а на длинной полупустой аллее мир перестал вращаться. Я сел на скамейку, позволил себе расслабиться и вдохнуть полной грудью. Помогло. Черно-белые тона схлынули, унеся с собой сюрреализм происходящего. Люди стали похожи на людей, а не на размытые тени. Еще немного, и можно ехать домой.

В кармане жалобной трелью залился телефон. Сцилла… Из трубки понеслись всхлипы и причитания, сталкиваясь и обгоняя друг друга.

– Так, тихо! – рявкнул я, когда они слились в сплошное протяжное завывание. Сцилла запнулась, громко шмыгнула носом. – А теперь внятно, и по порядку. Что случилось?

– Мы… – Она хрипло икнула. – Мы не можем найти Нессу…

Я откинулся на спинку скамейки. Над головой проплывали облака обрывками размазанной, мокрой ваты. Приторно-сладко пахло карамелью, попкорном и нескончаемым праздником. Лязг американских горок сотрясал и без того зыбкий воздух, мысли в голову скреблись самые скверные. Отпечатков сильных вемов в окрестностях был десяток. Ни один из них Нессе не принадлежал.

– Мог бы на слово поверить… – Сцилла снова всхлипнула. – Она ушла из бара одна, сердитая. До позднего вечера была на работе, эти ее фрики из лиги защиты животных подтвердили. Вернулась домой, в полночь звонила Марку, а потом – ни слуху, ни духу. Мы с ним в ее квартире сейчас. Соседи ее не видели со вчерашнего дня, мобильный молчит…

Хреново. Похоже, я последний, кто видел Нессу.

– Еду к вам, – сообщил я, поднимаясь со скамейки. – Через полчаса буду.

Сцилла отрывисто вздохнула и отсоединилась.

Черт! Не надо было вчера Лейку одну отпускать… Я отыскал в телефоне ее электронный адрес, быстро набрал: «Ты там как?». Ответ пришел через несколько минут: «Чем дальше от тебя – тем лучше!». Она определенно в порядке.

Добираться до машины пришлось сквозь буйную толпу школьников, хлынувшую из нескольких экскурсионных автобусов. Не спасла даже прохлада родного салона и почти пустая трасса. К дому Нессы – трехэтажному, с балконами, заставленными кондиционерами и цветочными кадками, я вырулил на автопилоте.

С какого перепуга они вообще ее хватились, да еще так скоропостижно? Со своей склонностью к эпатажу Несса вполне могла уехать подальше только потому, что ей так захотелось. И уж спрашивать разрешения она бы точно не стала.