Вавилонская башня

До сих пор все сказанное нами о начальном периоде истории возникновения Вавилонской башни отягощено многими сомнениями. И только надписи ассирийского царя Синаххериба позволяют нам наконец встать на твердую историческую почву. Башня упоминается в одной из победных надписей Синаххериба, где речь идет о взятии и почти полном разрушении Вавилона (в 689 году до нашей эры). Поход Синаххериба следует рассматривать как одну из самых больших катастроф в бурной истории этого города. Едва ли хотя бы одно значительное здание избежало предписанного завоевателем разрушения. Синаххериб в своих надписях сообщает об этом следующее: «Город и его дома от фундамента до стен я разрушил, опустошил и сжег огнем. Городскую стену и внешнюю стену, храмы и богов, храмовую башню из кирпичей и глины, сколько их там было, я снес и сбросил в канал Арахту. Посреди города я прорыл каналы, затопил их дно водой и (таким образом) нарушил связь фундаментов. Я сделал разрушение более полным, чем при потопе»^{16}. Хотя в надписи Синаххериба башня не названа именем Этеменанки, все же можно считать, что речь идет об одной из построек-предшественниц Вавилонской башни. О том, кто и когда возвел разрушенный Синаххерибом зиккурат, не говорится.

Сын и преемник Синаххериба Асархадцон (680–669 годы до нашей эры) вступил на престол после того, как его отец был убит. Асархадцон отнесся неодобрительно к разрушению Вавилона, он пытался искать причины таких действий своего отца в поведении самих вавилонян, которые, дескать, прогневили богов и тем самым навлекли на себя наказание, а Синаххериб, пожелавший усмирить строптивый город, постоянно сопротивлявшийся ассирийскому владычеству, зашел слишком далеко. Однако даже разрушение святилищ не уничтожило влияния вавилонских богов и выступавшего от их имени жречества; Ассирии и в дальнейшем приходилось их опасаться. Поэтому Асархаддон стремился загладить обиду, нанесенную Вавилону его отцом. В своих надписях он давал объяснение предшествующим событиям и писал о жителях Вавилона следующее: «Они отвечали друг другу снова и снова устами: «Да», а сердцем: «Нет» и говорили таким образом неправду… Слабого связывали и дарили его сильному. В городе были угнетение и подкуп. День за днем, без конца, один крал имущество другого… На имущество Эсагилы, дворца богов, места, не доступного для непосвященных, наложили они свою руку и слали серебро, золото и драгоценные камни в Элам в качестве платы за помощь против Ассирии». В виде наказания за эти преступления Мардук, по словам Асархаддона, начертал на таблицах судьбы, что город должен обезлюдеть на семьдесят лет, «однако Мардук тут же написал — «одиннадцать лет»; он сжалился и сказал; «Мир»!»^{17}

Асархаддон взялся за возобновление Эсагилы и зиккурата с особым рвением. Его строительные надписи сообщают много интересных подробностей о приготовлениях и церемониях, проведенных в связи с этим. Прежде чем приступить к строительству, вопрошали оракулов и собирали предсказания, на что ушли долгие месяцы. И только после этого началась сама работа. «И я призвал всех своих рабочих и всю страну Кардуниаш (т. е. Вавилонию). Деревья и болотный тростник срубали они топорами или вырывали с корнем. Воду Евфрата, причинившую опустошения, я удалил оттуда. В прежнее русло я отвел ее^{18}. Святилище Эсагилу, «дворец богов», я заставил восстановить во всем его прежнем блеске. Храмовую башню Этеменанки я заставил построить на ее старом месте площадью 180 локтей в длину и 180 локтей в 19 ширину»^{19}.

После смерти Асархаддона царство было поделено между обоими его сыновьями. Ашшурбанапал (668–626 годы до нашей эры) получил коренную территорию — Ассирию, а Шамаш-шум-укин — Южную Месопотамию со столицей Вавилоном. Вскоре между братьями возникли трения, так как Шамаш-шум-укин, очевидно, вступил в сговор с Эламом и другими врагами Ассирии с целью захвата полной власти. Во всяком случае, именно так описывал ситуацию Ашшурбанапал в своих анналах, горько жалуясь на коварство брата. В конце концов ему пришлось взяться за оружие; Шамаш-шум-укин вместе со своей семьей погиб в пламени дворца в Вавилоне.

Еще при жизни брата, пока между ними царило согласие, Ашшурбанапал позаботился о восстановлении и продолжении многих построек в Вавилоне. Он с гордостью сообщает об этом в ряде своих надписей: «Дело Эсагилы, которое мой отец, мой родитель, не довел до конца, я завершил. Я установил регулярные жертвоприношения для Эсагилы и богов Вавилона и ввел привилегии для Вавилона. Чтобы сильный не угнетал слабого, я поставил Шаман-шум-укина, моего любимого брата, на царство над Вавилоном»^{20}.