Ватутин

— А что, идея хорошая! — поддержал своего начштаба командующий. — Для немцев это будет полной неожиданностью. Но Ставка поставила задачу операцию начать 7 января...

— В этот день и начнём, — ответил Николай Федорович. — Но только вечером...

Крепкий мороз. Леденящий ветер. Свирепая метель. Таким выдался день наступления. Как позднее вспоминал Курочкин, 7 января, едва только опустились сумерки, на правом крыле фронта противника атаковала 11-я армия. Остальные армии перешли в наступление 9 января. Используя полную внезапность атаки, войска 11-й армии смогли уже в первый день операции прорвать вражескую оборону и продвинуться до семи километров. Развивая наступление, ударная группировка армии в составе 182-й стрелковой дивизии полковника М. С. Назарова, 84-й генерал-майора П. И. Фоменко и 188-й полковника Т. И. Рыбакова за несколько дней боев по снежной целине продвинулась более чем на 50 километров, обошла правый фланг 290-й пехотной дивизии противника и завязала бой на северной и восточной окраинах Старой Руссы. Выброшенные вперед лыжные батальоны перерезали дороги, ведущие от Старой Руссы на Шимск. Часть сил армии сумела блокировать ряд опорных пунктов на реке Ловать северо-восточнее и восточнее города, чтобы отрезать его гарнизон от Демянской группировки и от главных сил группы армий «Север».

Не упоминавшийся почти два месяца в оперативных сводках Совинформбюро Северо-Западный фронт теперь был на слуху.

— Говорит Москва! От Советского информбюро. — Суровый голос Левитана доносил до людей последние известия.

Сдержанные сообщения, которые звучали из хрипящих репродукторов на вокзалах и в цехах военных заводов, на строевых плацах и сельских площадях, вселяли уверенность, поднимали моральный дух как людей в погонах, так и тех, кто находился в тылу: «...Войска Северо-Западного и Калининского фронтов после жестоких боёв прорвали укреплённую линию противника южнее городов Осташков и Селижарово и начали продвигаться вперёд. Выполняя поставленную задачу, наши войска продвинулись более чем на 100 км вперёд. После ожесточённых боёв нами заняты города: ПЕНО, АНДРЕАПОЛЬ, ХОЛМ, ТОРОПЕЦ, г. ЗАП. ДВИНА, СЕЛИЖАРОВО, ОЛЕНИНО, СТАРАЯ ТОРОПА.

Таким образом, одна из главных коммуникационных линий немецких войск, железная дорога Ржев — Великие Луки, перерезана и захвачена нашими войсками.

Освобождено от немецких захватчиков свыше 2000 населенных пунктов.

С 9 по 22 января захвачены трофеи: орудий — 350, танков и бронемашин — 52, станковых и ручных пулеметов — 430, миномётов — 90, автомашин — 740, мотоциклов — 480, велосипедов — 846, радиостанций — 20, мин — 26 145, снарядов — 71 300, патронов — 805 000, кабеля телефонного — 360 километров, один понтонный переправочный парк, мотопонтонов — 16, тягачей — 32, один катер и 8 двигателей, железнодорожных вагонов — 355 и много другого вооружения и имущества.

В г.г. ТОРОПЕЦ и АНДРЕАПОЛЬ захвачены армейские склады с запасом горючего, продовольствия, боеприпасов и другого имущества, учёт которого производится.

За время с 9 по 22 января немцы потеряли свыше 17 000 человек убитыми и несколько сот пленными.

В боях отличились войска генерал-полковника т. ЕРЕМЕНКО и генерал-лейтенанта т. ПУРКАЕВА».

Через неделю-другую могучий голос диктора вновь на высокой ноте оглашал очередную сводку, поступившую из этого же района боевых действий: «...Войска Северо-Западного фронта (командующий фронтом генерал-лейтенант КУРОЧКИН), начавшие в районе Старой Руссы окружение 16-й немецкой армии дней 10 назад, на днях закончили его. Ввиду отказа 16-й немецкой армии (командующий генерал-полковник фон Буш) сложить оружие наши войска начали атаку. В результате первого этапа атаки разгромлены 290-я пехотная дивизия 2-го армейского корпуса (командующий генерал Брокдорф), 30-я пехотная дивизия 10-го армейского корпуса (командующий генерал Ганзен) и дивизия СС. Немцы оставили на поле боя 12 тысяч человек убитыми.

Наши трофеи: орудий — 185, миномётов — 135, танков — 29, пулемётов — 340, автоматов и винтовок — 4150, автомашин — 450, мотоциклов — 320, велосипедов — 560, тракторных тягачей — 15, вагонов — 125, паровозов — 8, артснарядов — 14 000, мин — 9700, патронов — 1 300 000, ручных гранат — 6350, понтонов — 53, телефонного кабеля — 105 километров, радиостанций — 27, парашютов — 385, лошадей — 335.

Захвачены также склады продовольствия, боеприпасов и обмундирования...

В боях отличились войска генерал-лейтенанта т. МОРОЗОВА, генерал-майора т. ГРЯЗНОВА и генерал-майора т. БЕРЗАРИНА».