Василиса

За столом собрались все: даже Бурый Волк и Колобок пожаловали. Аркашка не пришел, хотя его сама Яга звала и клятвенно обещала ни во что не превращать. Пришли и Анфиса с Егорушкой, принесли молодым подарок, негаснущий язык пламени внутри хрустального шара – очень красивый ночник, я хотел спросить, а почему никто больше из клана Огня не пришел, но Василиса наступила мне под столом на ногу, а потом на тихой речи объяснила, что у них в клане все остальные – слуги. Мне это показалось каким-то анахронизмом, но выяснять, почему так, не стал.

Пир затянулся глубоко за полночь, вино лилось рекой, говорили тосты за молодых, за дружбу между кланами, за возрождение старых традиций, за гордость и честь, даже за меня с Василисой сказали, хотя наш праздник давно прошел, а если честно говорить, то мы его попросту зажали. Хоть пили много, но никто не напился и не упал под стол, в этом, наверное, тоже присутствовала какая-то магия или, правильнее сказать, свойство Заповедного леса: хранить здоровье своих детей. Скорее всего, именно это явление описал поэт, когда говорил: «И я там был, мед-пиво пил. По усам текло, а в рот не попало», только скажу точно, что усы здесь совершенно ни при чем – у меня их нет, а я все равно оставался трезвый как стеклышко.

А после полуночи мы с Василисой проводили молодых в Библиотеку и опять сбежали на Лукоморье. На небе среди огромных звезд висела растущая луна, ночной темноты совсем не ощущалось, мы искупались в спокойной глади ночного моря, побегали по лунной дорожке, разбрызгивая вокруг нас капли чистейшего серебра, – все-таки лунный свет, что бы кто ни говорил, насквозь пронизан волшебством, и я это чувствовал! Когда улеглись спать под ветвями Сказочного дуба, то тут я вспомнил про давно мучающий меня кулинарный вопрос:

– Слушай, а все-таки не пойму, ты говоришь, что скатерти-самобранки нет, а при этом все готовится без участия людей. Баба Вера занимается чем-то другим, а в избушке сама собой появляется горячая, свежеприготовленная еда. И чтобы к этому пиру накрыть на стол, надо было не меньше дня потратить, то есть без магии здесь явно не обошлось, а с другой стороны, ты говоришь, что магию на бытовые вещи не тратят. Какая-то нестыковка получается. Или я что-то не понимаю, или ты мне не все рассказываешь.

Василиса расхохоталась, опять от звуков ее смеха мне сделалось хорошо и сразу пропало желание кого-либо выводить на чистую воду.

– Как же ты мудрено все излагаешь, на самом деле то, что тебе говорилось, – чистая правда, и ты понял все правильно, только я тебе не рассказала, что Заповедный лес исполняет желания Яги, обслуживает своего хранителя, если уж сказать другими словами. Помнишь, когда ты в бане захотел быка печеного с чесноком, то баба Вера попросила то, что ты мысленно заказывал, и Заповедный лес исполнил просьбу Яги, а мне только оставалось принести, кстати, благодаря твоей фантазии мы последнее время довольно часто стали есть печеную лопатку – вкусно ведь!

– И когда у меня дома мы первый раз вместе обедали, тоже Заповедный лес все приготовил?

– В тот раз, пока ты гулял, сама постаралась, я же не Яга, мои просьбы никто выполнять не будет, а вот пирожки, которые тогда баба Вера привезла, они, считай, достались тебе в подарок от Заповедного леса.

Ночью, когда мы спали, поднялся ветер, он шумел в ветвях гигантского дуба, раскачивал золотую цепь, от чего она легонько и мягко позвякивала. Мне снился Кащей, бившийся в истерике: он покраснел от ярости и бил жезлом слуг, швырял все, что только попадалось под руки, и орал:

– Как эти навозные черви смеют радоваться, смеяться и праздновать свадьбы! Я их всех буду жечь, жечь долго и мучительно. Чтобы они наслаждались запахом своего жареного мяса!

Василиса проснулась, обернулась ко мне и тоже увидела этот сон, провела рукой мне по лицу и прошептала:

– Что-то ты, поганец бессмертный, сегодня разбушевался, вот так-то лучше будет!

И тут же в моем сне произошли чудесные перемены: Кащей уже находился не во дворце, а висел на золотой цепи, прикованный к Сказочному дубу, а в его беззубый рот был воткнут огромный бриллиант размером с кулак, теперь он уже не мог ругаться, а только мерзко шипел, дергался и позвякивал цепями. Я прижался ближе к Василисе и уснул крепким сном, а над нами только шумел ветер в ветвях и мягко позвякивала золотая цепь.

Глава 11

На следующий день мы с Василисой одновременно проснулись от тихой речи бабы Веры – она как-то умудрялась говорить нам одновременно – я так еще не умел: или всем, или только кому-то одному.

– Эй, голуби. Я тута ревизию почти закончила. Вы как, подойдете тогументик о завершении подмахнуть, аль самой подлететь?

– Как? – почти синхронно вскрикнули мы с Василисой и только тут поняли, что нас разыграли.