Василиса

– Не утрируйте, просто в нашем клане многое формализовано, больше, чем у других, вот и все. А зачем я пришел – в двух словах цель нашей встречи можно сформулировать так: у вас есть товар, а я как раз тот купец, который может помочь. Это чисто деловое предложение.

– Хорошо, тогда я вас слушаю: какой товар и помощь вы имеете в виду?

Пенсионер мило рассмеялся и уже вслух произнес:

– Какая же прекрасная погода стоит этим летом, и чем больше груз прожитых годов, тем удивительнее становится жизнь, смотришь и восхищаешься.

Пока он произносил эту фразу, то успел спустить собачку с поводка, и она без лая и лишнего шума стремительно бросилась в кусты напротив лавочки.

– И что же вы считаете в этой жизни достойным восхищения? – удивленно спросил я. Меня такое начало делового разговора немного смутило.

– Я радуюсь самому чуду существования человека на земле, возможности дышать и дальше наслаждаться летом, солнцем и зеленью.

В это время собачка выпрыгнула из кустов и принесла в зубах какое-то маленькое странное существо с перепончатыми крыльями, как у летучей мыши, длинным туловищем и вытянутой головой с пастью, усаженной множеством острых зубов, – почти крокодил с ушами и крыльями, только в уменьшенном масштабе.

– Это что такое ваша собачка принесла? – спросил я.

– Фу, Тобби! И вечно ты всякую гадость по кустам собираешь! Отнеси и выброси!

Тобби послушно рванул в сторону помойки, унося странную находку. А старичок опять перешел на тихую речь:

– Александр, вы же прекрасно понимаете, о чем я говорю. Зачем уточнять детали и вызывать в голове ненужные воспоминания и эмоции? У вас есть проблемы, и мы можем помочь в их разрешении, небескорыстно, но честно.

– А как я могу понять, что вы меня не обманываете? Может, вы как раз здесь интересы Кащея и представляете?

– Я вас умоляю, никаких имен! Слово же – оно материально. Я хоть и держу вокруг защиту, но вот одно такое словцо может взять и выпорхнуть и стать причиной неприятностей и для меня, и для вас. Гарантия – это наша репутация, вы меня понимаете?

– Нет. Давайте вы все-таки точнее сформулируете ваше коммерческое предложение?

– Хорошо. У вас есть некое ювелирное украшение, но вы не умеете им пользоваться. А кроме этого, вам угрожает один неприятный и довольно агрессивный тип, от которого вы не знаете, как защититься. Я правильно излагаю?

– Если опустить некоторые нюансы, то довольно близко. И в чем же ваше предложение заключается?

– Очень просто: вы отдаете украшение нам, а мы взамен решаем проблемы так, что некий агрессивный тип больше не станет портить вам нервную систему. Да, и кроме этого, за это украшение мы готовы заплатить намного больше, чем подобное изделие стоит в ювелирном плане. Вы сами найдете оценщиков, они назовут цену, и мы выплатим вам наличными в десять раз больше!

Я понимал, что такие переговоры надо вести никак не мне, хотя бы потому, что человек я здесь новый и многих нюансов и предысторий не знаю. Но и посылать старичка куда подальше тоже не хотелось, потому что какие-то контакты с сильным, независимым кланом нам могли оказаться интересными, поэтому я и решил разузнать побольше, насколько это удастся.

– Очень туманно, уважаемый Назар Акимович. Я живу здесь недавно и не знаю про вашу репутацию, поэтому такая гарантия меня не устраивает. И потом, мне совершенно не понятно: как вы собираетесь достичь той цели, которую сейчас озвучили.

– Наша многовековая положительная репутация известна всем. Можете полюбопытствовать у многоуважаемого Николая Леонидовича, если вы не верите мне на слово. А как мы собираемся достичь поставленных целей – это уже наши трудности.

– Назар Акимович, вы уж извините, но ваше предложение очень неконкретно. Под вашу формулировку можно, например, подвести такое решение: превратить всех нас в червей и отправить жить под землю, тем самым избавив нас от агрессии некоего индивида.

– Александр, зачем же так утрировать? Мы предлагаем очень достойное решение всех ваших проблем.

– А если вы купец, как сказали в начале нашего разговора, так прорекламируйте мне все детали и плюсы вашего решения, чтобы я мог убедиться, что оно действительно достойное!

Наверное, старичок рассмеялся, ведь я так и не научился слышать смех во время использования тихой речи.

– А вы, оказывается, хитрец! Вот как раз-то детали и плюсы, как вы изволили выразиться, и составляют уже нашу коммерческую тайну.

– Хорошо, тогда другой вопрос: а почему вы решили поговорить со мной, а не с предводителем клана?

– Во-первых, именно вы заполучили ту самую драгоценность, которая нас интересует, и распоряжаться той вещицей – ваша прерогатива. А во-вторых, при всем нашем уважении и почтении к вашему предводителю, Василиса – не коммерсант, совершенно не коммерсант! Она почему-то считает, что мы – благотворительная организация имени матери Терезы, и поэтому обязаны со всеми делиться тайнами и секретами. А ведь это далеко не так, любое знание имеет свою цену!