Василиса

– У меня тут одна идея появилась. А что, если нам попробовать половить Кащея «на живца»? Понимаешь, он же думает, что я ничего не знаю про табакерку и не подозреваю – как он меня выследил. Тогда если мне появляться с этой табакеркой регулярно в определенном месте, то он подумает, что там новый вход в Библиотеку, и устроит еще одно покушение.

– Ты еще от старого не вылечился, зачем второй раз подставляться?

– Весь смысл в том, чтобы устроить контрпокушение! Ведь он же никому не доверяет и старается все делать сам, так? Поэтому можно попробовать на него напасть и грохнуть!

– Если его уничтожить – он возвращается помолодевший и полный сил. Это уже много раз пробовали: при любом ранении его старое тело рассыпается в пепел, а где-то в тайнике рождается новое. Сразу предвижу твой вопрос: где этот тайник и каким образом там Кащей возрождается – никто не знает.

Меня такой нестандартный подход к воскрешению удивил, но я не привык сдаваться так просто:

– А если его поймать, заломить руку за спину и куда-нибудь спрятать, чтобы он так и сидел, от боли он не сможет колдовать и нам навредить.

– Пробовали уже, и не мы одни. Ловили, сажали на дыбу, не давали умереть, но все равно тело рассыпалось в прах, а он возрождался.

– Значит, у него где-то есть лаборатория по клонированию Кащеев?

– Очень может быть. Я как-то в таком плане об этой проблеме не думала. А идея с тем, чтобы выманить Кащея, очень хорошая. Я ее с бабой Верой обсужу, даже если удастся его самую малость поджарить, то это на пару дней приостановит работы по оживлению Каменного дракона, а мы получим больше времени.

– Вот и отлично! Я завтра и начну засвечиваться с табакеркой.

– У меня к тебе огромная просьба: ты сам, не посоветовавшись с нами, ничего не предпринимай, обещаешь?

– Ладно, обещаю, – неохотно согласился я.

– И с табакеркой «светиться» будешь не ты.

– А почему это? Я же эту идею придумал!

– Ты сначала ходить начни, или ты собрался в виде орла летать по городу – пугать прохожих? Ладно, мы с бабусей тут сейчас для Иринки красоту и молодость наводим. Я и так задержалась, пойду в баню, ты меня не жди, ложись, как освобожусь – приду к тебе.

– Вот так, значит. Как я в женихах числился, так ты со мной в баню ходила. А как женился, ты променяла меня на Иринку?

– Не все же коту масленица, – улыбнулась Василиса, – не волнуйся, будет у нас с тобой и баня, и маленькие венички в дубовых шайках с отварами из трав, я обещаю. А если захочешь, то и лопата с печью, чтобы все как в первый раз!

Упоминание про лопату и печь меня рассмешило, давно я уже не слышал об этих воспитательных предметах из уст бабы Веры, сколько же дней прошло с тех пор? Начал загибать пальцы, и вышло, что моя первая встреча с Василисой случилась-то совсем недавно, надо же, а сколько событий и столько всего нового, аж голова кругом идет!

Василиса ушла, оставив на моем лице восхитительный запах своих волос, как же мы мало бываем вместе, и настанут ли когда-нибудь такие времена, когда удастся сбежать от всех забот и волнений? Чтобы прогнать из головы печальные мысли, я поел холодного мяса, запил квасом и лег спать. Не знаю почему, но жить здесь, в избушке на курьих ножках, мне с каждым днем нравилось все больше, и я почти уже не вспоминал про сожженную квартиру, потому что для меня понятие «дом» перекочевало сюда, в Заповедный лес.

Глава 9

Утром я проснулся и увидел, что Василиса лежит со мной на лавке и чему-то радостно улыбается во сне. От одного сознания, что моя любимая рядом, меня накрыло волной непередаваемого счастья – ее распущенные волосы пахли свежестью и распаренной березой, лицо казалось по-детски безмятежным и светлым, а на прекрасной шейке возле милого ушка прилип маленький листочек от банного веника. Я протянул руку и тихонько его отлепил, Василиса, не открывая глаз, потянулась и сказала:

– Наверное, твоя привычка долго спать по утрам очень заразная, по крайней мере, на меня она уже перекинулась.

– А ты и не просыпайся, мне нравится любоваться тобой спящей. Ты такая красивая и безмятежная – просто загляденье, только, к сожалению, от моего взгляда просыпаешься, и сказка «спящая царевна Василиса» заканчивается.

– Я поняла, значит, ты специально заколдовал меня, чтобы я не просыпалась, а ты на меня мог насмотреться?

– Если бы я умел это, то так и сделал бы.

– Ладно, любуйся, мне даже нравится, никогда раньше не думала, что так приятно ощущать, когда любимый меня разглядывает. Так что смотри, а я тебе в это время про меч-кладенец расскажу, а то давно уже этот вопрос у тебя в голове читаю.

– Опять ты мне сканируешь мозги? Я предложу на совете клана принять закон о запрещении чтения мыслей!