Василиса

– Все шуткуешь! Это правильно, я и сам такой. А еще, грешным делом, обожаю смотреть, как Вера Васильевна алкашей пользует. Не подумай, что это только один трюк с обгорающим телом. Выдумок этих у нее – видимо-невидимо!

Я решил пока никуда не улетать, а поболтать с Волчком, да и на окончание процесса лечения посмотреть тоже очень хотелось.

– И как же ты шутковать любил? – спросил я Волчка, чтобы поддержать разговор.

– Например, когда воровали невесту, наряжали меня в подвенечное платье, и подменял я ее. Обвенчают, сунется под фату молодой муж, а там я челюстями – щелк!

– И когда ты такую умору сотворял?

– Давненько не выделывали такого, лет сто как, – погрустнел Волчок, – пошел народ нынче не тот, не веселый, не зовут меня никуда. И на недавнюю вылазку с Кащеем не взяли.

– Извини, это я виноват, – честно признался я, – совсем забыл, что ты нам сможешь помочь. В следующий раз непременно возьмем!

– Вот и здорово! – подпрыгнул от радости Бурый Волк. – А то давно в больших переделках не участвовал.

– Как это, – удивился я, – ты мне жизнь спас, цапнув Егорушку за руку?

– Разве это переделки – так, мелочь. Вот когда я в прыжке гусаришке в зад вцепился – вот погоня была! Тридцать человек наших против всего клана Крылатых коней! Все их лошади в воздух поднялись. Так, что небо закрытым крыльями оказалось! Любо-дорого посмотреть!

– А когда же такое произошло?

– Да давно уже. Даже и не скажу точно, сколько лет назад. Не считаю я эти года, по правде говоря. Тоже лет сто назад с гаком. Ты у Кольки поинтересуйся: он все записывает. Спроси, в какой год у нас меч-кладенец выкрали, он и скажет тебе.

– Вот это да, значит, ты участвовал в погоне за похитителем меча-кладенца?

– А я что говорю: гусаришка к предводителю их клана на круп Крылатого коня прыгнул! А я схватил его за зад мертвой хваткой. В смысле, гусара, а не лошадь. Машет конь крыльями – взлететь силится, орет благим матом беглец, а не пускаю я! Если бы оказались порты покрепче, так ни за что не уйти бы ему! До сих пор хранится в норе у меня клок гусарских портов, хочешь, принесу посмотреть?

– Нет, а вот если бы ты смог меня на то место сводить и показать, где это случилось, то было бы здорово!

– Прошелся бы я по местам былой славы и сам с радостью! Ностальгия какая! Сентиментальным становлюсь я что-то. – Волчок лапой смахнул набежавшую слезу. – Вот только Вера Васильевна путеводный клубок ни за что не даст!

– Ладно, бабу Веру я возьму на себя, погоди чуток.

Я, не дожидаясь перерыва в «лечении», позвал Ягу тихой речью:

– Бабушка Вера, помните, вы обещали мне клубок путеводный дать, чтобы сгонять в бывшее стойбище клана Крылатых коней? Так я возьму сейчас, а к вечеру принесу на место, хорошо?

Стакан замер в воздухе, так и не доплыв до рта Леши.

– Ты ж не найдешь сам энто место.

– А я Бурого Волка с собой возьму, он в той погоне участвовал и все помнит.

– Точно, я про него совсем забыла! Бери, сгоняйте, посмотрите. Токма к табе две просьбы: Василисе не проболтайся, и если что – сразу мне сообщай. Сами в полымя не суйтесь! Да, и еще, чуть что не так – сразу сюды вертайтесь!

– Вы же меня знаете! Спасибо!

– Вот потому и напоминаю, что знаю, – ответила баба Вера и уже на обычной речи продолжила сеанс лечения. – Что же ты, Леш, раскис, как баба? Мы еще и по литру не выпили, а ты уже в стельку! Соберись! Сейчас второе дыхание откроется! Ну, будем!

Леша уже горел от макушки до пояса, а над поляной растекался запах пригоревшего мяса. Я уже шел к избушке, но не удержался и спросил у бабы Веры на тихой речи:

– А запах откуда, ведь он же понарошку горит?

– Нужон для выработки условного рефлексу. Таперь стоит ему водку понюхать, как сразу сладкий запах горелого мясца вспомнит! А далече и про геенну огненную!

– Надо же, если бы не знал, что огонь понарошку, то точно подумал, что все на самом деле!

– Ты, Сашок, поспешай, покеда Васька не пришла и не застукала табе, – поторопила Яга.

Я вошел в избушку и стал осторожно искать клубок, мне Василиса уже объяснила, что брать в руки волшебные предметы – себе дороже может обернуться, но путеводный артефакт хорошо просвечивал через дырочки берестяного ларца, так что даже открывать ничего лишнего не пришлось. А еще я бормотал себе под нос: «Надо же, дошел до хорошей жизни: у меня с тещей уже появились секреты от жены, докатился!» Бурый Волк меня уже ждал возле избушки, подпрыгивая от нетерпения:

– Эх, хорошо же как! Давно в клане не хватало такого рискового мужика! А то одни бабы да меланхолики!

Я приложил клубок ко лбу Волчка и сказал:

– Вспоминай место, где ты гусару в порты вцепился.