Ваше хвостатое высочество. Том 3

И вот этот торговый дисбаланс изрядно портил аппетит королю Шпицу. О оно и правильно, в общем-то. Подобные проблемы нужно выявлять и решать максимально рано. Жалко только, что решением этой он надумал заняться именно в тот день, когда у нас с Ликой не было запланировано никаких сумасшедших скачек по университетам и академиям. А посему решить означенную проблему было необходимо самым решительным кавалерийским методом — на стороне оппонента (на врага тесть не тянет), малой кровью одним ударом. А посему…

— А из чего вообще в Лобисхоме железо делают? — поинтересовался я.

— Собирают особые камни, похожие на золото, пережигают примерно так же, как и в Орше. Уголь, да дутье, ничего оригинального. — несколько недоуменно ответил тесть.

— А где собирают? — поинтересовался я. Дело в том, что наличие любого минерала в реке в значимых количествах означает только одно — где-то эта река или какой-то из ее притоков размывает месторождение с этим самым минералом. Возможно, даже крупное. И пириты, между прочим, весьма интересная штука. В них, кроме железа, может содержаться куча полезностей, например, медь, кобальт и никель, которые можно использовать для легирования стали. И серную кислоту, от которой не так уж далеко до о-о-очень интересной азотной… А еще золото и серебро, которые, впрочем, тут пока преспокойно добывают из более удобных источников. Так что на коллегу я смотрел с неподдельным интересом.

— На Драконьей. Вон, хоть тут можно набрать. — король Шпиц кивнул за окошко, где за дворцовым парком виднелась излучина реки. Город был построен не по типичным для нашего мира средневековым шаблонам. У нас любой город норовил буквально завернуться в речку, а то и две. Москва исходно окопалась в месте впадения Неглинки в Москву же, которая река, а древний Толедо замотался в игриво-каменистый Тахо, как в шарф. В немагическом мире так проще было обороняться. А здесь река излучиной подходила даже не к дворцу, а к саду, формируя красивый пляж с высоким берегом напротив. Пляж явно намывной, причем с использованием местного песка.

Ну а раз король сказал — король сделал. Через полчаса три венценосных особы под слегка ошалевшими взглядами безопасников радостно бегали по тому самому пляжу, периодически влезая по колено в воду и с визгом (это уже Лика) накидывали на берегу три кучки «золота дураков». Побеждала в соцсоревновании моя любимая, а уровень ошаления охраны продолжал расти с каждой ее находкой, особенно когда она выловила здоровенную каменюку с чуть ли не метровой глубины. Эдак мы в этом мире еще и конкурсы мокрых футболок внедрим… А уж когда и папочка нырнул за приглянувшимся «золотцем», то вохры вообще оказались на грани обморока. От нас с Ликой они привыкли ожидать чего угодно, а вот Его Величество король Шпиц почему-то всегда казался им оплотом спокойствия и благоразумия. Плохо же они знают своего властителя…

Набранные камни я осмотрел внимательнейшим образом. Явно прослеживается происхождение из, как минимум, из двух разных месторождений — одно давало довольно крупные кристаллы пиритов и кварцитов в одном куске, а вот второе — что-то типа смеси обычного и пиритового песка. Несколько отдельных крупных кристаллов с характерной слоистой структурой не позволяли на глаз определить, относятся ли они к самостоятельному месторождению. Придя к сим глубокомысленным выводам, а также откровенно по-детски поигравшись в камушки-искрачи, я предложил отдать добычу магами и ученым в надежде, что они смогут извлечь больше информации. Ну и готовить две экспедиции в верховья Драконьей искать источники разных пиритов.

Впрочем, ограничиваться такими шагами я не стал. Вспомнив про Курскую магнитную аномалию, я решил использовать прихваченные из дома компасы. Очевидно, что большое количество железа, в том числе и в виде пиритов, будет отклонять стрелку. Но проблема была в том, как это отклонение выявить! GPS и ГЛОНАСС отсутствовали как факт, так что направление стрелки сравнивать не с чем. Но… Солнце! А для определения по солнцу нужны точные часы, не сбивающиеся в пути. Придется «изобретать» часы пружиной и балансиром… А посему — в Тайган. Тем более, что у меня завтра лекции там, а у Лики — в Либаханте.

Утром я поцеловал Лику, перед ее отправкой в Лобисхом, а сам потопал на еще вчера объявленную открытую лекцию по механике. Администраторы Университета угадали, заняв под это мероприятие стадион кампуса магические экраны повторяли мои рисунки на притащенном из какой-то аудитории лекторском стенде. Стадион оказался набит битком. И где только откопали столько жаждущих знаний? Я улыбнулся и начал рассказывать о том, как на Земле веками боролись за точность механических часов. А на сладкое объявил конкурс на создание самых точных часов, не боящихся ударов и тряски в поездках и пригодных к перемещению на обычной двуколке. Дюжина мер золота за первое место, полдюжины за второе и три за третье — неплохой приз. Должны расстараться.