Варвары ледяной планеты

В данный момент я чертовски счастлива. Вектал обеспечил нас огнем и едой, все девушки живы. Суечусь над ними последние несколько часов, следя за тем, чтобы они были в тепле. Я даже собрала снег и растопила его в самодельном тазу, чтобы они могли немного помыться. Они совсем ослабли от голода, пальцы на руках и ногах Тиффани выглядят так, словно они обморожены, Джози вялая, а у Меган глубокий, мучительный кашель, который сотрясает все ее тело. Но они живы, это главное. Еда поможет им поправиться. В дополнение к зверькам без шерсти, похожим на крыс (с толстым слоем подкожного жира, который Вектал настойчиво убеждает есть, но никто еще не набрался смелости попробовать), у нас есть нечто среднее между кабаном и пони. Вектал говорит, это двисти. Мясо жарится на огне, и в этот момент даже у меня текут слюнки. Не могу представить, насколько голодны девочки.

– Что такое болезнь кхуйи? – спрашивает Меган с озабоченным выражением лица, подсаживаясь поближе к огню.

– Не знаю, – откликаюсь я, слегка качая головой. Когда я спрашиваю Вектала, в ответ он прижимает руку к своей груди, а затем к моей.

– Кхуйи живет здесь, – переводит его жест Кира, пожимая плечами. – Понятия не имею.

– Сейчас тебе нужно хорошо питаться и оставаться в тепле, – говорю я Меган, пытаясь успокоить. – Давайте решать проблемы постепенно.

Она кивает. Я пугаюсь, что она продолжит задавать вопросы, но в этот момент Вектал отрывает у приготовленной безволосой крысы ногу, которая выглядит как куриная, и протягивает ее мне.

– О боже, – говорю я смущенно. – Не нужно кормить меня, Вектал, я поем последней.

И передаю еду Меган. Она моментально обгладывает ножку, а Лиз весело смотрит на меня и корчит рожи с поцелуями.

– Он кормит свою пару, Джорджи. Оставь его в покое.

Мои щеки снова вспыхивают. Такое чувство, будто я весь день только и делаю, что краснею.

Он отрывает еще одну крысиную ножку и поднимает бровь, глядя на меня. Качаю головой, и он предлагает ножку Кире, которая берет ее с благодарностью. Девочки наконец накормлены. Я беру только небольшие кусочки двисти, пока он готовится. Это не нравится Векталу, который настаивает на том, чтобы я тоже поела. Бросаю на остальных несчастный взгляд каждый раз, когда он сует мне в руки очередной кусок жареного мяса.

– Не выводи его из себя, – просит Тиффани, слизывая остатки жира со своих грязных пальцев. – Раз ему доставляет удовольствие кормить тебя, ешь.

Поэтому я ем. Когда все наелись, Вектал присаживается на корточки рядом со мной, прижимает меня к своей груди и начинает мурлыкать. Он гладит меня по волосам и касается моего лица, пока остальные тихо разговаривают. Мы обсуждаем наших похитителей, которые еще не вернулись, планету, которая с каждым днем становится все более снежной, и нашу ситуацию, которая выглядит довольно безысходной.

Разговор зашел в тупик, все замолкают. Меган решает поесть еще. Лиз сидит рядом, скрестив ноги и закутавшись в меха. Она наблюдает за мной и Векталом.

– Значит, ты и этот здоровяк? Да тебя нельзя оставить даже на две секунды. Сразу снюхалась с первым попавшимся пришельцем.

Неловко пожимаю плечами.

– Мне казалось, это повысит мои шансы на выживание.

Честно говоря, мне не хочется, чтобы мои отношения с Векталом выглядели только как моя борьба за выживание. В них есть и влечение, но я чувствую, что предам своих товарищей по плену, если признаюсь в этом.

Лиз кивает и некоторое время смотрит на рога Вектала. Затем переводит взгляд на меня.

– Он относится к тебе по-собственнически.

– Ага. Так и есть, но меня это не бесит, скорее даже нравится.

– Как он отреагирует, когда узнает, что мы не хотим оставаться на Не-Хоте?

Молчу в ответ, у меня не было времени подумать об этом. Для начала нужно свыкнуться с мыслью, что Вектал считает меня своей парой. Не хочу думать о том, что он сделает, если я сяду в первый автобус до планеты Земля. Или о том, что такого «автобуса» вовсе не будет.

Лиз все еще смотрит на меня, ожидая ответа.

Я пожимаю плечами и говорю:

– С ним я счастливее, чем была с любым другим парнем. Посмотрим, что у нас получится.

– Понятно. – Она смотрит на огонь. – Ты не спросила о Доминик.

Сглатываю комок в горле. Я намеренно избегала этой темы, не зная, как отреагируют другие. Как сказал Вектал, девочки выглядят хрупкими.

– Я… нашла ее мертвой в снегу.

Лиз кивает и придвигается немного ближе.

– В первую ночь мы видели каких-то существ. Они ухали как совы, но выглядели как тощие плюшевые мишки или что-то в этом роде.

– Я тоже видела их. Они довольно противные, Вектал их недолюбливает.

– Неудивительно, – откликается она с гримасой. – Они были недостаточно умны, чтобы понять, как проникнуть внутрь, но все равно напугали нас до чертиков, не давали спать всю ночь. Доминик все время плакала.

– Мне жаль.

Она похлопывает меня по руке.