Варвар (ЛП)

Паво, бормоча себе под нос проклятья, шатаясь, вернулся назад, по его спине стекал пот. Когда Паво попытался развязать ярмо, Макрон опустил левое плечо и нанес удар деревянным мечом в живот новобранца. Паво инстинктивно поднял щит, чтобы отразить атаку. Сила удара застала Паво врасплох. Он отшатнулся, упираясь пальцами ног в песок, чтобы сохранить равновесие., чувствуя дрожь в левом предплечье, которая отражалась в его бицепсах и плечевых мышцах.

- А теперь вперед! - крикнул Макрон.  -  И на этот раз беги в обе стороны. Я хочу видеть, как ты потеешь.

- Но …

- Не отвечай мне, парень!

Паво побежал.

- Быстрее - взревел Макрон.   Паво подобрал мешки с песком и снова побежал по территории.

К восьмому кругу Паво почувствовал, как на подошвах его ног образовались волдыри. Когда он завершил двенадцатый круг, его уверенный бег стал прерывистым и бешеным, и его ноги умоляли его остановиться. Тошнота подступала к задней части его горла. Тем не менее он бежал. У него болели ноги. На шестнадцатом круге его волдыри лопнули, и горячий песок втерся в открытые язвы, причиняя ему сильный дискомфорт каждый раз, когда он ставил ногу на землю. Он стиснул зубы и практически споткнулся на последнем круге. Наконец, он с жадным вздохом облегчения добрался до ступенек портика, и правый бок пронзил болезненный спазм. Со слабым стоном  он поднял голову, и его вырвало прямо на песок.

- Встать!-  загудел Макрон. Паво попытался что-то сказать между прерывистым дыханием, но легионер прервал его. - Первое правило любой драки - никогда не падать.  Если ты оказался на заднице, значит ты уже мертвец.

Паво устало поднялся на ноги.

- Осталось еще десять кругов, - сказал Макрон.

- Десять? -  Паво фыркнул. - Но …

- На этот раз быстрее!  Вложи в этот забег немного кровавого пота.

Паво накренился, уперев руки в колени,  слюна свисала с его губ. Его щит тяжело висел в левой руке, а правая была отягощена походным ярмом. Сухожилия его запястий горели от напряжения, когда он удерживал оба предмета в вертикальном положении, а боль скручивала мышцы плеча в мучительные узлы.

- Мы никогда так не тренировались в нашем легионе,  господин, - прохрипел он. - Только не со всем этим проклятым снаряжением.

- Во Втором Легион тоже так не тренируют, - ответил Макрон. - Я научился этому, когда был пацаном, лет на пять моложе тебя. Мне посчастливилось тренироваться у отставного гладиатора. Он научил меня нескольким своим секретам.

Паво глотнул воздуха: - Как его звали?

- Драба Эфиоп.  Лучшего фехтовальщика я не встречал.

- Никогда о нем не слышал.

- Жалко. Ты многому  мог бы научиться у этого человека. Хотя его больше нет, но есть я. И я  собираюсь передать тебе то, чему научился у него. Первое правило: если ты понял, что для тебя хорошо, ты приемлешь каждое слово близко к сердцу.

Между судорожными вдохами Паво сплюнул на землю. - На случай, если это ускользнуло от вашего внимания,  оптион,  в юности я много тренировался с мечом, причем у гладиатора, гораздо более известного, чем ваш  Драба.  Феликс был одним из лучших бойцов Арены. И он никогда не заставлял меня бегать туда-сюда, снова и снова, химеры всех забери.

Макрон терпеливо покачал головой. - Чему бы тебя ни учил Феликс, на Арене это не поможет. Капитон сражался как настоящий гладиатор против Бритомарис и проиграл. Что тебе нужно, так это забыть основные принципы гладиаторского боя. Как я уже сказал, мы должны работать над новым способом победы над варваром.  Видишь ли, Драба умел обращаться не только с мечом. Он работал ногами. Его вроде бы  лишние движения утомляли его противника, и тогда он наносил  решающий удар.

Паво вопросительно взглянул на Макрона:-  Почему вы брали уроки у  гладиатора?

- Скажем так, мне нужно было свести счеты, и Драба помог мне это сделать. А теперь пошевеливайся!

- Да, господин.- Новобранец  вздрогнул, выпрямившись, и, пошатываясь, побежал по тренировочной площадке, его мускулы провисли под тяжестью походного ярма, щита и доспехов. Но тот факт, что он обращался  к Макрону,  как «господин», сказал оптиону, что он добился чего-то от своего юного подопечного.  Паво, наконец, направил свою агрессию на тренировку. Макрон удовлетворенно кивнул сам себе, когда Паво  направился на следующий круг. Мрачная решимость отразилась на его лице.