Варвар Лорен

Как сегодня. У Мари унылый взгляд, а рука Т'чая безвольно сжата в ее. Он спит, кожа раскраснелась от лихорадки. Если это возможно, сейчас он выглядит хуже, чем когда был ранен. По крайней мере, тогда он был сильным. Теперь кажется, что он исчезает, и сил для борьбы не осталось. Рука, которую сжимает Мари, костлявая и тонкая. Иногда ему лучше, он смеется и улыбается своей паре из постели. Но на следующий день он снова будет вялым и больным, вся его энергия иссякнет, и станет яснее, чем когда-либо, что ему не становится лучше. В такие дни трудно быть жизнерадостной и притворяться, что все будет хорошо.

Я не знаю, что из этого получится. Я не знаю, как утешить, когда нет хороших новостей. Но я все равно пытаюсь, потому что это лучше, чем сидеть сложа руки. Я наклоняюсь рядом с Мари, сохраняя авторитетное выражение лица, как будто это поможет делу.

Она пожимает плечами, ее движения такие же вялые, как у мужчины в постели.

— Плохой день, — говорит она тусклым голосом.

— Значит, завтрашний день будет хорошим.

— Или нет, — мягко говорит она, поглаживая его руку. — И тогда он просто продолжит ускользать от меня, — ее губы дрожат, когда она смотрит на него сверху вниз. — Знаешь, его вошь перестала резонировать.

У меня в животе скручивается болезненный узел.

— Может быть, она просто затихла на мгновение. Сохраняет свою силу и все такое.

— Или это конец, — она смотрит вниз на его руку, прослеживая выступающие вены, которые тянутся между костяшками пальцев. — Это значит, что у него нет сил для спаривания, и теперь наш резонанс односторонний. Песня моего кхай тоже изменилась. Это как… помнишь ту статью в новостях о синем ките, который поет с другой частотой, чем все остальные киты? Он одинок, потому что никогда никого не найдет. Может, моя вошь такая же. Это как синий кит, поющий в одиночестве, потому что знает, что его пары больше нет.

— Ты слишком много времени проводила в Интернете дома, — весело говорю я и сжимаю ее плечо. — Ты не можешь сдаться.

Ее опущенные плечи и отсутствие реакции говорят, что она уже сдалась.

Поскольку я та, кто пытается сделать все лучше, я еще раз сжимаю ее плечо.

— Мы скоро вернемся к остальным, Мари. Очень скоро.

— И что потом? — спрашивает она с горькой ноткой в голосе. — Он может умереть на замерзшем берегу вместо теплого?

Я хочу протестовать. Хочу сказать, что все будет хорошо. Возможно, другие сохранили некоторые медицинские технологии корабля, и они могут вылечить Т’чая. Но я даже не уверена, верю ли в это сама. Если его вошь, которая должна ускорить заживление, не может его вылечить, что заставляет думать, что несколько обломков от ныне разрушенного космического корабля справятся с этой задачей?

— Скоро, — снова обещаю я.

И поскольку я знаю, что ничем не помогаю, я ухожу, чтобы, по крайней мере, быть полезной где-то в другом месте. Может быть, я смогу поговорить с К'таром. Находясь рядом с ним, я всегда чувствую себя лучше, даже если это всего лишь вид его улыбки и прикосновение его руки к моим волосам.

Я поверхностная, знаю. Иногда мне просто нравится, когда любимый парень ласкает меня.

Однако в тот момент, когда я выхожу на улицу, я вижу, что К'тар находится далеко на пляже и направляет М'тока и Дж'шела, когда они привязывают плавучий мост к борту одного из плотов. Думаю, никаких объятий не будет. Я останавливаюсь, чтобы полюбоваться его задом, прикрытым килтом из листьев. Я не могу видеть его булочки, и это позор, потому что это отличные булочки, но я узнаю подергивание хвоста, когда он стоит там, инструктируя остальных. Я мечтательно вздыхаю, когда он пожимает плечами. Может быть, мне удастся уговорить его улизнуть на несколько часов сегодня днем под видом поиска фруктов или яиц.

Этот парень делает меня ненасытной. Я всегда думала, что слишком уравновешенная, чтобы быть одной из тех «нимфоманок для своего мужчины», но, похоже, я ошибалась на этот счет. Одна мысль о том, чтобы ненадолго убежать с ним в лес, заставляет мой пульс биться сильнее между бедер самым опьяняющим образом. Я одержима им. Он — первое, о чем я думаю, когда просыпаюсь, и последнее, о чем я думаю перед сном. Я никогда ни к кому не испытывала таких чувств. Даже языковой барьер между нами, кажется, с каждым днем все больше ослабевает. Я узнаю его по его улыбкам, когда он радуется, по вздохам, которые он издает, когда расстроен… и по низкому горловому рычанию, когда он возбужден.

Я дрожу при одной мысли об этом рычании.