Варнак. "Мертвая вода"

– Оружие из органики, – произнес я внушительно, но в то же время чувствуя себя редкостным кретином, – мощное и крутое, что-нибудь эпическое. Экстра класс. Можно даже божественное, если такое есть.

– А я хочу стать самой сильной феей, – Айне бесцеремонно перебила меня, выскочив вперед. – Чтобы силы было много-много! Чтобы я стала могучая и свирепая!

– Да ты и так свирепая, куда больше?

Айне лишь отмахнулась, подпрыгивая у прилавка в нетерпении.

– Пожалуйста, все ради клиентов. Пожелания учтены.

Торговец с поклоном положил на стол две резных шкатулки, с виду совершенно одинаковые, из темного лакированного дерева с крохотными защелками на крышках. Одну толкнул в мою сторону, другую – Айне. Выскочило письмо, уведомившее о списании астрономический суммы со счета.

– Откроете, когда покинете остров, иначе содержимое обратится в пыль, – предупредил торговец. – Всего наилучшего.

С этими словами он отвернулся, а мы вдруг оказались за пологом.

– Волшебство! – Айне распахнула рот от восторга. – Как он нас так перекинул?

– Кинул он нас, а не перекинул. Как оружие влезет в эту коробчонку? – ответил я, перехватывая покупку поудобнее. – Ладно, пошли на шхуну, а то Чук там с ума, наверное, сошел.

– Он с ума сойдет только если от выпитого, – рассудительно заметила Айне, закидывая шкатулку на хребет. – Тяжело…

– Своя ноша не тянет. Тренируй мышцы.

Она вздохнула, но видя, что хитрость не удалась, зигзагами поплелась к берегу. Чук с интересом следил, как мы взбираемся по трапу с покупками. Айне тут же устроила шкатулку на палубе и плюхнулась задницей на крышку, после чего выжидающе уставилась на меня. Я глянул на остров – так и есть, ни шатра, ни травы, лишь прежний тростник колосится. Шатер с обитателем и зазывалой исчез, улетел на поиски новых покупателей.

– Отдать швартовы, – скомандовал я. – Уходим.

– Открывай! – Айне толкнула меня в колено, едва шхуна отчалила. – Не тяни.

Я с содроганием оглядел покупку. Сто тысяч кровно заработанных золотых, чтоб меня разорвало. Двести тысяч с фейкиной коробчонкой. Я утешал себя, что деньги – прах. Деньги нужно тратить. Да и вообще, давно ли я разбогател? Давно ли перестал бегать с голой задницей? Не пристало богатырю и герою трястись над презренным златом... Я выдохнул и резко откинул крышку.

– Ну? – Айне дергала штанину. – Артефакт? Оружие?

Я с помертвевшим лицом вытащил то, что находилось внутри. В ладони лежал искусно и с любовью вырезанный каменный кукиш. Каждый ноготь, пальцы, даже рисунок отпечатка на высунутом большом пальце был исполнен мастерски и фига выглядела натурально, как живая.

Поздравляем: вы стали девятьсот тридцать третьим счастливым обладателем эпической статуэтки правой руки солнцеликого Ху, бога удачи.

Сложенная в древнейшем жесте щедрости, она послужит достойным украшением любого дома. Так же ей можно бить по голове.

Продать невозможно.

Айне прыснула, закрыла рот ладошками и выпучила глаза, став похожей на крупную лягушку. Развернулась, подхватила свою шкатулку и умчалась на камбуз, от греха подальше, хрюкая и трясясь от сдерживаемого смеха.

– Сука! Тварь! Жопа!

Чук стремительно взвился на мачту, Айне ржала как мелкая лесная лошадь за закрытой дверью, а я бесился и рубил мечом борт.

– Вот ведь падла, а!

С трудом успокоился, отбросил в сторону меч и вцепился руками в борт.

– Гадство! – рычал я, ища глазами остров, – Вернуться и выпотрошить тебя, козлина страшная, да ты уже других лохов разводишь, да? Девятьсот тридцать четвертого! Сто тысяч в никуда!

Из камбуза доносилось хихиканье, наверху трясся Чук, а я со злобой отправил каменный кукиш в воду, проводив статуэтку грубой и отвратной руганью. Помотал головой, перевел дух и успокоился. Сверху подвывал боцман, до этой поры не имевший счастья видеть капитана в таком состоянии.

– Спускайся, людоедина, – крикнул я. – Капитан в норме. Дай-ка рома, на трезвую голову я этот день не переживу.

Из камбуза ехидно пропищала Айне:

– Сейчас я открою свою коробочку, готовься праздновать, напарник. Бросай ром и тащи лучшее вино, тут что-то магическое.

– Утопить ее, что ли? – буркнул я, следя, как Чук сползает с мачты. – Как думаешь?

– Я не буду, – вздрогнул боцман. – Я ее боюсь.

Я выдохнул, дождался когда боцман выберется из трюма с пыльной бутылкой и отослал его обратно в гнездо высматривать врагов. Айне подозрительно замолчала, а я разглядывал бутылку. Темное стекло с красивой эмблемой, этикетка с угрожающего вида кораблем, явно какое-то элитное пойло. И где только боцман его откопал? Может стоит продать запасы спиртного? Благо их полный трюм…