Варнак. "Мертвая вода"

В квартале суетились игроки, выполняя различные поручения. Все начальных уровней, с жадными очами и одухотворенными лицами. Различие с севером бросилось в глаза моментально. Неписи, в основном пожилые бабульки, зазывали игроков прямо с порога своих жилищ. Выдавали квесты дикого и нелепого содержания. Не менее диким было количество желающих их выполнять. Игроки рубили деревья во дворах, собирали яйца в курятниках, подправляли заборы и едва ли не мыли полы.

– Что за хрень тут творится? – шептал я, идя по улице. – Они это всерьез?

В двух шагах зверолюд, наполовину кот, а то и тигр, сладострастно красил забор. В соседнем огородике крепкий парень полол капусту и собирал гусеничных вредителей с мясистых листьев. Одна девушка что-то стирала, а начинающий ассасин, судя по шмоту, и вовсе стриг кусты кривым кинжалом.

– Бред какой-то! – Я отказывался верить в происходящее.

– Эй, милок! – румяная старушка приветливо махала рукой. – Подь сюда!

Я настороженно свернул к ее фазенде и оперся на палисад.

– Чего тебе, бабуля?

– У меня крыс полный подвал, – проникновенно заявила хозяйка, уперев руки в дородные бока, – и как раз ты без дела гуляешь. Помоги с вредителями, а я тебя за это накормлю и рубаху дам.

– Рубаха и кормежка? – Я решил, что ослышался. – Крысы?

– Ну да, – кивнула старушка, – крысы. А у тебя и одежки справной нет. Так что заходи, не стесняйся. Крысы там, в подвальчике.

– Яды на рынке кончились? – медленно, стараясь держать себя в руках, спросил я. – Или крысоловы перевелись?

– Это дорого… – начала старушка, но тут же осеклась.

– Понятно, – кивнул я. – А лохи за рубаху и жратву работают, да?

– Сам ты лох! – пискнуло из-за спины. – Это квесты, дурак!

Стирающая мадам услышала оскорбительные слова и негодовала.

– Вокруг города гоблины носятся, – обернулся я, смерив прачку неприятным взглядом, – а ты, судя по посоху, магичка? Поджарь парочку – будет тебе опыт и трофеи.

– Что бы ты понимал, дурень! – заявила наглая волшебница, покосившись на посох. – Это начальные квесты!

Я вспомнил начальные квесты севера и покачал головой. С дубиной в полях и то интереснее было. С легким разочарованием я сделал вывод, что ловить тут нечего. Нужно решать с кораблем и сваливать в океан.

– Сюда иди! – рявкнул хриплый бас из соседней ограды. – Живей, а то трусы стирать заставят!

Я повертел головой и увидел крепкого дедка, что восседал в плетеном кресле в соседнем дворе, пыхал трубкой и прислушивался к беседе.

– Пердун старый! – прокомментировала старуха. – Опять за свое!

– Никшни, курица, – отозвался дед. – Чего встал, парень? Шагай, говорю, дело есть.

– Крысы, поди? – скривился я, заходя во двор. – Или плетень подновить?

– Где крысы? – За плечом возник верзила с ржавым двуручником. Некто Гекториус, с перекачанной фигурой упакованной в медный нагрудник. – Я готов, дедушка! Что делать, добрый хозяин?

– Нужник почисти, – хмыкнул старик, подхватив со столика плетеную бутыль и от души приложившись. – Дам пожрать. Или не дам.

– Что за нужник? И как их зачищают? – не понял Гекториус и застыл, вчитываясь в системное сообщение. – Да пошел ты!

Раскрасневшийся победитель крыс умчался к соседнему дому, а я заинтересованно уставился на старика.

– Буркалы не пучь, садись и слушай, – пригласил старик, – вопросы потом.

– Ну?

– Не понукай, отрок, ибо не запряг.

– Не тяни резину, старый. Если крысы – то вон, полная улица деятелей.

– Эти да, – всмотрелся старик, – эти и полы вымоют за горсть меди. А ты, я погляжу, малость из другого теста и не слишком моральный человек, да? Татуировка палаческая, сразу видно – душегуб.

– Вот спасибо, дедуля! – саркастически хмыкнул я, в очередной раз прокляв татуировку. – Рассказывай, что за дело? Как тебя звать-то?

– Дедом и зови. Я умный дед, а ты – туповатый внук. Сиди и слушай.

Я сдержался от комментариев и с любопытством навострил уши.

– Я тут нынче пошел за вином в лавку, – начал дедок, – по подземному ходу. И вижу, значитца, бардак и непорядок.

– Вино по подземному ходу? – не выдержал я. – И сколько стоит такое вино?

– Бесплатно, – спрятал дед усмешку в бороду, – совсем. Надо только не наглеть и по паре-тройке бутылок за раз таскать. Не сбивай.

Я обратился в слух.

– Образовалась в моем ходу дыра, обвал какой-то. И ведет в канализации, представляешь?

Я не представлял, но покивал на всякий случай.

– И чегой-то там мутное творится. Надо разведать.

Вам доступно задание: «Канализационный диверсант».

Разведать заброшенную канализацию, оценить угрозу, подтвердить доказательствами.

Награда: вариативно.

Принять: да/нет.

Эта вот «вариативная» награда стала напрягать. Нет чтобы написать – мильен золота и столько же опыта, но куда там? Делай, шарься по трущобам, а на выхлопе можешь получить пшик. Скажет дедок, что плохо разведал, и все, гуляй без навара.

– Обмозгуй, как следует, – твердил дед, поглядывая на улицу. – Вон, кстати, напарник возможный.