Варкрафт

Король сидел на троне. По сторонам от него выстроились Лотар и несколько других, незнакомых Гароне советников. Королева восседала на собственном троне рядом с супругом и смотрела на женщину орков сверху вниз с благожелательной улыбкой.

– Скверна, должно быть, действительно напугала его.

– Дуротан ничего не боится, – негодующе возразила Гарона.

Ллейн оглянулся на Лотара и поднял бровь, молча приглашая друга присоединиться к обсуждению.

– И место, и внезапность этой встречи… похоже на ловушку, Ваше Величество.

– Это не ловушка, – возмутилась Гарона, сердито покосившись на воина.

– Но может ею быть.

Женщина орков наградила его яростным взглядом. Ее ноздри раздувались – ведь тут подразумевалось оскорбление, направленное как против Дуротана, так и против нее. Лотар не дрогнул и ответил ей пристальным взглядом голубых глаз.

– Не ловушка!

– А что ты думаешь? – спросил Лотар, обращаясь к другу.

– Возможность слишком хороша, чтобы ее упустить, – ответил Ллейн. – Думаю, у нас нет выбора. Мы должны помешать оркам открыть портал. Это факт. Но нам понадобится помощь.

– А если он лжет? – не унимался Лотар.

– Орки не лгут, – буркнула Гарона, снова свирепо взглянув на него.

– Но все же?

– В этом нет чести! – объявила Гарона, словно ее слова все объясняли.

– А в предательстве своих людей есть эта самая «честь»? – вызывающе поинтересовался командующий.

Женщина орков вновь обернулась к нему, оказавшись под прицелом этих странных глаз. Она достаточно изучила язык человеков, чтобы общаться на нем, но тонкости ей пока не давались. Как объяснить им, кто такой Дуротан? На мгновение она замолчала, тщательно подбирая слова. И, наконец, произнесла:

– Дуротан защищает свой клан. Его враг – Скверна. А предатель – Гул’дан.

Но Лотар продолжал смотреть на нее, словно пытался взглядом проникнуть ей в душу. Гарона не привыкла к такому пристальному вниманию. Большинство орков ее вообще не замечали, словно рабыни и не было рядом. А если и нисходили до нее, то лишь для того, чтобы посмеяться или плюнуть – или хуже того. Она не солгала Кадгару и Лотару, когда сказала, что у нее очень сильные кости. Гарона вскинула подбородок, не отводя глаза.

Тут раздался голос Тарии. Похоже, у королевы было что-то на уме.

– Этот орк, Дуротан… откуда ты его знаешь?

– Он освободил меня… и он любим своим кланом. Он ставит их нужды прежде всего. Всегда. Он – сильный вождь.

– Сильные вожди должны заслужить доверие своих кланов.

Тария пристально смотрела на нее, как прежде Лотар – но в глазах королевы светилось сочувствие, от которого Гарона неловко затопталась на месте. Потом Тария, казалось, приняла решение. Опустив руку к узкой талии, она ловко отцепила от пояса небольшой кинжал.

– Если мы хотим, чтобы ты присоединилась к нам, то должны заслужить твое доверие.

Она протянула кинжал Гароне.

– Это чтобы ты могла защитить себя.

– Этим?

– Да.

Гарона уставилась на подарок. Он подходил не ей, а Тарии – красивый, изящный клинок, совсем непохожий на тяжелые орочьи кинжалы. Его рукоять была украшена драгоценными камнями. Тария кивнула, и Гарона вытащила ее дар из искусно отделанных кожаных ножен, чтобы взглянуть на клинок. Тут ей пришлось изменить первоначальное мнение. Для такой изящной вещицы кинжал был сделан необычайно мастерски.

Она могла бы убить Тарию, Лотара и, возможно, даже короля до того, как ее смогут остановить. Нежная улыбка Тарии стала шире.

«Она знает, о чем я думаю, – поняла Гарона. – И она знает, что ей ничто не грозит».

Доброта. И, что еще важнее – доверие. Внезапно в глазах у Гароны защипало. Она не могла говорить – лишь молча прицепила изысканное оружие на собственную талию.

– Найдите Стража, – решительно кивнул Ллейн. – Он нам понадобится.

* * *

Кадгар использовал время, проведенное в поездке, чтобы успокоиться. Он начал думать, что Страж окончательно спятил, однако попытка Медива заставить юношу бросить исследования лишь больше разожгла решимость Кадгара продолжать. Такая сильная реакция, несомненно, что-то да означала.

Он ждал у Крепости Штормграда окончания собрания. Собрания, в котором он должен был участвовать – но, как обычно, его не пригласили. На первый взгляд здесь царил такой же беспорядок, как у ворот, однако, присмотревшись, Кадгар заметил признаки организации. Люди двигались целенаправленно и целеустремленно, а то тут, то там он слышал обрывки армейского жаргона. Медленно закипая, юный маг расхаживал взад и вперед, пока не увидел выходящую из здания Гарону. За ней шагал сурового вида стражник. Женщина вновь опустила капюшон, спрятав прекрасное лицо в тени. Кадгар оглянулся, ожидая увидеть Лотара, но командующий все еще был внутри. Однако и Гарона могла сильно помочь волшебнику.

– Ах, вот ты где! – он бросился к ней. – Расскажи, что ты знаешь о магии шамана?

Гарона завертела головой. Ее поза выдавала напряжение – женщина готова была и сейчас ринуться в бой, если понадобится.

– Что они делают?

– Готовятся к войне, – рассеянно ответил Кадгар, пытаясь добиться от нее ответа. – Гарона, мне нужна твоя помощь. Я обнаружил…