Варкрафт

Лотар обнаружил, что ухмыляется. Еще малышом Каллан заявил, что желает стать солдатом. Лотар ответил тогда: «А не хочешь вместо этого стать пекарем? Подумай, сколько ты сможешь съесть пирогов!» Каллан некоторое время обдумывал его предложение, склонив голову набок – жест, настолько напомнивший Лотару Келли, что сердце сразу налилось свинцом. Затем ребенок ответил: «Ну, куча людей будет рада печь пироги для солдат, потому что они такие храбрые». А когда Лотар шутливо пожаловался, что ему никто не печет пирогов, Каллан предложил отцу самому стать пекарем.

Воин был удивлен и тронут тем, что Каллан помнит это случай. Он взъерошил сыну волосы – неуверенно, потому что делал это нечасто – и огляделся. Он был так сосредоточен на сыне, что не сразу сообразил – в палатке, кроме Каллана, нет других раненых. По спине пробежал холодок.

– Где остальные из вашего отряда?

Каллан покачал головой.

– Но они не могли все погибнуть!

– Большинство они забрали живыми, – ответил Каллан. – Они… люди говорят, что они нас едят…

– Нагоняют панику, – буркнул Лотар, хотя реальность, ожидавшая пленников, была, возможно, еще хуже.

Каллан чуть вздрогнул, услышав в голосе отца жесткие нотки, и Лотар постарался смягчить тон:

– Такие же байки ходят о любом противнике в любой войне. Не волнуйся, сын. Мы их вернем.

Юноша тут же сел прямо, как будто готов был прямо сейчас сорваться с места. Лотар положил руку ему на грудь.

– Не будь таким торопыжкой.

Он разгладил смятую форму Каллана, как делал, когда тот был совсем маленьким, и мягко добавил:

– Ты все, что у меня есть.

Каллан какое-то время терпел, но потом сжал отцовскую руку жестом благодарности и в то же время отказа. Лотар убрал ладонь.

Лицо юноши в эту секунду казалось до странности взрослым: лицо того, кто успел повидать слишком много.

– Папа. Я справлюсь. Я солдат.

Лотар подумал о той необузданной ярости, что орки проявили во время нападения. Он представил, как его деликатный, немного робкий сынишка сражается за свою жизнь с этими чудищами-переростками, потрясающе сильными и невероятно быстрыми для своих размеров.

«Скажи ему, – подумал он. – Скажи, что он храбр – возможно, храбрее, чем был ты в его лета».

«Скажи, что ты любишь его и гордишься им».

«Скажи… что это была не его вина».

Лотар лишь кивнул и развернулся к выходу.

12

– Гарона, опусти капюшон и езжай между нами, – негромко сказал Карос.

Голова у него была замотана бинтами, а лицо покрыто синяками, но, учитывая, что его избил до потери сознания вождь орков, он еще оставался в отличной форме.

Гарона слышала стук копыт за спиной и скрип тележных колес. Здесь, на окраинах Элвинна, они больше не были одни на дороге. Гарона не боялась кучки фермеров, но стычка никакой пользы бы не принесла. Женщина повиновалась и продолжала наблюдать. Все больше и больше людей присоединялось к ним – поначалу они стекались небольшими ручейками, сливавшимися в поток, потом поток разросся до размеров реки, и наконец, уже у ворот замка, река превратилась в океан.

Здесь столпились сотни беженцев. В их широко распахнутых глазах застыл испуг. Гарона хорошо запомнила это выражение – ведь она не раз видела его у узников, запертых в бесчисленных клетках. Она заметила и одного из невысоких существ с бочковидным торсом, известных как «дворфы». Дворф тянул за узду перепуганного пони, тащившего небольшой фургон. Внутри сидели женщина-дворф и двое маленьких детишек. Вцепившись друг в друга, они тревожно оглядывались на кипящий вокруг человеческий прилив.

Один из задерганных стражников вскинул руку в кольчужной перчатке, преграждая путь дворфам.

– Они пройдут первыми! – прокричал он. Дворф возмущенно нахмурился.

– Я работаю в королевской оружейной, человек! – рявкнул он.

– Найди себе пещеру и спрячься в ней, дворф! – прокричал кто-то, оставшийся незаметным в толпе.

Другие начали раскачивать фургон. Одна из девочек закричала от страха и позвала отца. Если у дворфа и было терпение, то оно явно лопнуло еще давным-давно – недолго думая, коротышка сунул руку в телегу и вытащил оттуда молот такого размера, что Гарона поразилась тому, как этот недоросток вообще способен его удержать.

– Я вам башку прошибу, вы, вонючие…

– Это неприемлемо, – проворчал Карос.

Вслух он прокричал:

– Сержант! Организуйте здесь очередь! Мы установим порядок или запрем ворота, пока не будет установлен порядок!

Обернувшись к людям, раскачивающим повозку, он добавил:

– Каз кует оружие, чтобы защитить всех нас. Больше я не желаю слышать ни слова.

Изрядно раскрасневшийся дворф благодарно кивнул, и его пропустили в ворота. Карос и Гарона двинулись было за ним, но Кадгар схватил женщину за руку.

– Мне надо собрать свои материалы. Расскажи королю о том, что случилось. Я присоединюсь к вам, как только смогу.

* * *

– Он не просил бы о встрече, если бы считал, что справится с Гул’даном в одиночку, – констатировал Ллейн.