Вариант «Бис»: Дебют. Миттельшпиль. Эндшпиль

Следует напомнить, что бомбардировки американской и британской авиацией городов противника уже тогда совершались исключительно с благородными целями, служа скорейшему наступлению мира. Полагаю, что только то, что дальняя бомбардировочная авиация Германии, Советского Союза и особенно Японии резко уступала им в боевой мощи, не позволило последним внести столь же заметный вклад в ход истории.

За вылет он потерял килограмма три вместе с потом. – Это не является преувеличением, так оно и бывало: перегрузки в воздушных боях были чудовищными, а ведение воздушного боя требовало великолепной физической формы и полной отдачи. Интересный комментарий оставил знаменитый британский ас Джон Джонсон (к концу войны сбил 34 вражеских самолета лично и несколько в группе), который в 1941 г. воевал на истребителе «Супермарин Спитфайр VI», также имевшем недостаточно эффективную систему охлаждения двигателя. Для борьбы с обезвоживанием летчики в перерывах между вылетами, точно по рецепту барона Пампы, возмещали потерю жидкости пивом.

Буду выступать за ВВС рулевым на «восьмерке». Или жокеем. – Разумеется, отсылка к тому, что и в рулевые гоночных гребных лодок, и в жокеи шли самые низкорослые и худые спортсмены. Широко известен созданный в 1944 г. футбольный клуб ВВС, который имел чрезвычайно сильный состав и находился под покровительством глубоко уважаемого летчиками Василия Сталина.

Не могу не упомянуть о том, что имя Василия Сталина окружено множеством легенд, преимущественно неблаговидных. Однако для меня очень ценным стало весьма положительное мнение о Василии Сталине, высказанное лично знавшим его Героем Советского Союза С. М. Крамаренко в его книге «Против „мессеров“ и „сейбров“. В небе двух войн», рукопись которой я имел честь редактировать в 2006 г. (первое издание – М.: Яуза, Эксмо, 2006; также издавалась на английском языке).

Легенда о северянине-торпедоносце, у которого уже на боевом курсе мелким осколком замкнуло нагревающую спираль на спине, и он сумел добраться до нее, только завершив заход и выйдя из-под огня, получив ожоги. – Подробное описание этого эпизода встретилось мне в одной из книг воспоминаний летчиков-торпедоносцев.

Либо идущих в нижнем эшелоне «либерейторов». – Одним из недостатков отличного четырехмоторного бомбардировщика «Консолидейтед В-24 Либерейтор» являлся заметно меньший, чем у В-17, практический потолок.

На обычной войне действия одного летчика, каким бы он выдающимся асом ни был, не имеют почти никакого значения. – Возможно, единственным исключением является немецкий ас Ганс-Иоахим Марсейль, одержавший 158 воздушных побед, из которых 151 – в Африке. Фактически на одного этого уникального летчика приходится чрезвычайно высокая доля (по разным оценкам, от 15 до 23 процентов) всех потерь самолетов союзников в воздушных боях на этом театре военных действий. Его гибель в конце сентября 1942 г. сразу отразилась на статистике результатов воздушных боев.

Сокрушившие люфтваффе истребительные асы или разъезжали по стране с кампаниями по продаже бумаг военных займов, или служили инструкторами в учебных полках. Некоторое количество пилотов со значительным опытом воздушных боев находилось на инспекторских или штабных должностях в действующей армии, и лишь очень немногие – в должностях командиров эскадрилий, непосредственно связанных с боевой деятельностью. – В общем-то, для долговременной и масштабной войны такой подход был совершенно правильным. Альтернативой ему был порочный японский принцип: «Самые выдающиеся асы страны продолжают летать без продвижения по службе, пока их не собьют. Тогда на смену им приходят совершенно зеленые новички». Но следует отметить, что как люфтваффе, так и ВВС РККА сумели отработать довольно эффективные промежуточные модели, обеспечивающие эффективное боевое использование своих лучших летчиков и постепенный (разумеется, с многочисленными исключениями) ввод новичков в строй.