Вариант "Ангола"

Рано утром одиннадцатого все были на нервах. Во-первых, давно уже не погружались, так что проводили проверку — как задраены палубные люки, убрано ли лишнее с мостика. Без пяти одиннадцать Данилов, по-молодецки ухнув, выбросил "бомбу" в море метров на пятнадцать по левому борту. "Л-15" должна была держаться правее, чтобы взрыв случился от нее подальше. Все, кроме командира, ринулись вниз по лестнице, хотя тревогу не играли.

Внутри люди напряженно ждали сигналов на своих постах. Горизонтальщики на рулях, трюмные на штурвалах управления балластными цистернами. Казалось, в полутемном помещении центрального поста от сгустившегося напряжения начнут проскакивать искры. Наконец, наверху, в боевой рубке послышался грохот — туда спускался с мостика Гусаров.

— Срочное погружение! — закричал вахтенный лейтенант Касай. И началось. Мы с Вершининым скромно притулились в углу, наблюдая, как спускается, капая стекающей с дождевика водой, Гусаров. Матросы колдовали с рулями, за бортом бурлила вода, врывающаяся в цистерну срочного погружения. Потом лодка накренилась на нос и пошла в глубину.

— Тимошенко, давай радио! — крикнул командир. Радист глухо ответил "есть". Он должен был передать обрывающуюся радиограмму: "Погибаем от…".

Как-то незаметно оборвался рев дизелей. Их воздухозаборники закрылись автоматическими клапанами, чтобы вода не прошла внутрь лодки. С помощью специальных муфт, называющихся "Бамаг", на валы включали гребные электродвигатели — только пользоваться ими мы пока не собирались.

— Пять метров, — доложил трюмный, главстаршина Левушкин. Потом, через некоторое время, добавил:

— Десять. Пятнадцать.

— Так держать, — тихо приказал Гусаров. Лодку выровняли. — Тихо по отсекам!

Стало так тихо, что слышно было, как люди дышат. На самом деле, когда гибнет корабль, тихо не бывает — вода с ревом врывается во внутренние помещения, ломает переборки и корпус. Этого мы сымитировать, конечно, не могли — понадеялись, что достаточно будет шума воды, проходящей в цистерны, а потом акустику "Л-15" поможет испуг и фантазия.

— Вот мы и утонули, — пробормотал кто-то.

— Дай бог, в последний раз! — отозвался другой.

Гусаров поднял руку, призывая к тишине. Крадучись, он переступил через комингс, направляясь в коридор за центральным постом, к выгородке радистов и акустиков.

— Шумы винтов. Добавили оборотов, проходят мимо по правому борту на большой скорости, — доложил Родин, командир отделения. — Также взрывы слышны — видимо, ведут огонь из пушки.

— Нашу бомбу слыхали?

— Так точно. Слабовато вышло.

— Что поделаешь, — Гусаров прислонился к стенке. За его спиной, затаив дыхание, теснились мы — комиссар, я, Сашка и инженер Глушко. Остальным по должности не положено было толпиться.

— Все, удаляются, — прошептал Леонов. Он сидел в наушниках и слушал шумы, поэтому шепот у него вышел довольно громким.

— Прощайте, товарищи! — проникновенно сказал Смышляков.

— Ты чего! — ткнул его в бок Глушко. — Какое, к черту, "прощайте" — до свидания!

— Да, Иван, что это ты такое говоришь, — пробормотал Гусаров, отрываясь от стенки. — Ну, товарищи, можно сказать, что первый этап нашего путешествия закончен. Он был не самым трудным… наверное, даже самым легким. Впереди путь длиной в десять тысяч миль, потом столь же долгое возвращение. Наберемся сил и сделаем все, что от нас требует страна и партия.

— Верно сказано! — похвалил комиссар. — Только никто не слышал, потому что ты шептал. Надо собрание собрать и повторить.

— Вон, пусть Вейхштейн говорит, — отмахнулся командир. — У него же талант, все признали.

* * *

После собственной "гибели" мы выждали для верности около получаса. Акустик внимательно слушал, как шум винтов "Л-15" удаляется и исчезает на юго-востоке. Как сказал Смышляков (снова он! Разъясняет все направо и налево — одно слово, комиссар), максимальная дальность шумопеленгования у нашего прибора "Марс" составляла 30 кабельтовых, или почти пять километров. Это двадцать минут хода полной скоростью для "Ленинца".

— Можно было, конечно, сразу начинать двигаться, — продолжил объяснения для нас с Вершининым комиссар. — Дело в том, что при собственном ходе более трех-четырех узлов лодка уже ничего не услышит, то есть нас комаровцы обнаружить не смогли бы. Это Федорыч так, подстраховался.