Вариант "Ангола"

— Вниз! Давай вниз, капитан, быстро!!! — заорал мне Касай, прерывая неторопливое течение мыслей. Выпучив глаза, он схватил меня за рукав дождевика и рванул к себе, второй рукой упираясь в холку и пригибая вниз. Я вдруг понял, что на мостике остались только мы с ним. Внутрь лодки я скорее упал, чем спустился: пересчитал локтем все ступеньки, поскользнулся, да еще и получил по макушке сапогом лейтенанта. Внутри "Л-16" гремела тревожная сигнализация. Как только надо мной прогромыхал закрывающийся люк, лодка задрожала и знакомо забурлила, загремела, набирая воду в цистерны. Потом пол под ногами накренился градусов на двадцать, так что я сел на пол. Касай стоял рядом, держась за лестницу и судорожно всхлипывая. Вдруг где-то рядом с нами в корпус словно начали стучать молотком, часто, и не в одном месте, а перемещаясь с борта на борт.

— Неужели забыли кого? — прошептал лейтенант. Он сунулся к переговорному устройству, и в этот момент раздался взрыв. Лодку тряхнуло, а Касай не удержал равновесие и шлепнулся ко мне на колени.

— Что это? — в ужасе спросил я.

— Не знаю, — ответил он, совершенно не пытаясь встать. — И-извините, товарищ капитан. Я не нарочно.

Лодка снова дернулась и мерно задрожала, когда включились электродвигатели. Крен никуда не делся, только стал немного меньше. Снизу, из центрального поста доносились неразборчивые команды, а мы с Касаем пытались встать. Кто-то из матросов помог нам подняться, и мы наконец очутились на ногах.

— Вроде целы, — сказал я полувопросительно.

— Так точно, товарищ капитан! — бодро отрапортовали из темного угла. — Производим уклонение от атаки самолета на глубине тридцати метров.

— Ого. Быстро мы нырнули…

— Если бы… Лодка большая, погружается медленно. Хорошо, вражина не попал бомбой, а то бы хана нам пришла. А так, пока он на второй заход пошел, мы успели глубины набрать. Море с волнением, авось не разглядит.

Словно в ответ говорившему — которым, как нетрудно было догадаться, оказался никто иной, как вездесущий и всезнающий Смышляков — раздался новый взрыв. Лодка опять вздрогнула, но уже едва заметно.

— Ну вот, кидает куда попало, — удовлетворенно заметил комиссар. Он вышел из угла на свет, поправил мятую фуражку и похлопал по плечу понурого Касая. — Ты, Сергей, в следующий раз быстрее соображай, лады? Это ладно, что они сперва опознавательные дали, а если бы сразу бомбой?

— Откуда вы знаете? Вас же на мостике не было? — только и смог пролепетать лейтенант.

— У меня должность такая, — ответил Смышляков.

— А вы слышали — кто-то в борт стучал? — возбужденно воскликнул я. — Надо проверить, все ли на месте.

— Да все, не волнуйтесь, Владимир, — успокоил комиссар. — Это пули в нас попадали. Здесь японец прицел поточнее взял, ничего не скажешь. Но — лучше так, чем наоборот, правильно? Бомбы пусть подальше падают.

Он рассмеялся и спустился вниз; мы последовали за ним, причем я поспешил ускользнуть в свою каюту, воспользовавшись тем, что Гусаров принялся распекать Касая.

Вершинин сидел как на иголках.

— Я тут все думал, что делать? Здесь оставаться или в ЦП бежать, как нам командир расписал? — бросился ко мне он.

— Лучше тут, — заверил его я. — Там такое творится!

В красках расписав, как мы прозевали самолет, как падали внутрь по тревоге, и как теперь влетело вахтенному, я поймал себя на мысли, что сейчас это все выглядит очень даже весело. Да уж — там чуть в штаны не наделал, а тут готов рассмеяться. Странная это штука — человеческие мозги…

Результатом инцидента стало то, что мы снова шли под водой несколько часов. Гусаров осматривал небеса из-под воды в зенитный перископ и ходил по центральному посту злой, как черт. Вершинин сделал туда разведывательную вылазку и вернулся очень быстро.

— Поглядел на меня волком, но ничего не сказал, — поведал мне Сашка. — Знаешь, у меня такое впечатление, что он больше всего сам собой недоволен.

Под водой мы шли до самого обеда, и всплыли только с новой вахтой, в которую стали самые проверенные люди: вахтенным Смышляков, сигнальщиками боцман Новиков, Поцелуйко и старшина торпедистов Николаенко. Однако происшествия на тот день закончились, и постепенно жизнь на лодке вернулась в прежнее, спокойное русло.

* * *

Впереди нас ждали три недели в открытом океане. Конечно, одиннадцатого октября я об этом не знал, как не знал и того места, где мы должны были встретиться с ожидавшим нас пароходом "Микоян". А место было незаурядное. Исла Мас Афуэра, остров, на котором прожил в одиночестве Александр Селкирк. Тот самый, что знаком миллионам людей по роману про Робинзона Крузо. Сначала я удивился — такое известное место, и мы туда, при всей секретности нашей миссии? Но наш постоянный просветитель в морских вопросах, Ваня Смышляков как всегда рассказал, почему и как.