Вариант «Альфа»

Даже известие о смерти своих товарищей не могло испортить отличное настроение Салтанова, в котором он пребывал после того, как стал обладателем ракет с газом «VX».

– Постой, а баллон где же? – Салтанов вдруг вспомнил, что в баллоне газа было гораздо больше, чем требовалось для заправки пяти ракет.

– Там, он пустой. – Картузов махнул рукой в сторону гор, откуда только что прилетел. Он не был уверен в том, что баллон пуст. Но возвращаться еще раз в палатку ему совсем не хотелось, во всяком случае сейчас.

Салтанов недовольно уставился на него, а потом решил: «Ладно, шайтан с этим баллоном. Главное – ракеты на месте. Чтобы нанести удар по Пятигорску, мне не нужен баллон, нужны ракеты».

Пашаев уже связался по спутниковому телефону с Набиевым и доложил ему ситуацию.

– Дай трубку Картузову, – распорядился Набиев. И когда Картузов взял трубку, спросил: – Где Горелов?

– Сгорел на работе, – пошутил Картузов.

– Ты уверен, что баллон пуст?

– Да, – после секундной паузы ответил Картузов.

Набиев эту паузу заметил и понял, что Картузов сомневается в своих словах. К разговору о баллоне с «VX» Набиев решил вернуться позже, а сейчас попросил снова передать трубку Энверу Пашаеву.

– Утром действуй как договаривались. Мы все хорошо подготовили, теперь осталось только выдвинуть наши требования и не уступить давлению Москвы, – высказал последние наставления Набиев.

– Салтанов не уступит, – слегка улыбнувшись, ответил Пашаев, – я вижу, он вообще не любит, когда на него оказывают давление.

– Это точно. Поэтому я его и держу, – закончил разговор Набиев.

Все слова были сказаны. Технические вопросы разрешены. Утром двадцать третьего февраля террористы собирались заявить о себе. Но до утра оставалась еще целая ночь. Ильдар Набиев просчитывал, какая реакция последует в Москве и Грозном в ответ на заявление террористов.

Михаил Картузов пытался определить, уязвима ли их позиция, в случае если спецслужбы решатся на силовой вариант. С удовлетворением он отметил, что не нашел ни одного уязвимого места в разработанном плане. Это была его идея послать наблюдателей в Пятигорск. Теперь никакие подготовительные действия спецслужб не останутся незамеченными. А они сами в любой момент готовы пустить ракеты.

Гусейн Салтанов вообще ни о чем не мог спокойно думать. Завтра о нем узнает весь мир. Завтра все поймут, что именно он, Гусейн Салтанов, истинный освободитель Чечни. А вовсе не тот, кто сидит в Грозном в своем президентском кресле. Чувства буквально распирали Салтанова. Он упивался предвкушением богатства и власти. Салтанов понял, что в эту ночь он не сможет заснуть. И тут он вспомнил об Ире Скворцовой.

Глава 16 ИРА СКВОРЦОВА

22.02

Дверь распахнулась. На пороге появился тот страшный человек, который избивал Евгения Светлова, а ее чуть не застрелил из автомата. Ира съежилась от страха и плотнее прижалась к Евгению. Все время с того момента, как их заперли в жилом вагончике, Светлов пытался приободрить Иру. Хотя Евгений понимал, что самое страшное для девушки, может быть, еще впереди. Он отлично видел, какими глазами главарь террористов смотрел на Иру. То, что их захватили именно чеченские террористы, Светлов предположил сразу. Еще до того, как главарь террористов заявил об этом во всеуслышание. Когда все метеорологи оказались заперты в вагончике, Светлов ни на шаг не отходил от Иры. Это помогло. Девушка постепенно начала успокаиваться. Остаток дня террористы вели себя относительно спокойно. Четверо из них постоянно находились в вагончике вместе с заложниками. Они не разрешали заложникам разговаривать, но сами пока не проявляли агрессии.

Все объяснялось просто. Все четверо охранников помнили обещание Салтанова содрать шкуру с того, кто не справится с задачей. А задача была конкретна: охранять заложников и не допускать разговоров. Поэтому все в помещении, включая заложников и террористов, хранили молчание.

Поздно вечером, когда за окнами сгустилась темнота, распахнулась дверь и вошел главарь террористов. Салтанов широко улыбался. Он пришел за Ирой.

– Эй ты, пойдем со мной, – главарь террористов пальцем указал на Иру. Девушка еще теснее прижалась к Евгению.

– Она никуда не пойдет! – твердо сказал Светлов.

Он встал со своего места, стараясь заслонить Иру от террористов. Но Салтанова не интересовало мнение других. По его команде двое боевиков подбежали к Светлову и обрушили на него удары своих автоматов.

– Нет, не трогайте его! Оставьте! Я пойду! – закричала Ира.

– Стойте, – тут же приказал Салтанов. И избиение Светлова мгновенно прекратилось.

– Нет, Ира, – Светлов еще пытался удержать девушку. Но Салтанов рывком притянул ее к себе.

Уже перед самой дверью Ира обернулась и проникновенно посмотрела в глаза Евгению, словно прощалась с ним. Салтанов подтолкнул девушку в спину, и Ира вышла за порог.

Девушку привели в исследовательский вагончик. Салтанов втолкнул ее в помещение метеорологической лаборатории. Следом за главарем ввалилось еще шестеро бандитов. Все понимали, что сейчас последует. Перепуганная девушка для бандитов выглядела очень соблазнительно.