«Варяг» не сдается

Командиру крейсера 1 ранга «Варяг»

капитану 1 ранга В. Ф. Рудневу

Кроме исполнения обязанностей старшего станционера, состоя в распоряжении посланника, заведовать десантом и охраной миссии. Не препятствовать высадке японских войск, если бы таковая совершилась до объявления войны. Поддерживать хорошие отношения с иностранцами. Ни в каком случае не уходить из Чемульпо без приказания, которое будет передано тем или другим способом.

Вице-адмирал Старк.

Руднев вспомнил, что ровно через час после получения этого распоряжения к «Варягу», стуча винтами, подошел портовый катер, и офицер связи передал ему еще одно письмо. Второе письмо служило как бы дополнением к первому и представляло собой инструкцию по примерному поведению на рейде Чемульпо. Перечитал окончание письма: ни в каком случае не уходить из Чемульпо без приказания, которое будет передано тем или другим способом.

Тем или иным… Каким, откуда и когда – это не уточнялось. Руднев спрятал оба письма в шкатулку и захлопнул крышку.

– Надо ехать к Павлову! – Всеволод Федорович встал и прошелся по каюте, прислушиваясь к крикам «Ура!», разносящимся по всему кораблю. Подумал, что можно себе позволить немного лишнего: открыл бутылку и налил в фужер. Коньяк ему презентовал его друг, капитан Виктор Санэ – командир французского крейсера «Паскаль», который сегодня утром пришел в Чемульпо и бросил якорь недалеко от «Варяга».

Глава 14 Владивосток. Декабрь 1903 г

Бергу повезло. Дело Муромцева, по которому он вместе с Истоминым должен был проходить как свидетель, нисколько не сказалось на его карьере. Наоборот, он выскочил из него с повышением. Несмотря на то что пришлось покинуть императорскую яхту, а лощеный Петербург поменять на сонный Владивосток, Берг был доволен. Получив вне очереди чин лейтенанта, он был назначен командиром миноносца, и перед ним во всей красе открылись перспективы роста.

На «Штандарте» умели «травить якоря», не вызывая волнения на воде, или, как говорят в народе, прятать концы в воду. Карл Францевич приходился Бергу дядей по матери, и как только стало известно о том, что произошло в доме действительного статского советника Слизнева и куда вляпался его племянник, командир императорской яхты вызвал писаря и надиктовал ему рапорт от имени мичмана. Рапорт звучал пафосно, но соответствовал духу времени: «В связи с нависшей угрозой и как истинный патриот я не могу взирать безучастно на рост агрессии со стороны милитаристской Японии»… и так далее, и тому подобное. В конце была приписка с просьбой о переводе на Дальний Восток и о зачислении в состав Второй Тихоокеанской эскадры – с небольшим уточнением: «Для защиты дальних рубежей Отечества».

С этим рапортом командир «Штандарта» съездил в морское министерство и положил его на стол контр-адмиралу Авелану, с которым водил дружбу. Вечером того же дня Авелан принял Берга и, тыча указкой в бухту Золотой Рог, объяснил новоиспеченному лейтенанту, где теперь его место.

Таким образом, Карл Францевич ловким выстрелом убил не двух, а сразу трех зайцев. Отвел от племянника угрозу по участию в суде, поскольку, хотя тот проходил всего лишь как свидетель, ничего хорошего для дальнейшей карьеры морского офицера это не сулило: фамилия Берг попала бы в сводки новостей и бросила тень не только на Берга, но и на самого Карла Францевича. Лишил себя обузы по опекунству племянника, а следовательно, постоянно висящей угрозы быть дискредитированным в силу буйного и неуравновешенного характера родственничка. И, наконец, исполнил по отношению к сестре данное ей слово: сделать из ее сына человека. Последнее Карл Францевич сделал с превеликим удовольствием, дав племяннику хороший карьерный поджопник, отправляя подальше от собственной персоны.

Во Владивосток Берг прибыл в конце октября. Остановился в гостинице «Националь». Прогулялся по Миллионной, удивляясь обилию товара и роскоши магазинов. Посидел на набережной, наслаждаясь легким бризом, дующим с залива. На этом его радостные эмоции от знакомства с Владивостоком закончились. Перекусив в китайском ресторане змеями и сырой рыбой, Берг с расстроенным желудком и перекошенным зеленым лицом отправился искать портного. Утром следующего дня, входя в здание штаба Владивостокского отряда крейсеров и миноносцев, он первым делом поинтересовался, где здесь клозет.

Через три дня вместе с кителем, на котором красовались новенькие погоны, он получил в командование заросший тиной и ракушками миноносец с громким наименованием «Бесстрашный».