Ванна Архимеда

Поэт бы нашелся, поэт бы на это возразил, что это и есть мефистофелеподобные качества, мефистофелеподобная плоскость, то презрительное и брезгливое отношение к миру, которое ни в какой степени не присуще художнику. Но на то он и поэт, чтобы выражаться слогом высоким и туманным, чтобы искать каких-то соотношений между миром здешним и потусторонним. Свистонов был трезвый человек и, по-видимому, обладал достаточной силой воли Мир для Свистонова уже давно стал кунсткамерой, собранием интересных уродов и уродцев, а он чем то вроде директора этой кунсткамеры Трудовой день Дерябкина заключался в хождении по квартирам Собственно, не по квартирам, а по передним, где таковые имелись Его обязанностью было записывать, сколько у кого сгорело электричества за месяц Дерябкин быт человек с открытым ртом и волосами, подстриженными ежиком Трудовой день девицы Плюшар заключался в утирании носов, и в разговорах по французски, и хождении с детьми и собачками по скверам, если была ясная погода Идет она по скверу, таща за собой ребенка, и говорит «C'est qu on ne connait le prix de la sante que lorsqu'on Га perdue ' Повтори, Надя» И Надя семенит за ней и повторяет Девица Плюшар ненавидела детей и ни на что ей смотреть не хотелось Дерябкин любил спорить на антирелигиозные темы с Иваном Прокофьевичем ' Цену здоровью узнаешь когда его потеряешь (фр).

122 – Ваша религия,- говорил он,- ложь и дурман.

Вы не читали никогда книжек, Иван Прокофьевич.

Дерябкину хотелось переспорить Ивана Прокофьевича и возыметь над ним превосходство Но седой Жан не сдавался Он вспоминал действительного тайного советника, большую умницу Сидит тайный советник у себя дома перед зеркалом и говорит ему, Жану, нежно бреющему «Дело не в пороках духовенства, а в идее» В будние дни по вечерам Дерябкин угощал гостей радио Липочка разливала чай, гости кушали, пили, а в это время женский голос пел цыганские романсы, доносились томные вздохи гавайских гитар, декламировались стихи, исполнялась музыка датских или других композиторов Иногда целиком прослушивалась опера.

Сам Дерябкин устроил из бумаги громкоговоритель и отлакировал его Черная труба стояла на столе рядом с вареньем и кричала, и пела, и смеялась, и передавала нежнейшие звуки.

Глава десятая ПОДРОСТОК И ГЕНИЙ Машенька быстро поставила лампу на зеркало, открыла дверь – Боже мой, Андрей Николаевич, как вы бледны! Да вы промокли насквозь! – Вы любите молоко' – спросила она, сделав короткую паузу – Сегодня у нас есть сливки' Она стащила со Свистонова пальто и отнесла на кухню Потащила Свистонова в столовую Бросилась, улыбаясь, к буфету и мило поднесла к самому носу гостя хрустальный молочник Свистонов залюбовался – А Владимира Евгеньевича нет дома? – спросил он – Нет, папа по делам ушел – И принялась искать в буфете подаренную отцом ей на именины чашечку.

– Да пейте же' – воскликнула она, усаживая Свистонова и подавая свою любимую чашечку Свистонов отпил – Не уходите только, а то мне страшно одной – Видите ли, я только на одну минуточку,- ответил Свистонов Но увидев, как изменилось лицо у Машеньки, Свистонов прервал себя.

– Но ести вам страшно, я охотно останусь.

123 Порывы ветра сотрясали домик с двумя освещенными окнами. К ночи буря должна была усилиться.

– Пожалуй, от нашего дуба ничего не останется,- сказала Машенька и тут только вспомнила, что волосы у нее в газетных бумажках.

Стала снимать с поспешностью бумажки и бросать их в камин.

– Посидите здесь одну минуточку, Андрей Николаевич.

Машенька вернулась и бросила охапку великолепно высушенных березовых дров, предназначенных для'растопок. Принялась отдирать кору.

Свистонов принялся отщеплять ножом лучинки.

– У вас носки промокли – хотите, принесу папины туфли? Свистонов сидел в туфлях Психачева. Он, собственно, отвык от молодежи и не знал, как нужно с ней обращаться. Кроме того, его стесняло, что в домике, кроме него и Машеньки, никого нет.

Он с облегчением вздохнул, когда Машенька взяла инициативу разговора в свои руки, но заметил, что сам он отвечает подростку пусто и вяло, несмотря на все свое доброе желание. Ему даже стало несколько грустно, что у него нет ни слов, ни мыслей для Машеньки.

Машенька уже где-то читала, что писатель есть нечто светлое и умное, что писатель вообще гордая и идущая наперекор времени натура, проникающая в лежащий на виду у всех секрет. И вот в этот-то секрет очень хотелось проникнуть Машеньке.

Ей очень хотелось, чтобы Свистонов прочел eii свой новый роман. Она знала, что гость его как некую драгоценность носит всюду с собой.

Кроме того, Психачев как-то сказал ей, что Свистонов гений, а слово гений имеет теперь, да вряд ли когда утратит, особую притягательную силу. И вот Машеньке хотелось поговорить со Свистоновым начистоту, поговорить по душе с гением.

Свистонов чувствовал необходимость поддержать разговор.

((Какое счастье выйти за гения замуж, освободить гения от мелких жизненных забот!» И Машенька решила накормить молчавшего гения ужином.

Вскочила она с кресла, отворила форточку и стала шарить между окнами.