Вампиры

Вечеринка продолжилась без него. Женщины лихорадочно пытались соорудить достаточно закуски, чтобы не дать Команде бесповоротно опьянеть и чтобы Аннабель смогла заняться гипнотическим отчетом после праздника. Но дело выглядело сомнительным. Даже для Команды, пили чересчур. Шериф быстро распрощался и ушел. На его позднее явление к тюрьме была веская причина, и она еще не потеряла вескость. Шерифа ждала работа. Он криво улыбнулся Кирку и оставил лучшего помощника пировать – чего, в общем, все и ожидали.

Они резво повеселились еще немного. О Феликсе никто не вспоминал. Когда приготовили еду и объявили о том, он крикнул из-за двери, что не голоден. И тогда никто не сказал и слова.

Но все заметили неладное – кроме Джека Ворона. Кот подумал, что тот просто отказывается признать очевидное или уж очень запал на чудесного снайпера и плюет на все несообразности. Пока все ели, Джек примостился на раковину и, как эпичный профи-сказитель, расписал в деталях чудесные подвиги стрелка. Карл не участвовал в драке, женщины ожидали в трейлерном парке, и все трое жадно слушали каждое слово: и про бабу-вампира, пробитую стрелами, визжащую и несущуюся из темноты, и фантастически проворную стрельбу Феликса, и про то, как главная тварь вылетела из лифта и лениво пошла к команде, про то, как поймала выпущенную в упор арбалетную стрелу, посмотрела на Феликса и предупредила насчет пистолета.

– А Феликс все равно выстрелил? – спросил Карл.

Джек отхлебнул вина и кивнул.

– Трижды. И дважды попал. А потом тварь кинулась, так, что не уловить глазом, и схватила пистолет.

– И раздавила? Правда? – поразилась Аннабель.

– Одной рукой. И как раз тогда Карл открыл дверь, и тварь на мгновение повернулась к солнцу. А когда развернулась назад, Феликс уже достал левой рукой второй пистолет и засадил пулю прямо в чертов центр лба.

Джек умолк, закурил.

– Я думаю, если бы не эта пуля, монстр прикончил бы парочку из нас. Черт возьми, он бы успел попросту мимоходом, удирая от света. Но не с серебряной пулей в голове. Карл, наш стрелок, – это лучшее из лучшего. Больше и желать нечего.

И Даветт не желала лучшего. Она сидела и плакала от нечаянного счастья в повисшей тишине. Даветт не могла объяснить, отчего ей так хорошо, отчего надежда и счастье, как не могла объяснить, почему Феликс будто тисками сжал ее сердце и невозможно не думать о нем, невозможно уйти.

Оттого, что он такой чудесный и все у него получилось – нормально думать так о нем и не мочь не думать. И даже его злая грубость – это тоже нормально.

– Да, – пробормотал Джек, уставившись в бокал, – больше и желать нечего. Вправду.

Затем он посмотрел на лучезарно улыбающуюся Даветт и ухмыльнулся.

– Но отчего тогда не все мы счастливы? – выразил Кот озабоченность Команды.

– Да ладно, Кот, брось. Феликс просто слегка…

– Джек, так где же он? – воскликнула Аннабель. – Почему он в своей комнате? А когда он был тут, он… да он же посмотрел, будто ненавидит меня! Будто всех нас ненавидит! Он же не ест. Он пьет один в своей комнате. Он…

– Расслабься, женщина! – рявкнул Джек и вскочил. – Давайте я расскажу вам, ребятишки, парочку вещей. Феликс, он…

Дверь распахнулась, и на пороге стоял Феликс с сигаретой во рту и бутылкой в руке. Он шагнул внутрь, в воцарившейся тишине обвел всех взглядом, пошел к креслу в углу, плюхнулся в него и всосался в бутылку.

По молчаливому указанию Джека, Команда попыталась изобразить веселье. Джек шепнул Аннабель оставить на сегодня отчеты, сосредоточиться на празднике и выпивке.

– Малышка, вечеринка! Ты же знаешь, – ухмыляясь, прошептал он ей на ухо.

Они честно попытались и начали с музыки. «ZZ Top», Стиви Рэй Вон, Рой Орбисон – все, что нашлось в запасах кассет. Оно помогло. Они танцевали, хихикали и смеялись, слишком много пили, шел час за часом, и кто-то из соседней комнаты пожаловался рано поутру – тип, похожий на обделенного сном дальнобойщика. Джек отправил женщин затянуть типа в комнату и немножко выпить.

– Незнакомец, не переживай оттого, что так одет, – глядя на голый торс и босые ноги, уговаривал Джек. – Мы найдем тебе рубашку и все вместе снимем туфли! А ну-ка, все!

Они захохотали, повалились на пол. Аннабель первая успела стащить туфли, опередила на полсекунды. Дольше всех мучился Кот. Он три минуты сосредоточенно пытался, затем сдался, отставил стакан и взялся обеими руками. И справился всего за полторы минуты. Дальнобойщику безумно понравилось, он захотел узнать, можно ли позвать приятелей, они прям тут рядом, и Джек заорал:

– Черт возьми, ну да! Пойдем и прихватим их!

Они пошли и прихватили всех пятерых, плюс Дорис, блондинку на ресепшене, и ее приятеля Эдди Дуэйна. Тот, по мнению Кота, уже должен был научиться играть любую мелодию на гитаре задом наперед. Прихватили и супружескую пару Хендерсонов, приехавшую с утра на похороны, и теперь, мол, самое время помянуть. Через час в дверь постучал тощий лысый тип за семьдесят и попросил разрешения погулять на вечеринке. Он предъявил визитку с надписью: «Мистер Кайт, гражданский активист, Церковь Суб-гения».