Вампир демону не эльф

Воспоминания, чужие, пряные, обрушились лавиной…

Ночь пахла мятой и кориандром. Луна пьянила, как первая любовь, а на губах все еще горел вкус ее поцелуя…

Их было двое. Два брата-инкуба жили в городе давно, уже лет десять, не меньше. Оба близнеца прославились любовными похождениями, но рогатые мужья почему-то не спешили устроить красавчикам темную. Может, их останавливала молодость соперников, может – слава бретеров, тянувшаяся за братьями подобно шлейфу, а может, Брайну и Нэйру Римхарам попросту везло.

А потом приехала она. Сняла небольшой домик на окраине города и появлялась на его улицах лишь после заката. Ее красота, ее молодость вскружили голову многим юношам Сторха, которых не смущало странное поведение незнакомки. Но выбрала она только одного. Эмеше-Тимеа-Анико иль Сангра-и-Микелта полюбила Брайна Римхара.

А он, что звучит странно по отношению к инкубу, чья раса всегда славилась любвеобильностью, ответил ей взаимностью.

– …Ты идиот! – Голос Нэйра дрожал и срывался на крик. – Ты… Ты… Я даже не знаю, как тебя назвать! Это… Я не представляю, каким надо быть идиотом, чтобы решиться на такое!

– Я люблю ее, Нэйр.

Брайн с самого начала предполагал, что разговор будет тяжелым. Но не думал, что настолько.

– Любишь?! – расхохотался Нэйр. – Брайн, очнись! Да у тебя будет еще сотня таких, как она! Какая любовь?! Ты инкуб! Ты не можешь любить одну женщину! Она наскучит тебе через неделю!

– Я люблю ее, Нэйр.

– О, Влюбленные! Ну, о чем ты?! Ну… Ну, хочешь, я тебя с такой эльфийкой познакомлю! Всего сто лет, блондинка, голубоглазая, лет через тридцать станет главой рода! Сильвией зовут… А какая у нее фигурка!..

– Я люблю ее, Нэйр.

– Брайн, да услышь же ты меня! Она вампир. Понимаешь, вампир! Ты… Ты интересуешь ее только как пища! Ты хочешь стать таким, как она? Ты отказываешься от этого солнца, этого неба… Своей жизни, наконец! А что она дает тебе взамен?

Брайн улыбнулся:

– Она просто любит меня, Нэйр.

В комнате горела всего одна свеча. Наплывы воска покрывали весь шандал, огонек дрожал и грозил потухнуть, но мужчина, сидевший в глубоком кресле, не обращал на это никакого внимания. Он пришел в этот дом на окраине города за несколько минут до того, как солнце скрылось за горизонтом, отомкнул дверь подаренным ключом, покорно прошел в гостиную вслед за молчаливой служанкой и сейчас терпеливо ждал.

Стройная черноволосая девушка в зеленом платье проскользнула в комнату, потихоньку опустилась на подлокотник и чуть слышно вздохнула:

– Ты все-таки пришел.

– Разве я мог поступить иначе?

Она помолчала, провела ладонью по его встрепанным волосам:

– Брайн, я… – Ее голос дрогнул, и она начала опять, – я готова тебе поклясться чем угодно, даже своим посмертием… Я не пыталась околдовать тебя. Магия ночи тут ни при чем и…

– Дурочка, – тихо фыркнул он. – Ты забываешь, кто я. Инкубы чувствуют чары за милю…

Она хихикнула, склонилась к нему, обхватив его за плечи:

– Так это правда, что вы соблазняете женщин колдовством?

Он вскинул голову, в упор глянул на нее:

– А ты как думаешь?

Ее губы скользнули по его щеке…

– Почему ты сегодня такой?..

– Какой?

– Такой, – неопределенно буркнула она, не пытаясь объяснить своих слов, но он не стал ничего таить:

– Я боюсь, Эмеше… Я просто боюсь…

Девушка долго молчала, а потом наконец решилась.

– Может, ты передумаешь? – робко предложила она. – После этого действительно не будет пути назад…

Теперь замолчал он. Думал о чем-то своем, перебирая ее длинные черные как ночь волосы:

– Ты голодна?

Темные глаза глянули на него в упор.

– Два дня как.

А он наконец подобрал нужные слова:

– Я хочу быть с тобой, Эмеше. На этом свете и на том. В Чертогах Влюбленных и в вечной тьме. Я просто хочу быть с тобой. Всегда.

Ее губы скользнули по его шее…

Поутру Брайн проснулся с похмельной головой. Сел на кровати, тупо уставившись в пол и пытаясь собраться с мыслями…

– Как ты? – сочувственно спросила Эмеше, присаживаясь рядом.

Мужчина вскинул голову и через силу улыбнулся:

– Все в порядке.

Ни единого лучика не проникало сквозь плотно сомкнутые шторы, и в комнате царил полумрак.

Девушка зябко передернула плечами:

– Хорошо. А то я боялась… Я никогда раньше не занималась обращениями. Надо было, наверно, попросить брата, но он бы не одобрил моих действий.

– Почему?

– Он говорит, надвигается война. Говорит, на материке не любят таких, как мы. А чем больше обращенных, тем больше злобы… И вообще, он такой сноб!

– Что ты имеешь в виду? – удивленно прищурился мужчина.

Она только скривилась:

– «Высшие – это высшие, низшие – это низшие. А на тех, кто не вампир, даже не смотреть!» – и говорила она сейчас, явно повторяя чужие слова.

– У вас большая разница в возрасте? – заинтересовался Брайн.

– Сорок три года. Он старше. И вообще, мрачный он тип! Я с ним уже года полтора не общалась.

Инкуб попытался перевести разговор в другое русло:

– А как проходит обращение?