Вампир демону не эльф

– Я же маг. А вдруг не по вкусу придусь?

– Пока распробует, мы уже свинтим по-быстрому…

– Стратег, стратег… – лениво ухмыльнулся Кел-ле. Пикировка отчего-то не ладилась.

Демон зевнул:

– Что-то ты без огонька сегодня, голозадый.

– Да и ты, гляжу, сдал, мой мохнорылый друг… Шенер, а кто такая Мэрта?

Разведчик едва заметно напрягся, скосил на мага глаза и после паузы ответил вопросом на вопрос:

– А кто такая Айша?

– ?!

– Хе… Челюсть подбери. Ты во сне разговариваешь… Меня столько лет любопытство грызло, но я ж деликатный, в отличие от некоторых!.. Ну так что? Кто она? Подружка? Мама?

– Тебе какое дело? – набычился Рэан. – И вообще, я первый спросил!

– А я дольше мучился…

– Сестра она мне, – капитулировал охотник. – Так что не облизывайся на пикантные подробности, морда бесстыжая.

– Ах, вон оно что… – разочарованно протянул демон. – Жаль. Я-то уж думал!.. Тогда и ты обломись – Мэрти мне тоже считай как сестра. Мы еще в безрогом детстве с ней из-за погремушек дрались…

– И кто выигрывал?

– Она, конечно, – притворно вздохнул Шенер. – Как щас помню: отоварит в лоб кулаком, а пока я звезды считаю – погремушечка уже тю-тю… Воин же!

– Вроде этой, которая вся в железе ходит?..

– Райда – ее старшая сестра.

– Сестра, говоришь… – Охотник наморщил лоб, что-то лихорадочно вспоминая. – Погоди-погоди! Так это, выходит, она тогда в тюрьму приходила? Ну, точно, она…

Шенер удивленно приоткрыл рот:

– Райда или Мэрти? В Клетки?.. Когда?

– Вторая… Давно, до тебя еще… Погоди, говорю, не мешай!.. Она же тогда еще про Крея что-то… И ты со своими намеками на излишнюю волосатость… А ну, признавайся, копытное, какое отношение ты и твоя подружка имеете к Алю, а?!

– Опаньки… – булькнул разведчик. – Язык мой – враг мой… Стоп! К Алю?! А ты-то этому извращенцу старому кто?!

– Друг… – растерялся Рэан. – А почему он – извращенец?

– Да потому, – сердито чихнул демон. – Эй, эй, не надо так бровями дергать, я тут не при делах!.. А вот Мэрти… Слушай, ты уверен, что тебе надо это знать, а?

– Уже, кажется, нет, – медленно проговорил охотник. И, подумав, добавил: – Но раз уж ты начал…

– Как хочешь, – пожал плечами Шенер. Бросил быстрый взгляд на едущего впереди Карла, понизил голос и заговорил.

13. Сноходец

Миар Римхар не спал четвертые сутки. У него уже начались видения: полутемная комната, в которой он находился, плыла и качалась, кандалы, которыми он бы прикован к стене, то сжимались, то, казалось, растягивались так, что чуть пошевелись, и выскользнешь из них, как рыба. Даже едва заметный в полутемном помещении стол с алхимическими принадлежностями поднимал то одну, то другую ножку, словно готовясь пуститься в пляс. Никто не может долго не спать… Но стоило инкубу хоть на миг сомкнуть веки, как неподвижно замерший неподалеку зомби широко размахивался бичом… Тяжелый кнут уже в который раз распорол перепачканную кровью и грязью рубаху, мужчина дернулся…

– Умоляю, хватит! – чуть слышно выдохнул он.

Сил кричать у инкуба уже не было.

В дальнем углу чуть слышно скрипнуло старое кресло.

– Почему бы просто не убить его? – брезгливо поинтересовалась, вставая и подходя к пленнику, девушка лет семнадцати на вид. – Все равно ведь подохнет.

Молодая. Красивая. Находись инкуб не в столь незавидном положении, он мог бы даже ухлестнуть за ней. А так… Мужчина не мог даже определить, к какой расе она принадлежит. Уши чуть заострены, как у эльфийки. Но где вы видели черноволосую эльфийку? Они все блондинки… Да и клыки у нее… Впрочем, весь ее неправильный вид может быть объяснен продолжающейся уже четвертый день пыткой бессонницей. Еще чуть-чуть, и не такие видения начнутся.

Миар медленно поднял голову, пытаясь совладать с дергающимся глазом. Безрезультатно.

– А где я найду другого сноходца? – весело отозвался колдующий у алхимического столика мужчина. Высокий, тощий, в длинном, ниспадающем до земли черном балахоне, он что-то переливал из одной колбы в другую. Остановился на мгновение, задумался…

– Мне нужна его кровь.

Девушка на лету перехватила брошенную пробирку:

– Полную?

– Только на пробу. И не увлекайся.

Девица улыбнулась, медленно провела кончиками пальцев по щеке инкуба, всем телом потянулась к нему и ласково коснулась губами его шеи… Миар дернулся от нового удара боли, но ученица колдуна уже отстранилась от инкуба и, облизнув перепачканные в крови губы, ловко подставила пробирку под свежие ранки.

– Довольно, – зло буркнул маг, увидев, как по стенке сосуда стекло несколько капелек. – Я же сказал, не увлекайся!

Красавица нежно притронулась к коже пленника, заживляя нанесенные ею же ранки, и, мурлыкнув:

– У тебя вкусная кровь, – подошла к учителю. – Что-нибудь еще, папа?

– Я думаю… – побарабанил он пальцами по столешнице. – Думаю… Проверь-ка, может, его дар способен передать… Хотя нет, это глупо… Так… «Зеленая ночь» на него не подействовала, «искра крови» отрикошетила… Тшехт! Ну почему у меня всего один сноходец?! Еще бы парочку найти, и можно было бы не бояться, что этот подохнет… Может… Нет, вряд ли… Отведи его пока в камеру. Я подумаю, может, что-нибудь новое в голову придет.