Вампир… ботаник?

У того же Санни вон как хорошо получается. Бывшее лазурное чудо окончательно стало учеником Башира-эффенди. Тот его хвалил, представлял всем заказчикам как несомненный талант и уже поговаривал, что вот Санни — юноша, а у него дочка подрастает, так и… Дочь пока ростом была с кактус, причем вместе с косичкой, так что, думаю, о свадьбе думать рановато.

Хватит с меня одного жениха.

Амин так и не отвязался, несмотря на то, что хвоста у меня больше не было. Ну то есть почти… Ауры-женщины зазвали на посиделки и осторожненько расспросили, неужели в моих землях хвост является неотъемлемым атрибутом красоты? Нет? Почему я его не уберу? Хотя, с точки зрения полезности, несомненно, эта конечность имеет право на существование, а уж боевой эффект очевиден… они, мол, меня понимают, но я не буду возражать, если они ее «свернут»? Я еще слова не сказала, а хвост уже исчез. Не успела я обрадоваться, как вампирши предложили похлопать в ладоши. И еще целую минуту объясняли онемевшей мне, что теперь хвост вроде конденсата — появится только при определенных условиях. Вот как сейчас. И можно, мол, не благодарить. Я и не смогла. Мне очень живо представилось, что вот сижу я на каком-нибудь концерте…

Так что хвоста-то не было, но Амин не терял надежды его все-таки повидать, а пока — можно они с Тагиром заберутся на чердак?

Ну да, они с Тагиром. Малыш-оборотень произвел на сына эмира огромное впечатление. На самого эмира, впрочем, тоже. Джамал истинно восточный человек, а у них понятия «сын» и «друг», кажется, самые важные в жизни. А еще «храбрость» и «верность». А в Тагире имелось и то и другое. Так что эмир дружбу своего сына с маленьким оборотнем горячо одобрил, отвел мальчугану покои во дворце, учил наравне с Амином и разыскивал его родителей. Только мне почему-то казалось, что даже если эти родители отыщутся, Джамал уговорит их остаться здесь…

А пока эта спевшаяся компашка успела облазить всю Инфериору сверху донизу, найти в подземелье клад, а на чердаке скелет огромной рыбы… или наоборот?

Гвардия просеяла город через мелкое ситечко и выловила-таки беглых аргентумов. Кстати, я была права, гвардия — это что-то вроде службы быстрого реагирования, спецназа и милиции, вместе взятых. А вот кто такой отец карбонадо, никто не знает. Жил триста лет назад такой вампир — появился неизвестно откуда, имени его никто не ведал, лицо в шрамах, а характер… Даром прозвище Алмаз не дают. Где хитростью, где силой характера, где уговорами, но он сумел снова объединить подмятых людьми «светлоглазых» и основать аур-совет. С этого и началось возрождение расы… Когда он исчез, вампиры основали в его честь что-то вроде ордена, который и стал гвардией. Вчера, кстати, гвардейцы приходили с предложением взять на себя организацию приютов и с жалобами на отроков, которые, прослышав, что дядям-вампирам понадобился паук-птицежор, завалили их тренировочный дворик кучей пауков всех форм, размеров и степеней ядовитости. Добрые детки.

Нет, я точно рехнусь с этими местными!

Вот и дом. Устала я сегодня… Мы проходили «перемещение через Колодцы», а это то еще удовольствие. Да, система Колодцев может сработать не только как «Скайп» — в экстренных случаях ее можно использовать как телепорт. Но только в экстренных — энергии на это идет прилично. Потому и передвигаются этим способом только ауры или аргентумы. Или те, кого они страхуют. У обычных орихальти без этой помощи-страховки слишком велик шанс сразу после путешествия попасть к целителю, а то и на кладбище. Хотя случается всякое. Мир бывает очень недобрым, и если Колодец — единственный способ спастись от пожара или разбойничьей ватаги, то, пожалуй, рискнешь.

Уф, умоталась… Такое ощущение, что если бы не Шер, я бы и дом не нашла. Хорошо, что он меня встречать пошел. А Лоренцо провожать — без его разговоров я бы заснула прямо на дороге…

— Дарья, а как правильно — «Фронческо» или «Франческо»? — поинтересовался Алишер.

— Франческо, — вместо меня ответил Лоренцо. — А что, он тоже?

— Ага. Ему Алессандро сказал. А что?

Это Шер список составляет. На сторожков.

Первая встреча с нашими сторожками для молодого вивенте аура Лоренцо (тот уникально рыжий, который предложил Объединение) стала ни с чем не сравнимым впечатлением. А главное, незабываемым… по крайней мере, он так говорил. Как отошел от первого шока, так и сказал.

…В тот вечер была его очередь втолковывать новенькому ауру тонкости его прав и обязанностей. Объяснения продолжились и по дороге домой, потому что на занятие Лоренцо опоздал, консультировал кого-то… Правда, разговор быстро съехал с «порядка определения основных характеристик вампира и пяти основных различий между вампиром истинным и порожденным». Не то чтобы мне было неинтересно, просто выяснилось, что Лоренцо когда-то обучался вместе с Лиджано, и они даже дружили некоторое время, до похищения. Тут уж я вцепилась в вампира мертвой хваткой и стала выспрашивать подробности вплоть до: «…Уже пришли? Слушай, а заходи в гости, договорим?» Тот и зашел, не ожидая ничего плохого.