Валькирии. Женщины в мире викингов

Как путешествовали эти женщины? Одни просто пешком, другие, следуя примеру великанши Скади из мифов, передвигались на лыжах[183]. Многие женщины были неплохими наездницами. В Норвегии конская упряжь отличалась невероятно красивой отделкой и узорными декоративными элементами[184]. На территории Исландии очень часто находят женские захоронения, где также присутствуют останки лошадей. В письменных источниках мы встречаем упоминания о том, что женщины ездили верхом, так что лошадиные останки могут свидетельствовать не просто о жертвах, производимых в ходе похоронных обрядов, но и о том, что это делалось для того, чтобы женщины могли продолжать путешествовать и в загробной жизни. В «Плаче Оддрун» есть красивое описание того, как главная героиня, вскочив на вороного коня, пустила его «по ровным путям, пока не достигла палат высоких»[185]. Верхом едут на сражения и валькирии, а великанша Хюрроккин седлает волка, чтобы отправиться на похороны Бальдра (в качестве повода она использует змею). Этот же мотив мы встречаем среди изображений на погребальном камне (Hunnestad 3), найденном недалеко от Истада, на юге Швеции (рисунок 9), в то время как в поэтической традиции волков часто называют «лошадьми великанов»[186].

Даже океан не был для женщин препятствием. Скандинавы начали ходить под парусом на заре эпохи викингов, во второй половине VIII века, а уже к IX веку мастерство судостроения достигло впечатляющих высот[187]. Среди захоронений в Осеберге, есть курган, основой для которого стала вытащенная на сушу ладья. На землях с узкими фьордами, реками и озерами, таких как историческая шведская провинция Вестманланд, а также на побережьях Норвегии, Оркнейских островов и Исландии встречаются погребальные ладьи с останками знатных женщин[188]. Они не только подчеркивают высокий общественный статус и богатство родственников умерших, но и служат свидетельством того, как были устроены и выглядели корабли викингов. Более того, родственники позаботились о том, чтобы в загробной жизни у этих женщин было и другое средство передвижения: в Осебергской ладье также нашли сани для передвижения по снегу и искусно украшенную лошадиную повозку, похожую на ту, что изображена на обнаруженном там же гобелене[189]. В прозаическом вступлении к эддической поэме «Поездка Брюнхильд в Хель» (Helreið Brynhildar) говорится о том, что Брюнхильд сначала была сожжена на костре, а затем «была в повозке, увешанной драгоценными тканями», в которую были запряжены рыси. За исключением похоронного контекста мы мало что знаем о таких средствах передвижения в эпоху викингов.

В своей земной жизни многие женщины пересекали большие расстояния как по земле, так и по суше, пускаясь в трудные и потенциально смертельные путешествия по неспокойным морям, болотам или гористым местностям, чтобы заселить неизведанные земли и начать новую жизнь. Археологические данные и исландские источники, включая «Книгу о занятии земли», указывают на то, что многие мужчины, считающиеся первопроходцами, путешествовали с женами и детьми. Имена этих женщин, равно как и их заслуги в таких экспедициях, чаще всего не упоминаются, но их следует признать настоящими пионерами наравне с мужчинами. Они были обязаны обладать исключительно волевым характером, отменной физической подготовкой, умом и готовностью взращивать потомство в условиях, которые порой совершенно этому не способствовали. Достоверных следов присутствия женщин-викингов в дальних краях немного. Например, в местечке Л’Анс-о-Медоуз на севере Ньюфаундленда, которое предположительно было зимним лагерем Лейва Эрикссона по прозвищу «Счастливый», нашли пряслице, а в Норфолке была обнаружена женская брошь[190]. Женские останки в традиционном одеянии викингов находили на восточных берегах Волги, в саамских поселениях на севере Норвегии, на юге Йоркшира и в землях, которые сегодня являются пригородом Дублина, на острове Мэн, а также на Оркнейских и Гебридских островах и по всей Исландии. Они могли быть торговцами или переселенцами, а могли быть выданы викингами замуж с целью укрепления политических связей[191].