Валютный извозчик

— Это колоссальная цифра. Если подсчитать, то получится, что пять минут между клинической и биологической смертью покажутся умирающему двадцатью пятью веками. Вы только представьте себе: двадцать пять веков! Не двадцать пять лет, а двадцать пять веков. А разве это не означает, что человек вечен? И стоит ли после этого бояться смерти? Так будет для каждого из нас. У каждого будут свои двадцать пять веков. Сладкие сновидения увидят те, кто не совершил в жизни ничего предосудительного. Страшны и полны кошмаров будут сны тех, у кого нечиста совесть. Не означает ли это, что грешнику уготованы двадцать пять веков ужасов, угрызений совести, страха, ада, а праведнику — двадцать пять веков райских снов, сладких встреч с близкими? Глупым людям — немудреные мелкие горести и радости. Великим — двадцать пять веков, полных мыслей и открытий.

Она замолчала. Потом заговорила снова, но теперь голос у нее уже был другой, обыкновенный, без эмоций:

— Так это или нет, кто скажет!

Электра встала и открыла дверь в сад. Я понял, что она хочет поговорить со мной наедине. И поднялся тоже. Мы вышли в сад.

— Вы приехали ко мне, чтобы по заданию своего начальства просить поддержать этих мерзавцев?

— Да. Я получил такое указание.

— Я хочу слышать ваше мнение. Не мнение вашего начальства, а ваше.

— Я не знаю. Я согласен на все, лишь бы избавиться от Горбачева.

Электра помолчала. Потом резко повернулась к мне:

— Что я должна сделать?

— Осудить путчистов. Сказать мне, что порываете с нами. И наговорить массу грубостей.

— Считайте, что я вам это сказала.

— Выгнать меня, наконец, — я не переворачивал пластинку.

— Я вас выгоняю. Только не уходите.

Я хотел продолжить, но она остановила:

— Может быть, вам лучше остаться у нас в стране?

— Я еще не решил.

— Если вам будет нужна моя помощь…

Она подошла ко мне вплотную, и я почувствовал дурманный запах ее духов и помады.

— Если вам будет нужна моя помощь, вы можете обратиться ко мне при любых обстоятельствах. При любых обстоятельствах.

Она была близко-близко. Я опустил глаза. Я не знал, что делать: Кики, Лоретта, Ася, здесь все просто. Но великая актриса…

Она как будто поняла, шлепнула меня по плечу:

— Пошли к моим дамам. А мои слова запомните. Я ваш друг. Друг при любых обстоятельствах.

Мы вернулись на террасу.

Там продолжали спорить о теории дамы-писательницы. Дама-критик, судя по всему, была убежденной материалисткой:

— Я проконсультировалась у специалистов по поводу вашей теории. Они утверждают, что с научной точки зрения как раз все наоборот. Сновидения возникают тогда, когда отдельные участки головного мозга остаются незаторможенными.

Но Электре теория понравилась:

— Не разочаровывай меня.

На экране снова реклама.

Я посмотрел на часы. Пора. Я встал.

— Жалко, что вы быстро уходите, — жеманно процедила дама-писательница.

— Действительно очень жалко, — деловито отозвалась дама-критик. — Сейчас очень интересно послушать человека из России.

Я остановился у дверей:

— Кстати, про историю со снами. Один мой друг, человек совершенно праведный, подъехал к бензоколонке заправить машину. А колонка возьми да взорвись. И он вместе с ней.

— Ну и что? — дама-писательница удивленно подняла брови.

— А то, что бедняга остался без нужных пяти минут и без двадцати пяти веков блаженства. Так что всего в жизни не предусмотришь.

56. Даже у длинных историй бывает конец

В гостинице я был в половине первого. Сразу же позвонил в посольство. Тростников уехал домой обедать. Домашний телефон его я знал.

— Как в отношении семги под малиновым соусом?

Он все понял и не спросил, кто я.

— За вами заехать?

— Я за рулем. Через сколько будешь?

— Через двадцать минут.

Тростников появился через полчаса.

— Десять минут ушло на объяснение жене? — спросил я.

— Она очень неправильно поняла события в Москве. — Он засмеялся. — Считает, что нам теперь работать не надо.

— Не могу сказать, что я очень уж другого мнения. Но все-таки.

— Я задержался, поскольку ездил в посольство, на всякий случай прихватил ваш швейцарский паспорт и документы к нему. Подумал, могут вам понадобиться. Молодец, просто молодец.

— Как вы и сказали, отлет из Монреаля и прилет в Рим проставили.

Я взял документы.

— Где Кузякин? Не объявлялся у вас?

— Нет. Не объявлялся.

— Что-нибудь особенное произошло в посольстве за два-три дня до московских событий?

— Ничего.

— Припомни. Что-нибудь необычное.

Он покачал головой.

— Ладно. Прости. Возвращайся к жене.

— А вот это уж нет. Перекусим — и в «партком»?

— Перекусим — согласен, а в «партком» как-нибудь в следующий раз.

* * *

После обеда я отправился в отель. В три вышел на улицу и из автомата вблизи площади Испании позвонил Лоретте в госпиталь.

— Я хочу…

Она меня оборвала:

— Приезжай прямо сейчас к госпиталю.

Это что-то новое. И вряд ли приятное.

Лоретта ждала у входа.

— Идем.

Мы прошли молча шагов десять.

— Садись.

Я сел на скамейку.

— Два дня назад меня вызвал директор госпиталя. Виктория донесла, что ко мне ходит русский и я устраиваю ему встречи с каким-то человеком.

Она замолчала. А я подумал: «Надо сегодня же отсюда убираться». Лоретта продолжала: